自由性格，根本对香首、族长之类不感兴趣，对本姓推他当香首的良苦用心不予理会。
万寿宫聚会那天，朝勋考虑诊所的建设而上街，又去了叶氏那里，给她检查胎位，等于自动发弃权力，致使陈潜胜利登上香首位子。陈潜更嚣张，打算拉拢在齐云山的胡保林，继续与朝勋较劲，凭籍与县长王继春同学关系，把持信泉，力图复出政坛。
卷三 续本 残春病木
（以陈学余黄朝勋为主轴，侧重陈学余）
陈学余拜会实施蒋经国“建设新赣南”，在民众中口碑甚好的家乡县长王继春，坚定了从政信念，又去读法专。他只身赴南昌拜会赣南籍的省教育厅邹厅长。他如实写了曾参加共产党的履历，邹厅长不计较，收他做秘书，教育他“做本份事做本份人”，又教他工作方法。他的奋斗就是从政，像王继春那样做一县之长,好实施他的土改蓝图。
金巧有心计，全力支撑家计，使学余集中精力做大事。
s县长王继春大力禁烟，坚定肃匪决心，他只身上山劝胡保林投顺，想以封官许愿之法让胡氏下山，然后再设鸿门宴歼灭之。不料陈潜早与胡氏有勾结。王继春的计划泡汤，反而壮大了陈潜实力，在信泉形成一文一武新格局。陈潜认为能压过朝勋了。
朝勋继续着特立独行，不接近官府，也不搭理家族的事，做诊所，朝勋不宴请，也不请香首陈潜。继续与叶氏相好。黄姓人不高兴，信泉人也非议。朝勋诊所生意不好，处境每况愈下。在陈潜怂恿下，陈姓故意制造事端惩治污辱民女的西医邓氏，从而贬低西医打击朝勋。朝勋不为所动。他到偏僻的山乡为蔡振通的老婆接生，蔡振通既感动又害怕。接着，朝勋又先后为叶宁玉、金巧接生。对朝勋和西医的非议淡化着。
朝勋接下陈宝能患尿路积石的儿子，决定叫赣州外科医师一道为其做手术。陈宝能对黄家向来有隙，以为朝勋趁机报复，陈家聚集许多人准备手术失败砸烂诊所，但黄姓棋先一着，早组织人手与陈性对峙。镇长胡玉出马解围。朝勋成功地做了手术，因而柳暗花明威信猛涨，找他看病的多了，黄姓人又抬起了头。
陈学余在全省的县长资格考试中第5名，因他参加过共产党，迟迟得不到任职安排。绝望之际他在省报发了篇思考土改的文章。他终于被安排到k县做县长。
赴任路上他就遭遇了土匪。他嘴上说清匪，可心里仍想实施土改方案。民众对匪风咬牙切齿，他才下决心征剿，把目标对准小土匪王兴泮。他不得已请出大土匪郭超匀出马镇压王匪。郭氏杀了王匪占了王妻，当上了县保安中队长，更加嚣张。
学余又想实施土改，但年关在即，只有等来年。
学余回到s县，王继春刚死，人亡政息，各种丑恶风气复燃。陈潜又勾搭上新任县长周宇安。学余灰心中又振作起来。他悄悄考察了王继春的“土改模范村”，认为王继春靠蒋经国撑腰，靠县长的威权推行土改，而他打算走“通过县议会以法律手段实施土改”的路子，认为有特色，可行。他回家与妻子团聚，得知朝勋也转入顺境。出于好奇和壮胆，金巧私藏了他的手枪。
日兵紧逼赣州。传出县府将迁往信泉。陈潜威风，胡保林有恃无恐，释放土匪，奸民女，抓壮丁。蔡振通成了壮丁专业户。金巧在家独挡一面，勇敢地扎水运排下赣州。
日机轰炸赣州。丈夫失业，白素莲参加了社会收容工作，她被院里一颗定时炸弹炸死。
朝勋搭上金巧的木排奔赣州，他了解白氏之死，又主动找关系解决白氏老公的吃饭问题。他与刘怀馨一同悼念白氏。怀馨更加认定他是强力男人，奋然向他献身，两人火热深沉。
学余刚刚着手土改工作，k县又爆出前任县长贪污的丑闻，他坚决支持依法查办，不愿因此而分心抓土改。他陷入各种矛盾中，既得利益者以各种理由反对土改。学余决不后退，以自己人格和政治威权把反对意见压下去，以政代法，他的土改新方案通过。可是，在定点村实地丈量普查时，一些佃农不敢要土地，使“土改法”无法落实。学余灰心极了，与妻子金巧躲在僧石寨玩乐。他心里仍怀惴土改希望。
郭超匀登上县参议长职位，否定了学余的土改方案。学余又一头扎进僧石寨面壁，产生辞职之念。
心陶参加抗日，思想左倾，特地找到父亲劝他辞职。父子意见相左。儿子说他不如朝勋活的潇洒。
趁s县府迁上信泉，县长周宇安贪污，县中教师学生走上街头。朝勋这次目睹了围攻县长的过程，感觉了社会情绪。他刚回到家里，怀馨母女一路奔波拐到信泉找他。他立即帮她在小学找到教书工作，把家安排在学校。他和她的关系又引起关注。这时，周县长有意要他当县议员，当副议长，却遭到陈潜暗中极力阻拦。朝勋对政治不感兴趣，继续退让。
怀馨像团蓝色的火，叶宁玉担心有怀馨，朝勋会疏远自己，主动向他进攻。宁玉是团荡动的烈火。他受叶氏诱惑，思恋怀馨的心又动摇起来。他背叛了自己的意愿倒向叶氏。
阔别多年的朝劢回家，他厌倦战事，结婚立业，坐不住的脾性没有变。
赣州收复，黄腾也回家，他想当革命家，易冲动，他发觉爷爷盛萱、父亲朝勋的声望对他有利。为显示组织才能，他与叔叔发起组织大型民间灯舞九狮拜象，得到家族热烈响应。他想把凌馨培养成为一个革命者。可怀馨已经是个有主见的女人，她要女儿继续去省赣中读书，不同意女儿许给黄腾。
怀馨深知朝勋没有变，柔中见刚，有主张，独立自主，一颗心向他倾倒。
搞九狮拜象，人流如潮，黄腾开始被人关注。朝勋不声不响成了边缘人，但他不由自主被人潮推着走，觉得民众强大，自己渺小，然而他很快冷静，走出赶大势的人群，继续做一个自由人。像朝勋一样，怀馨也冷静下来，毅然回到小学，朝勋正在那里等她，两人开始真正情人关系，但她表白不会嫁到他家。
这时，国共较量加剧，内战爆发，时局严峻，县当局对黄腾下了通缉令。朝勋震惊，他不相信儿子是共产党。
社会动荡信泉动荡，黄腾离家奔赴广东。
卷四 不是正本的副本 长河天籁
（以朝勋、学余等几个主要人物悲剧命运为主轴，侧重黄腾）
黄腾和心陶在广州文化大学读书加入革命的洪流。由于黄腾激昂冒失，在加入党组织时被否定，他不灰心，想做出成绩一鸣惊人成为大英雄革命家，杀回信泉组织起义暴动。
这时辞职在某师范学校执教的陈学余又调往l县做县长。
学余以退为进重返政坛，重返数年前做法院推事的故地。他仍一心一意实施“土改”。他从老友钟坊辉那里了解l县虽没遭匪灾（国军18军驻扎此地），但姓氏仇恨、械斗越演越烈，社会治安不好。一天早上他见河里流漂着死于姓氏械斗的尸体，非常震惊。他初步了解县城钟刘杨三大姓正酝酿大械斗。他骑马下乡，目睹有人逼债而把负债者关吊在蚊子如团的牛栏的惨状。平息纷扰在所必须，“土改”只有挪后。
在国军18军肖团长帮助下，他以勤政廉政和人格精神平息了顺埠乡一场姓氏械斗，他声誉鹊起。
县城钟刘杨三姓构筑工事准备开仗。肖团长却建议学余请退役的黄埔校官钟坊云出面制止。学余拜访钟氏，目睹钟氏厌恶战事回家办实业的热火场面，看到了人有多种实在的活法。钟氏为县长的诚心感动，不惜与伯父扯脸皮，平息了一触即发的械斗。学余振奋，又想实施土改。
他生活清苦但拒绝县议会为他加薪。主秘黄朝水看到时局不稳，不赞成他搞土改。信泉不问政事的朝勋投入社会活动激励着他，他更对自己充满信心。
朝勋又稳定下来，沉浸在诊所，教叶宁玉打针，带她去接生。其实他心绪不宁，想去会怀馨反而投入宁玉的怀抱，得到宁玉的抚慰，他启发她学技术走自主之路，告诉了怀馨的坎坷和处境，宁玉理解她，更爱他。
县长拖欠教师工资引发风潮，共产党员在里面积极活动。陈潜叫胡保林去抓教师。朝勋那天恰好在怀馨房里，怀馨无事。她听从朝勋脱离学校到公晖当他的副手。
怀馨连连受到官方盘查。朝勋忍无可忍不再退让。找周县长受到冷遇，他一气奔南昌写文章揭露s县丑闻，在同乡会支持下弹劾县长。由于官官相护，朝勋还是失败了。他回到县里却受到周宇安热情款待，他被迷惑了，再鼓不起劲。
出乎意料，朝勋回到信泉被当作大英雄，家族赞扬，学校宴请，他心里明白干政失败了。怀馨理解他，用爱使他坚强。无意中他却为儿子回来组织起义创造了“人脉”条件。
心陶由于父亲是民国县长加上他心静不愿张扬的性格，消极退缩，宁愿钻技术书藉。他原打算同黄腾一道回老家，分手时却跟阳定波参加梅岭游击队。
黄腾借完婚回家搞革命。黄腾得意，婚前秧秧，又在县报发文章指责当局，咄咄逼人。黄腾想发展老红军蔡振通，但蔡氏酗酒和猥琐使他失望。黄腾看不起不关心时事的父亲。朝勋对他狂躁学无专长而失望。父子不和。
黄腾加快步伐扩大队伍弄武器。母亲昭云出于关切儿子，请朝劢出来帮助和指导。黄腾改变了队伍必须纯而又纯观点，争取国民党军政人员，一切为起义的胜利，一切从策略出发。
心陶在游击队热心搞无线电，听到了解放军节节胜利横渡长江解放南昌的消息，再次到l县叫父亲辞职。
这时国军肖团长出于对学余人格的钦佩，劝他一道去台湾，他不去。学余又被悄悄带到南昌见解放军师长丘平淮（当年他释放的红军连长）。丘师长知道他为民办了些好事，叫他写份履历，介绍他去教书。丘师长写了字条叫他去找s县委书记。他自信，弄丢了字条。他还是回到l县，参议会用法律形式通过了他的土改方案。他顾不上实施回到家乡信泉。
黄腾可为无不为，加速行动，危险也加剧。朝勋怪儿子破坏了他家的平静，反对儿子。他认为儿子毛躁，成不了事。黄腾在叔叔帮助下又争取了林森等人，却反对争取学余。秋秧不许他晚上出门，用身子满足他，致使早产。此时，信泉军政全倒向黄腾。黄腾准备在万寿宫暴动起义。
学余在家务农，心情平静，开始理解独来独往的朝勋。朝勋劝他去县中教书。他果然应聘。朝勋父子矛盾加深，黄腾更坚定。在河边朝勋发现了渔民——乡村的另一种自由自在的生活，想在河边建房子，享受宁静。
起义时刻逼近。凌馨回家，她已成美艳少女，渴望投入革命洪流，可母亲反对她加入黄腾的队伍。她听不进，跟着去万寿宫，惨遭胡保林。朝勋自责，也指责儿子，断定起事不能成功。
8月9日黄腾的第六团宣布起义暴动。这时万寿宫起火，黄腾说：“烧掉倒好。”万寿宫被烧，黄腾威信急剧下降。
解放军开进信泉，他更黯然失色，可他沉浸在革命英雄的喜悦中。他把300多人的队伍带到县里，由县委宣布解散。他被安排县中任副校长。庄书记在大会表扬他是革命青年的楷模，奖给他一支左轮手枪。他自视甚高，认为大材小用，心里看不起县领导和没什么文化的张区委，郁郁不乐回到信泉。此时，县委正调查和怀疑他了。
蔡振通因长征时保卫过红军首长迅速崛起，他巴结依附区委，当上民兵队长，报复之心陡然膨胀，经常在张区委面上打小报告。第六团因成份混杂声誉不佳，张区委对信泉对黄腾警觉。黄腾的性命已“倒计时”。
朝勋建成阁楼，用金圆券糊阁楼，重新感受宁静。怀馨母女常到河边，凌馨情绪慢慢恢复。朝勋对她们说：“我害了你们，信泉害了你们。”
朝勋决定带凌馨去赣州读卫校。这是朝勋怀馨最后一次下赣州。
黄腾生命仍存一线生机。他服从庄书记安排到南昌学习，回家收拾衣物与家人告别。回到家里，他又患得患失，想到石街走走。这天街上多了武装的解放军，蔡振通背枪请他赴宴，说张区委在万寿宫慰劳第6团有功人员。朝劢因妻子顺英生产而果断地拒绝了。黄腾乐意，走到街上，在修理铺子上意外得知自己的手枪是坏枪，大吃一惊。这时张区委迎上来抓住他的手，两人一道赴宴。
原第六团一些头头已在那里谈笑。酒过几巡，张区委借机退走。机关枪对他们扫射起来。黄腾受伤，脑子清醒过来，回忆往事，他理解了父亲，他想说：“亲人我是爱你们的”。一个战士对准他的脑门放了一枪。
秋秧得知丈夫遇难，昏倒在田里。蔡振通抓走朝劢。对西园东园放一阵乱枪。昭云哀恸但冷静地支撑家里。
在赣州的朝勋得知儿子遇难，他认为儿子轻浮，但为中年失子悲痛。赶回家里说：“我对不住黄家女人”。
万寿宫被彻底烧毁，人们不敢在区政府内过夜。
蔡振通押秋秧去大会批斗。朝勋气愤地指责他：“我儿子犯了法，儿媳犯了什么法？斗我好了！”朝勋面对蔡氏的嚣张，家里命运的逆转，感到渺小无助，对自己的知识和特长产生了怀疑，对新的时代产生了怀疑，说“这不是我的时代”，他和昭云劝顺英秋秧嫁人。顺英坚决表示等朝劢回来。秋秧表示不嫁。
蔡振通抱怨张区委太软弱，迟迟不对朝勋下手，他要整死朝勋。朝勋的医术在赣州有影响，张区委不敢动手。
蔡振通去县中逮捕学余，把他同黄朝水关在一起。学余坦然。信泉斗学余出现冷场，蔡氏又押他去k县l县游斗，都发生百姓跪地为他求情的场面。
几个月没宣判。因金巧藏枪（已生锈）被抄查出来，学余被单独关押。他无数次思索走过的路，死而无怨。他被枪决。县政府没张贴布告。
朝勋和昭云到县城掩埋学余。朝勋沉默，重新去公晖上班。怀馨告诉他镇里成立医院，她拒绝当头，他也被收归医院。这时张区委失眠厉害，派蔡振通请他。他给张区委看病，见前后有持枪的民兵，愤然告辞，张区委转变态度。服了他的药病情好转。
朝勋对现实绝望，把器械药书分送给宁玉怀馨，把父亲的医案药方搬到阁楼。宁玉为能安慰他答应嫁他。他在街上拦住蔡振通，揭露蔡氏是杀害父亲湘母的元凶。蔡振通狼狈可硬嘴说：“你们盘剥多少穷人的血汗，你家这栋房子住不稳！”蔡氏又升为副区委。朝勋对生活绝望，更沮丧认定：“我也会被我所追求，所创造的摧毁！”
天下大雨，云水河成为红河，激浓滔滔，河水猛涨。朝勋冒雨走进阁楼。叶宁玉跑来，两人相拥。阁楼在水中摇晃。他俩又看见怀馨跑来。岸壁坍塌，怀馨被水着卷走。轰一声阁楼倒塌，他俩被掼出汹涌的洪水中……
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李伯勇：（旷野黄花）[2/2页]