的海报，是新推出的头牌女伶胡彩华。九星大戏院是专门演绍兴戏的，今天又是新推出的新剧目《木兰从军》。这场戏在九星大戏院连续演了一个月，座无虚席，极大地激发了民众的抗日热情。。
灯光闪了下来，舞台上的大幕拉开了，忽然，“啪”地一声，前面几排有人燃起了香烟，烟雾在空中飞扬开来，接着又是“啪”地一声，又一支烟点燃了。李香梅皱了下眉，说：请勿要抽烟，这里是戏院。前面几人悻悻地把香烟掐灭了。
幕间，香梅同学到戏院的冷饮部买冰砖。刚才抽烟的正是马赫等几个美国兵，他回过头，向后面看来，忽然，他看到了李香梅，李香梅一阵激动，她也看到了马赫。马赫和李香梅同时离开座位，在走廊，他们互相凝望着，笑着，这才了解了对方的姓名。正在这时，剧院里忽然响起了枪声，听众、演员顿时乱作一团。香梅正不知如何是好，马赫立即拉住了她，朝戏院外跑去。
在戏院外，马赫看着慌张的香梅，说：这里太危险了，我可以请你去其他地方喝咖啡吗？香梅点点头，她感觉马赫是一位值得信任的人。马赫拉着李香梅坐上一辆祥生出租车，来到外滩附近的海员俱乐部，两人坐在一个角落里喝咖啡，两人像认识很久的朋友谈起来。马赫告诉她：他今年二十二岁，父亲是个犹他州的一个小农场主，全家耕植十几公顷农地。他种过玉米、小麦、棉花，当过货船的水手和伐木场的工人，中学毕业后没有继续上学。加入了美国的海军陆战队。他的理想是当一个摄影师和乡村音乐的歌手。来中国前，父亲买了个价格不菲的照相机送给他，告诉他，大洋彼岸的中国是个古老而神秘的国度，多拍些照片带回来，让大家看看中国是什么样子的。家里除他之外，还有一个弟弟，一个妹妹，他们正在中学读书。父亲除管理农场外，喜欢钓鱼和画画。他的画在当地小有名气。说着，马赫从钱包里取出一张照片给李香梅看，照片上是全家福，坐在一幢木板大房子前面的草坪，是一个幸福的朴实的家庭。
李香梅也将家里的情况告诉马赫，当马赫听到她父亲的工厂毁于日本的战火时，马赫愤愤地说，日本人是一群野蛮的刽子手。李香梅对他说，上海已成了一个孤岛，可说是四面楚歌，上海市民都期待英美法的军队能阻挡住日军对租界可能的进攻。马赫说，他们正在修筑街头工事，并操练打巷战。
后来，他们进入舞池，李香梅和马赫熟练地跳起华尔兹。离开海员俱乐部后，马赫陪李香梅沿着寂静的霞飞路慢慢走着，马赫冒着蒙蒙细雨，唱起了一首又一首美国乡村歌曲。李香梅觉得自己陶醉在诗一般的好莱坞浪漫的剧情中……
第二天早上，两条耸人听闻的消息就在上海各界人士中和市井街坊之间广泛地流传开了。一条是九星大戏院日本浪人枪击案，另一条就是四行仓库八百壮士忽然撤军。这使处在多事之秋的上海民众深感震惊，而且大家纷纷猜测，名角胡彩华下落何方了呢？其实，彩华被李丹沪秘密接回李府避风头。
温婉可人的胡彩华很快得到了李太太得好感，李太太渐渐喜欢上她，以家人相待。但不久，李太太发现她对儿子李丹沪十分钟情，怀疑她不是真心亲近自己，而是先打动自己，博得自己好感后再接近儿子，不禁大生戒心。李丹沪迟迟不成家，是李太太的一个心病，她对胡彩华长相、性格、人品也很满意，但她坚决不接受一个戏子成为自己的媳妇。但李丹沪似乎也被彩华的魅力所吸引，难以自拔，这让李太太心有不安。
李香梅和马赫来往越来越密切。马赫被派往看管谢晋元部后，李香梅不顾英美驻军的禁令，多次在马赫的帮助下，看望谢晋元。谢晋元部在兵营共有四百人不到，他们的自由虽然受到了控制，但每天依然坚持操练、坚持上军事课。谢晋元的房间里还挂着上海战局和全国战局的军事态势图。看到中国军队节节败退，谢晋元心急如焚。
这天，李香梅又到胶州路兵营探视谢晋元。谢晋元像一头困在铁笼内的猛兽，在房间里来回踱着步，神情焦急而激昂。看到李香梅进来，他迫不及待地说：李小姐，我是个军人，看到不到几个月时间，中国的一片片国土沦陷于日寇之手，上海的外围，战斗越来越激烈，可我，却在这里饱食终日，无所事事。说着，取过一张《字林西报》，指着一篇报道说，你看，七九七团六连连长陈月村被敌机炸得粉身碎骨，在部队探视丈夫的陈妻目睹其惨状，举起陈连长的一截断腿，带领连队奋勇冲杀。可我们枉为一个军人，连一个妇人所不如。说着，痛哭起来，并把国防部颁授与他的青天白日勋章扔在地上。李香梅决定以上海大学生战时服务团名义联络上海职业界救亡协会、上海文化界救亡协会、上海海关战时服务团等社会团体，在上海租界发起释放谢晋元部官兵的请愿活动和声援活动。
随着战事发展，李唯亭的工厂越发难以支撑。股东们逼迫李唯亭赶紧偿还股本，他却无力偿还。徐佳林渐渐感觉到香梅的冷淡，他敏感地发现香梅似乎另有隐情。一次偶然的机会，徐佳林结识了真由子，他请求真由子帮助李家。真由子答应了，但她向徐佳林提出了一个要求，要成为他的情人。真由子利用在日本银行的关系，让李唯亭度过了债务危机。她在悄悄地罗织阴谋之网，为了她的任务，也为了佐藤的死。徐佳林在真由子的诱惑下，成为了上海亲日地下组织的一名成员。他利用职务关系向日本领事馆的情报官提供了上海进步团体的活动情况，特别提出要重点关注美国海军陆战队负责看管谢晋元部的十几个士兵，其中带头的叫马赫。
李香梅和马赫的恋情终于被李家人知道了。李太太勃然大怒，明令制止两人来往，并督促香梅尽快嫁给佳林。而香梅为了偿还佳林对李家的救难之恩，不得已听从了父母的意见，决定择期与佳林完婚。
马赫得知香梅即将嫁人的消息。他痛苦万分，但又无可奈何。因为美国军队有规定，只有军官才能和驻防地的居民结婚，士兵是不允许的。马赫只是个入伍一年的下层士兵，部队不可能批准他的婚事。正在这时，硝烟四起的前线需要一名战地记者，马赫积极响应，自愿到第一线拍摄照片。马赫来到了上海松江战场，如火如荼的战争场面和节节败退的国民党军队，让他深感作为一个军人，应该把更多的热情和智慧抛洒在战场上；同时也感到在这乱世中，与香梅的相遇相恋是难能可贵的，他不想放弃！
一天，龚宇伟领着一个穿着长衫，戴着金丝眼镜的安徽客商来到李唯亭的布店，客商要通过李唯亭购买大量灰色布料。李唯亭心里完全明白对方的来历和身份，也知道他购买布匹和颜料的用途，但他在最短的时间组织了这批货供应给了这位徽商。
胡彩华与李丹沪坠入爱河。他们在纷飞战火中，携手抗日。胡彩华准备排演《杨门女将》，来鼓舞抗战，将所有的收入捐给抗日救亡活动。这天，李香梅跟李丹沪、龚宇伟、胡彩华、徐佳林一起到美可制冰厂，胡彩华和她的绍兴戏班在工厂礼堂排演《杨门女将》，龚宇伟请了几个左翼艺术家协助胡彩华排戏。李丹沪还组织部分职工，组成抗日义勇队，穿着军装，臂上戴义勇队的红袖章，扛着木枪木棒在工厂的篮球场上操练。李香梅和马赫还是第一次看到哥哥的工厂活跃着这样一支队伍，又好奇又佩服。不久，胡彩华的新戏《杨门女将》的义演轰动上海，场场爆满，所得款项，大部分经过抗日救亡组织买成物资支援苏北、安徽新四军了，少部分资助到上海避难的犹太难民。义演不但大大激发了上海人民的抗战热情，还引起了日本地下组织的注意。胡彩华与李丹沪为了排演方便，住到了美可制冰厂里。
徐佳林与香梅成亲的日子到了。举行婚礼的地点设在徐家汇大教堂，徐李两家的亲朋好友纷纷到场祝贺，佳林也满面春风等候着新娘的到来。然而，随着吉时的临近、过去，香梅的身影始终没有出现，随新娘车到的只有一封信，信里有一沓照片，都是徐佳林和真由子亲热的内容。李唯亭一看大怒，他匆匆宣布婚礼取消便拂袖而去。远道归来的马赫目睹了这一切。佳林知晓这都是真由子搞的鬼，他清楚自己再也无法取得香梅的原谅，也再也无法逃脱日本间谍布下的暗网。
其实，香梅并非因为看到这些照片才逃婚，她明白了自己的感情所在，她不能嫁给一个她不爱的人。她与马赫再次重逢了，他们都不愿意放弃这份美好的感情。李唯亭也认可了他们的恋情。
上海沦陷了，全城陷入死样的沉寂。谢晋元部在租界如同困兽，满身力量无处可发，十分憋屈。马赫从前线回来，带来了大批的珍贵照片，他希望做一个摄影展。香梅建议他把摄影展带入胶州路兵营。摄影展在兵营里秘密举行了，这些充满战争硝烟和鲜血的照片激起了中国军官的满腔愤懑和报国热情。谢晋元与部下上官志标策划逃出租界，参加抗日。但是，出逃的消息被奸细泄漏出去，军营的看守更加严格了。
日本间谍在上海的行动十分猖獗。他们大肆搜捕进步分子，暗杀革命党人。李丹沪、李香梅、胡彩华、马赫等人都被列入暗杀名单。一天深夜，一批黑衣杀手秘密接近了美可制冰厂。李丹沪为了掩护胡彩华离开，死在杀手枪下。第二天，李香梅、彩华等人得知丹沪死讯，肝肠寸断，彩华发誓要为爱人报仇。她擦去眼泪，继续登台演戏。
胡彩华有众多的捧场者。捧场中有个叫小川哲雄的日本商行的大班，是上海滩有名的日商，拥有纺织厂、面粉厂、造船厂多家，还是日本横滨正金银行的大股东，他还有个秘密身份，即日本间谍组织的首领。有次小川哲雄到九星剧院看了绍兴戏，将戏台上的胡彩华视作天人，从此便经常光顾。他到后台见下妆后的胡彩华风姿更为可人，便频频向胡彩华发起进攻。但胡彩华总是冷眼相对，从来不答应他的邀请。
这天，小川哲雄来到剧院。此时的胡彩华如浴火重生的凤凰，更加光彩夺目，深深吸引了小川哲雄。小川哲雄按捺不住向彩华提出邀请，出乎他意料的是，这位平日冷若冰霜的仙女竟然答应了。戏后，小川哲雄带着彩华回到国际饭店。彩华趁小川哲雄不备，用事先藏好的手枪将其击毙，旋即从高楼毅然跳下，血洒南京路。
小川哲雄被杀的消息引起了日本间谍机关的震怒，命令真由子加快速度，暗杀革命党人。一天，真由子和徐佳林在戏院中偶遇相携看戏的香梅与马赫。真由子看到杀死老情人的马赫，便心生杀机。在戏结束后，真由子暗暗跟踪马赫两人，在街口暗杀马赫，却不料射出的子弹击中了尾随而来的佳林。
日寇的魔爪伸向中国更多的地方。蒋介石下令死守锡澄线，但溃退之势已难以挽回。日寇占领南京，展开惨无人寰的南京大屠杀。1937年12月13日，南京陷落。1941年4月24日，胶州路兵营中的谢晋元被奸细暗杀。噩耗传来，万民悲愤。5月8日，南京政府追认谢晋元为陆军少将。马赫即将随军远征，香梅送给他两只黑色的信鸽作为联络工具。同年年底，日本突然袭击美国珍珠港，上海公共租界沦陷。
这天早晨，天色甫明，原谢晋元部的四百多名守军突然冲出胶州路兵营，分散逃跑。但仅有少数军士逃跑成功，约三百名军士被紧随跟上的日军俘虏，后来被押送到太平洋中的一座日军占领的岛国巴布新几内亚做苦力。
此时的香梅已经是一名大学老师，她在闲暇时常常会仰望天空，寻找鸽子飞过的痕迹。一天，一个熟悉的影子从空中扑腾而下，那是一只黑鸽子，它带来了马赫的讯息：我在太平洋的瓜达尔卡纳岛，我已晋升为少尉排长，我已是美国军官……
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高仲泰：（租 界）[2/2页]