这个匪头目穴豹一听，竟然一时无语。此时，他的习惯就像一个老处女，长期的隐居生活使他养成了多疑的习惯，不想让外人在自己面前多事多言。再说，他居住的屋里的布置很特别，不允许轻易改变。他那个特别的位子，其他人是不可以坐的。他的主要爱好，就是喝酒吃肉，就在他招呼活佛进来时，他的眼睛也不离开那锅肉，因为他从来就没有吃喝个够！
有时候，他也会在夜幕的掩护下，去拜访他的一两个酒肉朋友，可很少接受他们的回访。他长期过着隐居生活，只和屋里护卫他的士兵，和伺候他的下人偶尔说上几句，算是打发无趣。可今天早晨，一位当过理发师的随从，来给他刮胡子时，给他带来一个好消息，令他十分满意。对这件事，他百听不厌，而且还不厌其烦地提问题也没完没了。因为这个事情他太想知道，他的关心程度象孩子一样认真，总想刨底问根。
此时，面对活佛，当然他的问话可能是有目的的。可现在，他一时还拿不定对付活佛的好主意，只是在拖延时间，想什么鬼点子，出什么馊主意。就这样尽管他与世隔绝，象其他匪徒们，被追逼到这个三不管的地方，但他仍然还与城堡里的大土匪首领，保持着一刀割不断的联系。捉拿活佛的一纸命令，让他这个慵懒的家伙也赶快行动，因为，这笔赏金对他来说，是太具诱惑力了，只要一逮住活佛让他说出那两个男女的藏身之地，都能因此而发财。这种天上掉馅饼的好事，他想都想不来。现在能顺水推舟，不费多大神思，促成这难得的发财机会，他何乐而不为呢？在他的领地上，只要他说一声，就会象国王似的发出指令，没人敢对他的威胁有半点违抗，下人们就象绵羊在残暴的狼面前一样颤抖着，恭顺地听他指挥，更不敢反对。
穴豹因一时不能正面回答活佛的话，他的脸虽变得铁青，但他说话语气还算平和。
穴豹：“我希望你能知道是给谁在说话……”
整整半个小时，他一句话都没说，但此时却好像对谈话特别感兴趣。他又说：“我不想让你为这两个朋友而送命。”
活佛：“你这是说的什么鬼话？”
穴豹：“你应该清楚呀？”
活佛：“他们都是有学问的、诚实勇敢的人。你难道还有什么疑问？”
穴豹：“你的意思是，我无权评判他们？可他俩是探险队的人，这种事儿，我是一窍不通的。”
活佛：“你说的对，我非常累。可我愿意奉陪，说吧，你想玩什么？”
穴豹：“活佛，在我这间陋室里，我这样接待你，就是抬举了你。再则是让你说出他俩的藏身之地？”
活佛微微一笑，仰着头，他是为了驱散笼罩在自己头上的疑忧而笑的。他感觉到，神灵已经把他俩从死亡的魔谷里带了出来。在这一瞬间，他内心的担忧消失了。好像山谷的顶峰虽然高耸云端，乌云在上面盘旋，风在呼啸，但小草和其它植物仍在原地挺立……二人的消息，踪迹仍隐藏在深山里，就让那些费劲心机的匪徒去找吧，在我嘴里休想掏出实话。
活佛：“这真是闻所未闻。”
穴豹：“你不知道呀？”
活佛：“我不是聪明人，也不认识这两个人？”
穴豹站直了腰，皮笑肉不笑地说：“你是说，你根本就没有把他们的事放在心上？”
活佛：“我总不能扑风捉影，生造出两个活生生的人来，给你摊牌？”
穴豹并不恼，说道：“但是为什么？”他又说道：“我不明白。”
活佛：“哎呀，碰上这样的事儿，真倒霉！”
穴豹：“老狐狸，如果你真知道他们大底细，那我就会对那另眼看待了？”
活佛：“现在的接待正好，用不着你费太多的神思。”
火炉里的木柴越烧越旺，屋里显出烦人的闷热。
穴豹：“看样子，我这是棍子蘸灰——白打。（白搭）”他耸耸肩膀，说道：“我本来是要尊重你的。我本意不想伤害你，高贵的活佛。可是，如果他俩万一遭到不测，我真替他俩担心。”
活佛：“你为何担心他们？”
穴豹：“我是怕交不了差！”
活佛：“你还是安心留在这里，做你的山大王吧！为了这两个外人，还是省一省心，自在地活着，少欺扰穷藏民，重新做人。”
雪豹：“难道你说的这是真理？还是你自己在哄自己？”
活佛：“你们到这里进行抢劫，霸占藏民的地盘，欺压穷苦人，这就是你所肩负的任务吗？”
穴豹：“嗨，别的办法是没有的。我霸占菩萨岩，是逼上梁山，不得不反。”
活佛：“你是落草为寇，浪子不回头。”
穴豹：“不，你不知道，我是黑瞎子耍木叉，还想露一手。”
活佛：“这么说，你是刘备编草鞋，还干本行？这不是丧尽天良！”
穴豹：“我说你呀，临死打哈欠，张嘴晚了。”
活佛：“你这人真是螃蟹出世，横行霸道，没法治。”
穴豹：“这还真让你说着，我这个人是木棍钉在墙上，大小是个角（橛）。”
活佛：“你这人就象那剥了皮的黑瞎子，分不清是人是兽？”
穴豹：“这话我听了也难受。不过，我这人是黑瞎子掉井，熊到底了。”
活佛：“你这人既然没法救了，那咱们就棉花店里挂弓，不谈（弹）了。”
穴豹：“我如今是红脚盆里翻个身，准备重投人身，想做善人，可你就是听不进。”
活佛：“你是黑瞎子装弥勒佛，面善心不善，个个都是人面兽心，也不想改邪归正重新做人。在此，我好话说尽，一个人也斗不过你们。不过，就算你这黑瞎子遮太阳，手大也捂不住天。我等那明天，看你怎么办？”
穴豹心中好恼，看着活佛，仿佛在仔细听着，此时，他再也忍不住了，说道：“你这秃和尚，你不知道我的处境多难，你所说的那些见不得阳光的事，我虽然做过，但那都由不得我。”
活佛：“你若如是人等，闻地藏名，见地藏形，至心恭敬，念满万遍，是诸不如意事，渐渐消灭，即得安乐。”
穴豹：“你不用劝说，我人即入山林，就由不得个人。”
活佛：“你们这些人纵堕恶趣一念间，酒肉邪淫及妄语，毒恶禽兽成恶人。吾今殷勤咐嘱汝，勿令堕在诸恶事，重新弃恶重做人。”
穴豹：“我如今已堕在恶趣，由不得自己。”
活佛：“你是习性无定，手下习恶者多，不听劝说。将来若行恶念，断了善根，无力自拔，定下地狱，可由不得自己！”
雪豹：“我自己的事，自己知道，未来世事，一尘一毛，若遇恶缘，一切在天。”
活佛：“你们这些人很少善根，未来世中，若天若人，随业报应，恶落在世，定炼地狱。我可救不了你？”
雪豹：“那好，我不听劝告，就吃了碳，黑了心，小的们，给我把这个秃和尚关起来，明天听候发落，看他怎么着？”
活佛意识到，事情快要结束了。他知道反抗也无用，于是，他合掌默祷：“世尊，惟愿世尊不以为慮，我听天由命，伺机而行。”
穴豹：“我就知道，你不会跟我想到一块，更不会替我着想。我输不输，就在这一回。”
活佛：“此事，非惟菩萨之手，才能救你得脱地狱！”
穴豹听到这话，心中害怕。他很不情愿地站起来，踢翻了火炉，用脚踏着火，嘴里嘟囔着。然后蓦然回过头，看着活佛说：“我是个很有耐性的人。可这次你训导我的太多了，让我耐性受不了！”
活佛：“你心存恶意，听不进去。不可思议，无可救药。”
穴豹：“你们还愣着干什么？还不把他给我拉出去。”
两个匪兵听到命令，不由分说，将活佛关进一座四面不透风的石屋中。上了锁后，持枪把守着。
在这个山高皇帝远荒芜无人管的地方，菩萨村附近的匪徒没有谁会比穴豹的诡计更阴险毒辣了，那么奸诈、那么疯狂、那么难以阻止。
在那不愉快的交谈中，活佛脑子了有几个问题在问自己，直到黎明前，仍然无法找到答案。其一，雪豹对自己是不是有一种天生的对宗教的敌意？其二，他是不是太沉湎于玩猫捉老鼠的游戏之中了？其三，他是不是象魔鬼那样以残忍为乐趣摆弄自己？其四，他是不是受金钱的驱使，才逮住自己邀功请赏，一旦达不到目的，就要残害自己？不过活佛拿不准这几种可能性中，究竟是哪一种最后施行？
他感到头痛的事，恐怕只有一件，那就是这群匪徒中这个穴豹，他在多年的强盗生涯中养成的天不怕、地不怕的性子，他不会为自己的作恶多端心怀愧疚。他也知道这些人一天到晚过着花天酒地的享乐生活，他们的精神生活都是忙于算计自己每次可以分得多少的赃物，愁眉苦脸地揣度着他们每次抢得的总数，能有多少落入自己的腰包，唯恐分得的少。不过，那些匪兵似乎忘记了一点，那就是，在这个地区凡是他们做过的事情，没有哪一件都是如愿以偿的。因为，有时候，他们碰到的财物很多，成功拦截的也的确不少，但他们也遭到藏兵围剿次数也不少，当地藏民自发组织的抵抗也确实给他们带来的麻烦也不少。这一点匪兵人人都是心照不宣，因为一般人都没分得多少现钱。而有些货物也对他们来说是毫无用处，满满的一屋子佛教之物，唐卡，法器、佛珠、还有一尊强巴铜佛像……对他们来说也派不上什么用场。再说唐卡进入了西藏人生活的每一个角落，几乎家家户户都一佛堂，成为藏文化不可或缺的部分，再简陋的佛堂，也许请不起佛像，但至少有一幅唐卡高挂其上，便于他们向佛菩萨供奉。祈祷和顶礼。可这些宗教的礼器对那些匪兵却不起作用，他们抢来干什么用？
通过这次与匪徒们打交道，活佛也知道嗜杀成性的穴豹在在藏民心中烙下了多深的印迹。他心中有了底，很清楚真正威胁他生命安全的主要就是他。再说这一切使他产生了眼前的忧虑，因为他现在已被困在这里，这不幸使他烦躁不安，但他又不能设法避而远之。因此也不必去担心穴豹是否忘却了不久前烧杀掠抢的暴行？他更不会因为自己的规劝而脱胎换骨，重新做人。在此活佛有必要把昨晚上发生的事情重新回忆一遍，以想出对策，以防不测。如果换了别人，早已情绪低落，精疲力竭，纳头睡觉，病倒了，那是十分自然的事。可活佛对此处之泰然，敢于与匪头目论长说短，说明他气度不凡，他之所以这么做，那完全就是一种高傲的表现。他无法想象自己竟栽倒在一个自己轻蔑的匪徒的手里，再说，这些穷凶极恶的匪徒和头目气味相投，才会领命捉拿他。活佛怎么也睡不着，整个晚上都在屋子里徘徊，情绪稍有些低落，显得有些精疲力竭，因为他一直没歇，时而猜度着可能出现的后果，那也只能等到时候再说，现在他一时也无计可托。
黑夜已过，天渐渐亮了。活佛一边想着这些事，一边思索对策。他看了看天色，搓了搓双手，活动活动筋骨，再到窗口去看一看。窗棂外面的冰霜已经融化，大地又恢复了原来的摸样。活佛现在的处境虽然很不妙，但他表现了一种万事皆空，看破红尘的态度，对自己即将发生的命运并不在乎。不过，他还是觉得时间十分难熬。他眼睛看着窗外远处，外面黎明的晨曦已爬上天际，除此之外眼前空无一物。四周静悄悄，他预感到情况不妙，但最后是什么结果，他不知道？
也许正是在这种时候，他最心神不宁。不过，他现在对自己生命的危险不在乎了，但并不是他的担忧消释了，而是更严重的忧虑接踵而至，每过一分钟，他都觉得离末日靠近了一步。时间一分一分钟地过去了，但一切仍安然无恙。门口的守卫有时也来看他一眼，但他们并不与他交谈，嘴还很严，不透露半点风声，两个看守，谁都缄口不语。他们是故意避开这些事儿，有意避而不谈呢？还是白天战战兢兢地看着他，对那即将发生的悲剧唯恐透露出去，自己遭到头儿的惩处，就是不死，也得扒一层皮。
活佛晚上孤独地躺在草堆上难以入眠，想的就是这些问题。是生是死？他甚至不知道自己的哪一种可能性最大。这两种可能性似乎都那样深不可测，离奇怪异，由不得自己。不过，一切情况那样明确无误地表现出反常。一但有了这样的担忧，他对外部事物也观察得细致入微。此时，他真正显出活佛的秉性，那种对待不幸的态度判若两人，他对昨天的细枝末节表现出不屑一顾的态度。倒霉的时候，他只有相信命运，临危不惧，等候佛祖的召唤，他早已将自己的生命置之度外。这也是他心中的第一和唯一，唯独没有自己。这也是他清醒的时候自己会开动脑筋想问题，于是，他在看守不注意时，偷偷地做祈祷，所以他们并不知道，因为这是他唯一的精神寄托，他的不解之缘就是靠此消磨时间，等待着未知的明天，看这帮家伙怎么办？但他并不抱侥幸心理，他也知道这帮家伙都是嗜杀成性，真正威胁他生命安全的就是他们，这一点毫无疑问，在他心中留下很深的烙印。因此，他常常为这些匪徒的罪行感到吃惊，他十分清楚这帮匪徒是暴虐和凶残的化身，他们每一次行动，都少不了残害性命，而且还带着野兽般的贪婪寻欢作乐，毫不考虑他们给藏人带来了什么痛苦与折磨，因为他们一个个都象石头人一样冷酷无情，犯下了不可饶恕的滔天罪行。可现在还没有法律能让他们受到惩罚制裁。所以，他只是默默祷告着他们下地狱，让他们在炼狱中脱骨换胎，重新做人。这就是活佛唯一能给他们的教训，如此云云。所以良心也无须自责，因为他们这些罪行与他无关。可他还是想普度众生，救拔一切恶生，使罪孽深重的人，能知重罪，愿离恶道，改邪归正，宿命寿终。可那又有什么用呢？他无法解释，他开始比任何时候都更严肃地考虑即将发生的种种问题和可能性，来提醒自己，以防万一。此时，他感觉到血液在上升，流速在加快，感觉到了一种潜在的未能预见的危险，即在眼前，就是刀山得上，就是火海得下。他虽然已将生死置之度外，但他还在预测着危险，警钟在他心中敲响，随之而来的罪恶又是如何向他逼近的，因为此时还未产生任何后果，所以他也禁不住为自己的生命安全担心起来，这是因为他还不知两个年轻人的信息，所以，他暂时还不能死！这种想法可不是为了他自己，因为救人他还未救到底，所以在权衡的天平上还有这一点要考虑。但是，时间的流逝最终又冲淡了他记忆忧心的惊恐，让他开始倍受煎熬地等待着匪徒们最后的决定，这种忧心重重的心情，实际上正是活佛最想重新获得自由的渴望。此时，他对生命的留恋也到了最紧迫的关键。他即将看到自己必定要为此偿命，但如何才能逃离那即将发生暴行的现场，他还真不知道最后的结果会怎么样？
灰蒙蒙的黎明，天空闪烁着稀疏的晨星。风从黑云下面窜动，一股雾气象蛇一样在峡谷升腾起来，顺着崖壁的河面迅速流动，一头钻进峡谷的洼地和山坡上的灌木丛。这个黎明并不平静，菩萨村的人们还没睡醒之前，太阳刚从雪山的山巅露出脸，活佛就听见窗外的鸟儿叽叽喳喳地喧吵得非同一般。
窗外的人声和零乱的脚步声渐渐繁杂起来。一忽儿，狗叫声也加入了这种令人不安的节奏声中。
黎明时分，菩萨村已被匪兵搅得鸡犬不宁了。
活佛一夜几乎没睡，此时他精疲力竭，已经昏昏欲睡。
那两个看守接到命令，工夫不大，打开门锁，门砰的一声被撞开了，闯了进来，把他弄醒。
活佛：“究竟是怎么回事？”
瘸子匪兵：“这事儿，你问头目，我们也不清楚。”
活佛：“自从我来到这里，受了不少闲气。现在，你们准备把我带到哪里？”
独臂匪兵应声道：“我说老东西，你别在意。我决不会伤害你一根毛发的。”
活佛：“那为啥？”
独臂匪兵：“因为你是活佛呀！藏人心中的偶像呀？”
活佛听完他的话，他思索着，脸上的怒气渐渐消散。他说：“当兵的，你的心意是好的。我也想劝告你几句，一切行动要遵从佛的旨意，所以我能原谅你。”
瘸子匪兵：“活佛，自从我当上了土匪，我永远在受气，整日都少不了挨骂，都不明白自己在这个匪窝里的地位，究竟是在干啥？当时我对这儿的地理环境一抹黑，连东西南北都分不清。突如起来的命令使我猝不及防，到处乱抢，丧尽天良。”
活佛：“那么说，你们是跟着穴豹兴风作浪的。”
独臂匪兵：“怎么，都是干过了的事儿，还提他干啥。”
他说话时，神情很不高兴，完全是尴尬的搪塞。突然，凶残与心酸的往事，黑夜中那怕人的残暴场面，一下子涌上了他的脑际。引起了他凄惨难忘的回忆，于是，萦绕心头的那些记忆一下子变成了话语：“我确实犯了弥天大罪，我本想去杀魔鬼，结果把好人当魔鬼杀了。因此，我在战斗中失去了一条胳臂，这都怨我自己。”
活佛觉得很奇怪，他居然把自己带出门外，而且还讲述自己的往事，更是令人匪夷所思。
更不可思议的是，他还转身对活佛说：“不信，你可以问问矮子，他当时也参与其中，亲眼看见的。”
活佛认真地问道：“瘸子，是真的吗？你真的看见他杀人了吗？”
瘸子匪兵：“千真万确，都是事实嘛。我也杀人了吗。这又有什么奇怪的。这不，我也伤了一条腿，成了瘸子，这都怪我自己跑的不快，落下残疾。”
活佛若有所思地说：“这事儿，我也看得出来，你们都对杀人习已为常，不会悲伤。我看在眼里，悲在心头。”
独臂匪兵：“不过是有那么回事。就在一片林子里，我们被魔鬼包围，就在那儿被打败。上帝保佑，我们在那场遭遇战中逃出了性命。上帝保佑我们逃离了魔鬼塔之地，如今魔鬼塔依然矗立，那可是个魔鬼横行的地狱。”
瘸子匪兵一听战战兢兢，也站在一旁念祈祷词，借以安慰自己：“啊！他说得对。过来，大个子，把帽子摘下来。”他神情严肃地说，然后，他摘下自己的帽子，伸出双手，面向苍天，两眼望穿，说道：“他们虽然都穿着破衣蓝衫，可打仗一个个都非常勇敢。啊，上天，我感谢您，感谢您的大慈大悲，让我们逃离了那些死人堆。”
此时，两个匪兵置身其中，却有说不出的凄凉，想到多年来那些往事，更是心绪不宁，怕死灵魂找他们算命。
独臂匪兵：“上苍，让我们安宁一会儿吧，保护我们别再遇到那些野人了。啊，上天，今后，谁再诳语，就掌他的嘴巴，让他滚下悬崖！”
他说到最后一句时，几乎是声泪俱下，不知是悔恨而泣不成声，还是在祈祷上苍保全自己的性命，反正他突然停下了语声，又把帽子戴在头上，用双手扶正，恢复了原先的表情。
瘸子匪兵十分精明，他说：“活佛，他刚才是不是说漏了话，该打嘴巴。”他拿着帽子捂着嘴说话：“请您原谅我们的罪过！您是活佛，无所不能，救我们性命，荣耀无比，我们感恩澪涕。”
活佛：“这说起来，再容易不过。改邪归正，一本正经，好好做人，不残害百姓。饶恕天下人，是佛主给我的使命，不管我愿意不愿意，都要去执行。”
这一军把两个匪兵将得不知如何回答是好。
少许，独臂匪兵才回过神来，说道：“我们杀人不少，自知罪行难逃。”
活佛：“自我解嘲，心情总是不好。但愿你们能走回头道，走到正路上来。这样，才能明行足，正遍知，世间解，终善逝。”
独臂匪兵：“这些日子，我们总是遇到一些神乎其神的事。现在遇到活佛，算我们有福，时至今日，我也无法弄清究竟是怎么回事？”
瘸子匪兵：“所以，我们总是心神不宁。现活佛在世，我们愿谛听谛听，汝应给我们救命解说，以减轻我们罪过，让我们多活，多活……”
活佛：“你们欠下阎王债，求我与你们消灾，善哉善哉。”
独臂匪兵：“我们可是急着听！不知活佛能用何功？救我们一命。”
活佛：“我承佛如来之命，踏遍世界，承威神力故，分身隐行，救拔一切众生。”
瘸子匪兵：“我们叩头听命，请活佛发功，普度众生，保我俩安宁。”
活佛：“现今事情，若非如来大慈大悲，我即不能作如是变化，怎能救你们俩？”
瘸子匪兵：“那为啥？这可不能空口说白话。您难道就见死不就啦？”
活佛：“你俩性识无定，恶习不停，逐境而生，涂炭生灵，暂无休息，迷惑打劫，与匪为恶，恶习结果，自不必说。”
独臂匪兵：“活佛救我……”
活佛：“尔等之辈，想要改悔，吾当忧念。”
瘸子匪兵：“那您赶快把经念，为我俩解脱！”
活佛：“我今又蒙佛咐嘱，拯六道众生，遗令度脱，广度罪辈。”
独臂匪兵：“我们都是鼠辈，鼠目寸光，就是把我们剁成肉酱，也不解不了死者之恨。还是请您帮忙出主意，怎么救我们不下地狱？”
瘸子匪兵：“我俩活象考问台上的罪犯，下一步该怎么办？”
活佛：“好吧。不过，要是计较起来，你俩只有下地狱的路。”说到这儿，他停了一下，看了看他俩。然后才说：“至于你俩的未来，还得靠你们自己将功补过，以后再说。刚才我说的只是一些安慰。至于今后如何大难不死，善终离开这个世界，还得转轮五道，超度念经，善思念之，善习结果终听佛说，少造众恶！才能活……”
二匪兵同声答应：“我愿聆听！改邪归正。”
活佛：“你们若是不听，任何高明的手段也救不了二位的命！”
二匪兵吓得浑身颤抖，双腿站立不稳。其中一个赶快问：“那怎么办？我在娘肚子里就是一个胆小鬼。现在，是您把我吓成这样子的。”
活佛：“庙里不供神，任何人也没办法让你们在世间漂浮不沉。”
瘸子匪兵：“这就是说，庙里不敬神，更夫枉辛勤？”
活佛：“那就打开窗户说亮话吧？”
独臂匪兵：“我知道了，这好有一比，和尚不念经，小僧白撞钟。这我们都懂，可光懂没用。”
活佛：“你们明白我的意思就好。”
独臂匪兵：“若活佛不给我俩祈祷，还不如把我俩都结果了？”
瘸子匪兵：“哦，活佛。我俩把心头的积怨都虔诚的倾泻出来。难道还不能减轻我们的罪行吗？”
他开始以一种惊讶和恐惧的目光看着活佛。然后又诚惶诚恐地纠缠个没完。
活佛明白了他俩的特殊用心，可以肯定，他们把一切都向自己据实说了。他懂得了他俩为什么那样惶惑不安，所以才在自己面前委曲求全。因此，他也懂得了他俩跟自己谈话是说过的每一个字眼，都包含着惶惶不安，唯恐自己命归西天。
此时的活佛也是急躁不安，心绪很坏。对他来说，一切都是无所谓了，他什么都不需要，唯一需要的是逃跑。因为还有两个青年等待着他的帮助，逃出这个生死未明的境地。要是他能回到山脚下的村庄，找到他们回到自由的土地，自己才爽意，要是能够把发生的一切恶遇全都忘掉，要是一切都能够重新开始，那该有多好！要是能靠自己的力量能逃出土匪的包围，那又该有多好！在这魔鬼般的土匪窝里，他不愿意再与他们作那种无可救药、唇枪舌战的争吵。
思前慮后的活佛，心里又产生一线希望，仿佛已经从目前的困境里逃脱开了。或许是他自己也觉察到，长时间呆在这一狭窄的小房子里，空气不畅通会使人产生坏情绪。因此，有时发生的事，更是由不得自己。但是，他一直在想办法来改变这个处境，逃出牢笼，赶快去拯救二人的性命。
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第四十七章、第四节 身陷囹圄[1/2页]