一、杨
上元六年，科举之年,湖州贡院差点着了一场火,幸而学政及时发现，没有造成举子的损失。
可惜的是,当期的湖州学政陆大人在考场大门打开的当夜，因为一时力气松懈,家人发现不及时，竟然醉酒而亡了。
此时，本朝第三任帝王——大周高宗的第一任太子还健在。
从湖州贡院出来的众人中，有一人姓杨,传言中曾是本科考生们极为强劲的竞争对手，只是,这一科他的考试院在着火点的附近，大火一起，不仅污了卷面,还被大火熏坏了两件衣裳，虽然很快就灭了,但是卷子却不能再得了，于是，名落孙山。
虽然榜上无名很糟，但杨秀才还算幸运,因为是考场着火之故,即便违反了考试中的规程眼中污了卷面,还跑出了规定的考场,他依然没有被夺参加下一次科考的名额。
因为家中人口少，手头也算宽裕，放榜之后，杨秀才在湖州多留了几日，想与今科榜上有名的人刷一些面子情，毕竟，科举上的“同年之谊”向来重要，他说不准还能讨个两次的“谊”。
科考不成，刷脸成功也算没有白来一回。
杨秀才豪爽大方，言之有物，周围众人也知道他落榜的缘故，虽然众人接到上官的告诫，不便多讨论考场之事，倒也不会有看不起他的情形。
连续几日下来，杨举人大大小小的酒席诗会参加了不少，不仅有科考上榜的，也有落榜人的散伙饭。荷包瘪了，认识的人和听到的消息却多了不少。
一次醉后更衣，听到有人迷迷糊糊地可惜本次学政，“年轻力壮，言行正直，偏偏意外身亡”。
杨秀才好奇地追问了一句。
那人说，跟着同乡去拜访过陆大人，本是带着暗搓搓的心思，想借着老乡的情谊疏通点儿关系，结果陆大人虽然拒收了礼物，说着“行必有方”诸如此类的严厉□□言语，但还是客客气气地把他们送了出去，对于陆大人的为人，他甚是敬佩。
那人说着说着便醉过去了。
杨秀才也不胜酒力，醉倒在地，脸面贴着冰凉的地面。
他在家乡便有过目不忘的神童之称，自然记得，另一场诗会上，几个榜上有名的举子彼此吹捧的言语。举子们相互背两句对方的策论用以显摆，或许在官场老手眼里幼稚得很，但刚从贡院出来的新手们，从来都是自恋自豪、自有一腔指点天下的霸气——哪怕名次不够朝前。
“行必有方”，正是某位举子的策论中的一句。
这句话是学政陆大人的劝导之言，杨秀才在不同的地方听过两次。
可偏偏就是这位负责本场科考的学政大人，在正式名次出来前意外身亡了，还是在得了提前扑灭贡院大火的功劳之后——即便自娱自乐式的庆祝也不至于无人在侧。
贡院失火，哪怕没有损失，也是大事，可即便搭上了学政的一条性命，这一事件还是默默地湮灭了，渐渐无人提及。
杨秀才也渐渐闭口不言了，哪怕回乡之后受了嘲讽，被之前就妒忌他的人说什么“小时了了，大未必佳”也没有多做解释、告诉别人自己是在贡院中被迫污了试卷。
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番外——四姓[1/2页]