公元1537年，是至今仍采用年号纪年的日本天文六年。初春，三月间，久违的碧色又开始重新粉刷这一撇狭长。这片岛屿的实际掌控者室町幕府，在风雨飘摇之中刚刚过完了它的两百岁寿辰。然而，第十三任征夷大将军足利义晴，作为当时日本的最高统治者，日子可是越来越难过了。
征夷大将军有着“武士之首”的称呼，拥有至高无上的地位和权力，这世上，还会有什么事，能让他如此的愁眉不展呢？
让时间回到70年前。当时，第八任幕府将军足利义政虽已年过而立，但仍膝下无子，不再对育养子嗣抱有希望的他，只得无奈地把他的弟弟足利义视册封为正式的将军继承人。本来将军之位可以就此平稳的过渡下去，可不久后，他的第一个儿子足利义尚，却出生了。
矛盾就此凸显。义政想让弟弟义视放弃继承权，好让自己的儿子继位。可这块肥肉都已经吃进了嘴里，岂有再吐出来的道理？而且义视获得了幕府管领细川胜元的全力支持，管领可是幕府官员体系中的最高职，有着“半将军”的称呼，依靠地方上各大名的势力才建立起来的室町幕府政权，纵使尊贵如将军，也无法对管领说一个“不”字。
正当他不知所措的时候，他的夫人给他出了一个主意，一个美丽的馊主意：召集各地方的大名入京，用武力驱赶义视。
这一招无异于饮鸩止渴。东汉末年，为结束宦官的专权，袁绍与外戚何进密谋诛杀所有宦官，也想出了这样一条类似的以毒攻毒的方法：召集地方军阀势力入京剿灭宦官之祸。西凉军董卓率先领兵进入洛阳，宦官倒是很快被杀灭干净，可汉朝的皇帝也变成军阀手中的傀儡一个了。
幕府将军足利义政倒是得此真传，他让幕府所司山名持丰支持自己的儿子义尚，所司在幕府中是仅次于管领的职位，其势力也是非常之庞大。于是，在公元1467年，细川家和山名家，集合了将近30万大军，在京都开始了一场长达10年、旷日持久的大混战。
这场发生在应仁年间的大混战，史称“应仁之乱”。它打破了京都的繁华，打掉了征夷大将军的威严，打碎了日本的统一，也打开了封闭已久的各地方势力的野心。
从此，幕府将军失去了如“西周武王”一样统御天下的能力，仅仅保留着一个“东周天子”一般的名头，坐观诸侯纷争。
日本战国乱世，就此拉开了序幕。
（室町幕府历任将军及其关系图）
这是足利义晴登上将军之位的第十七个年头了，不，应该是被放在了将军大位上比较合适。在他之前的好几任将军，都是被有实力的守护大名拥立上位或被废黜的，他的父亲也是被大名赶下将军之位后、在流放的途中郁郁而终的。
当足利义晴被接入京都的将军御所的那一刻，他清楚的明白，他所拥有的，只是这一屋一院的繁华，而出了这个御所，他无法命令任何人。
“难道幕府的未来，终究还是要交给这帮草莽之人？”
靠着天守阁的窗台痴痴的向东望去，目光一直掠过了琵琶湖，在那里、是尾张。
（琵琶湖位于京都以东，是日本最大的内湖，有“淡海”之称）
与此同时，尾张国（今爱知县西）的一个贫苦农户弥右卫门，最近倒是又喜又愁。喜的是伴着春日里的第一抹阳光、他的儿子出世了，取名为“日吉丸”，既是随着太阳的初升而出生，也有着平安吉祥的寓意，这，便是日后的“天下人”丰臣秀吉。可愁的是，他已经有一个女儿阿友，现在又多了一个儿子，抚养一家四口，这对一个普通的农民来说，实在是太力不从心了。
好在，弥右卫门还有一个可以赖以为生的副业，对他这个连姓氏都不配拥有的贫苦农民来说，于有战事爆发之时、在领主的招募下跟着一起去打仗，不仅可以得到粮食和赏钱，有时还能弄到些战利品，这不失为一个谋生的好手段。就这样，他便成为了尾张国大名、号为“尾张之虎”的织田信秀手下的一个临时士兵，一个负责使用枪炮的雇佣兵，铁炮足轻。
“爸爸什么时候才能回家？我还想继续听他说打仗的故事呢！”
“这种危险的事情，有什么好听的。等你长大了，可不能和你父亲一样去当什么足轻。”
母亲阿仲对儿子的这般兴趣，倒是非常排斥的。
“可爸爸说，从海外蛮夷传来的铁炮是越来越厉害了，老远的地方就能打穿铁甲，这可比明国来的铜火铳神奇多了。”
年幼的日吉丸经常在田边的茅草堆上滚打
第一章 《 室町乱战山河碎 平民枭雄村中出》[1/2页]