天任由财物劫去，却不肯交出盒中的珍宝。当土匪头乌豹以死威胁之时，林中天才从盒中取出祖父林国忠的花翎顶戴高举过头，说明是祖父遗物。土匪头乌豹一听说是甲午海战中英雄林国忠的顶戴，立即率喽罗们跪下叩头。原来乌豹一直景仰甲午海战中的海军忠烈，于是听从了林中天的忠告，为了抗日率数千部下接受了政府的收编，当上了保安团团长。
四
林中天携带祖父的花翎顶戴回到福州，父亲林树庆举办家祭，福州城内各个海军世家都派代表参加。陈宜书因为善长女红，熬夜赶补修葺历经沧桑的花翎顶戴，终于病倒。林中天本想要求父亲林树庆退婚，但父亲坚执不允，要他立刻择日完婚。
此刻从上海来了电话，林中人出了车祸伤了右脚。林树庆只好派林中天赶回上海。婚事得以再次拖延。林中天乘海军交通艇赶回上海，却发现弟弟爱上救命恩人叶莲娜。叶莲娜在夜总会当歌手谋生，林中天为弟弟的大胆恋爱而庆幸，又为自己的拘泥传统而自责。这时，部长陈绍宽派人给林中天送来密信，命令他秘密赶造大批水雷，一旦中日开战，即用水雷作为中国海军舰船不足而辅助打击日本海军的重要武器，因为日本海军第三舰队必定沿着长江进犯中国腹地，而水雷攻击正是最佳手段。林中天恍然大悟，陈绍宽将他贬到海军造船厂是欺瞒日本的假相，委以秘密重任是真。林中天为造水雷，去丁曼殊的公司购买了大量的物资，丁曼殊出于对林中天的爱，低价出售，使得林中天看到了她的爱国热情，终于两人坠入爱河。蒋约翰发现丁曼殊跟林中天交往，趁机向丁曼殊的董事们挑唆，董事们向丁曼殊的父亲丁民生施压，丁民生重新接管公司，丁曼殊迫不得已离开林中天，返回南京金陵女大继续读书。
叶莲娜的夜总会是海军军官们常去的交际场所。叶莲娜告诉养伤的林中人，说夜总会新来了一个贵客：日本贵族小姐落叶，她是日本井菱株式会社上海分社社长松井的侄女，她到处打听海军少校林中天的下落。林中人知道大哥并不爱落叶而且正同丁曼殊热恋，所以叫叶莲娜瞒住林中天。
原来别浦左卫门将军逼女儿落叶嫁给门生海军航空十二大队中尉佐佐木，落叶誓死不从。叔叔松井打破僵局，说服大哥别浦让落叶跟他去上海散散心。但是叔叔要求侄女落叶答应他一个条件：到了上海一旦有事交代她做，她都得服从。落叶为了能去见林中天，就违心答应了这个交换的条件。在轮船上，落叶惊讶地遇见二秘徐又子。徐又子告诉她自己已经调任回国就职，徐又子告诉她，林中天受贬去了上海。叔叔松井答应侄女可以在上海帮她找到林中天。落叶感激不已。其实，松井是海军间谍头目，任务是专门刺探中国海军的情报。别浦左卫门将军制定出攻击中国海军的作战方案后，但始终想不出陈绍宽除了力量单薄的舰队以外会有其他什么办法对付日军海军第三舰队的攻击？松井逼迫别浦同意利用落叶爱林中天的事实去上海刺探中国海军的情报。为了家族的荣誉，别浦同意了，但落叶还蒙在鼓中。而徐又子已经怀疑松井是间谍，于是同船跟踪回上海。
松井为落叶举行盛大的派对，邀请上海各届名流。徐又子为了查明松井的目的，故意邀林中天去参加，但林中天不想去参加日本人的派对。恰好丁曼殊从南京返回上海，代表父亲去参加派对，林中天只好跟她一起去。松井别有用心地花钱雇叶莲娜和白俄艺术家演出林中天到别浦家讨花翎顶戴的爱情故事，当演到落叶为情准备自刎时，全场来宾为之震动鼓掌。松井不失时机地将落叶从幕后请出与来宾见面，并说明侄女是万里迢迢来找林中天的。林中天大为惊讶，在来宾的欢呼声中，与落叶相见了。徐又子终于证实了松井的目标是林中天和林中天的秘密任务。但是林中天当场向众人正式拒绝了落叶的求爱，并告诉她自己另有爱人丁曼殊，请她原谅。痴情的落叶表示要去见丁曼殊。松井支持侄女去见丁曼殊，因为他已从生意的伙伴蒋约翰的口中得知，丁曼殊的公司近来提供给林中天的海军造船厂大量的军用物资，所以松井骗落叶去刺探商业情报，落叶不知是计就答应了。落叶一见丁曼殊，希望将林中天还给她。丁曼殊回答她也是从福州陈宜书小姐手中抢来林中天的，岂可让人？落叶无功而返，但她已经发现了军用物资。松井听了侄女的详情报告后，断定那些物资是制造水雷的。徐又子向上司军统防谍处戴笠报告松井的阴谋，戴笠命令徐又子不惜代价阻止松井的阴谋得逞，并侦探落叶的真实身份和目的。
海军部长陈绍宽从福州调海军陆战队第一旅进驻上海高昌庙海军兵工厂加强保卫水雷的制造。随军进驻的林中天的二弟海军陆战队少校林中地救了在义卖中被日本间谍安放在高昌庙造船厂的炸弹炸伤的女学生蒋碧云。这是松井为了试探高昌庙海军兵工船厂里是否在秘密制造水雷才故意派日本间谍制造的混乱。蒋约翰发现妹妹蒋碧云爱上林中天的弟弟林中地大为愤怒，但是蒋碧云不听哥哥的劝阻。
松井再次纵恿落叶去高昌庙海军兵工厂寻找林中天。爆炸事件发生后，高昌庙海军兵工厂戒备森严，落叶无法见到林中天，令她伤心不已。但落叶发现了乡下姑娘阿香被流氓黑皮和阿根拐走。原来阿香是从福州马尾乡下来上海投奔未婚夫、中山舰水手长任森官的，结果被卖入妓院。落叶连忙告诉了警戒高昌庙的陆战队少校林中地。冲动的林中地带着水兵大闹妓院，任森官欲阻不及，结果与天帮三爷手下的流氓黑皮和阿根发生冲突，水兵们遭到宪兵队的拘押。混乱中阿香逃走，被路过的蒋碧云所救，当了蒋碧云的女佣。蒋委员长一向与陈绍宽不和，借此事件指责海军治军不严。陈绍宽辩解这是日本间谍寻衅所引起的。第一夫人因喜欢林中天而偏袒海军，她得知后，向蒋委员长陈情。此时戴笠送来徐又子密报，证实有日本间谍寻找海军水雷生产的秘密。蒋委员长与陈绍宽既有相互借重又有暗中猜忌的一面，只好平息争执，由于林中天竭力担保，落叶作证，终使林中地和任森官等人得以开释。林中天感激落叶，带她进入高昌庙造船厂宿舍款待。和林中天发生龃龉的丁曼殊在第一夫人的劝说后，兴高采烈地来见林中天，正撞见两人在叙谈，结果败兴而归。但是落叶已经发现造船厂中正在制造水雷，告诉了松井，她并不知道自己已经一步一步地正成为叔叔的间谍工具。
五
1937年端午节到来，林中天和丁曼殊为二弟林中地和蒋碧云、三弟林中人和叶莲娜举行婚礼。蒋碧云和女佣阿香意外地见到林中天兄弟，于是找来水手长任森官与阿香团圆。此时，父亲林树庆从福州打来电话，说已替林中天与陈宜书定下了中秋节完婚的日子。林中地和林中人劝大哥抗命，但林中天自恃长子，无法抗命只好应允。但丁曼殊不肯，准备去福州面见林树庆陈说她对林中天的爱情。
不料“七?七”事变爆发，当天林中天接到待命严令，他立即给父亲打电话不能回去完婚。
7月11日，日本天皇御令内阁召集陆、海、外、藏四相开会，决定向中国增兵，以击败中国军队，压中国政府投降。海军军令部批准别浦左卫门将军制定的消灭中国海军的计划，调任他为第三舰队司令长官飞赴上海准备开战。陈绍宽中断在英德考察海军活动，于8月初赶回南京，制定海军抗战计划。
林中天奉命急回南京向陈绍宽报告大批水雷已经生产完毕，并惊喜地见到已到南京任第一舰队司令的父亲林树庆。在德国驻华领事馆举行的派对上，林树庆率一家人与别浦将军一家意外见面，这是两个海军家族在战前的唯一一次见面，林树庆严斥日军制造的“七七”事变，表示决不姑息。别浦将军狂称将重演第二次甲午海战的胜利。但别浦将军不知陈绍宽已制定出准备封锁江阴水道，构筑阻塞封锁线，用军舰和岸炮乘机歼灭日海军驻泊长江各口岸的第三舰队11战队的军舰10余艘的计划。在军政部召开的研究对日作战方略的会议上，讨论决定了陈绍宽提出的“关于长江封锁”计划。蒋委员长极力唆使批准，借此削弱闽藉海军的势力为以后建立嫡系海军作准备。第一夫人器重陈绍宽，以林中天在日本自杀为例婉劝他慎重考虑，珍惜舰船。但陈绍宽以保存大我牺牲小我的精神坚持己见，于是蒋委员长以微妙的心态批准了计划。
别浦将军让女儿落叶在开战前回国，但落叶为了爱林中天愿意留在上海。松井告诉落叶必须同意当间谍，否则将向林中天透露她到上海后所做的一切，那她将在林中天心中彻底死去。落叶怕失去林中天，终于被迫同意。别浦将军为了帝国海军的利益决定牺牲女儿。落叶又借故去找林中天，林中天告诉她，中日开战在即，你我不可再见，望她速回日本。但落叶终于发现林中天制造的水雷是准备打击她父亲率领的日本第三舰队的，于是报告了叔叔松井。松井即向哥哥别浦左卫门将军报告，于是策划了日本海军陆战队士兵开车冲击高昌庙海军兵工厂的事件，徐又子率反谍小组阻止不及，结果丁曼殊的父亲丁民生去高昌庙兵工厂送军用物资，被日军枪杀。怒不可遏的海军少校林中地下令警卫部队开枪还击。
六
落叶通过蒋约翰认识了国府行政院机要秘书王俊，松井逼她“挺身”报国，用美人计勾引他供出8月6日在行政院召开的最高军事会议上决定的江阴封锁准备歼灭日海军第11战队军舰的机密。徐又子怀疑落叶结识王俊的目的，几次追查，皆被松井的手下干扰，无功而返。失去童贞之后，落叶痛哭了一场，她知道与林中天的爱情彻底毁灭了。
别浦左卫门将军接到松井的密电，急令长江各口岸的13艘日军军舰于8月10日连夜撤出长江。狼狈出逃使担任八重号军舰舰长、别浦的长子五十岚发誓要报复中国海军。陈绍宽发现全歼日舰的计划落空了，扼腕长叹。8月11日，海军终于接到命令，实施紧急封锁江阴计划。
三弟林中人接到命令：空军军官不得与外籍女子结婚。他为了能驾机抗敌，只好忍痛与叶莲娜离婚，并奉命正式并入空军，准备参战。林中人每天驾机上空巡逻上海的时候，就有一个爱国的女学生周倩文用望远镜看他驾驶的103号战机，并且捐出自己的首饰参加捐献飞机的募捐活动，她冥冥中爱上了103飞机的飞行员林中人。
松井得知丁曼殊用商船参与沉船江阴的计划，派人刺杀丁曼殊以打击林中天，结果被蒋约翰所救。等丁曼殊赶到江阴，才知日舰全都逃出沉船封锁线，她痛斥林中天骗了她毁船沉江，失望地与他分手，跟随忠心耿耿的蒋约翰撤去南京。沉船封江开始，陈绍宽亲自指挥将“通济”练习舰等8艘老式军舰和20艘商船沉入江阴。谁知通济舰上，枪炮长任森官要同号称中国海军摇篮的通济舰一起沉江。劝说无效之后，林中天上船要陪同任森官一起沉江。任森官说你死了谁指挥打倭寇？林中天说你死了，就少打一个倭寇，任森官含泪下船，与全体官兵挥泪痛别沉江的战舰。
8月13日，日军海军陆战队在别浦左卫门将军的指挥下进攻上海，松沪抗战爆发。
远在福州的陈宜书担心在上海前线的林中天，按母亲的意思与林家的海军军刀拜堂成亲，林中天的母亲任榕卿便将传家宝——公公林国忠的花翎顶戴交托给她，陈宜书决意只身前往上海寻找丈夫林中天共同抗日。不料长途汽车在中途遭日寇飞机轰炸，陈宜书被保安团长乌豹所救。原来乌豹深受林中天的影响，不顾上峰反对，坚持要带着土匪出身的子弟兵赴上海打日寇。乌豹一听说陈宜书是林中天的妻子，又有花翎顶戴为凭，便带她奔赴上海。不料，蒋委员长得报，说有土匪改编的保安部队上前线，认为有损中国面子，便下令拒在前线之外。乌豹无奈，派传令兵三福保护陈宜书进上海寻找林中天，但高昌庙一带已成战场，无法找到林中天。别浦左卫门将军在侵华海军指挥部出云号旗舰上约见陈绍宽和林树庆将军，威逼中国海军严守中立，否则——别浦指着一顶顶虏获的清朝北洋海军的官兵顶戴说——中国海军的下场即重蹈前辈覆辙。陈绍宽回答，宁为玉碎，不为瓦全。当即下令仅有的十几架海军飞机配合空军轰炸日军海军指挥部旗舰出云号装甲巡洋舰。三弟林中人架着飞机遭到号称日本海军王牌航空中尉佐佐木驾驶的日机拦截。女学生周倩文和无数的上海市民仰首观看空战，为林中人的103飞机呐喊助威。林中人击伤佐佐木的飞机后直冲出云号投弹，结果炸伤出云号尾部，但林中人的飞机被舰炮击落，他跳伞落江逃生。日海军“八重山”号护卫舰舰长五十岚下令放下舢板企图活抓林中人。危急之中，幸有保安团团长乌豹发现，不顾生死与日军发生血战，救了林中人。陈绍宽向蒋委员长报捷，蒋委员长大喜，终于批准乌豹率部上前线。但是中国空军匮乏飞机，打一架少一架。林中人无机可驾。林中天向陈绍宽献计，用水雷攻击出云号。林中天去找青帮掌门杜月笙，杜月笙派了两名水鬼帮助林中天，不料正是流氓黑皮和阿根，仇人相见分外眼红，黑皮和阿根商量，等炸了出云号后再杀了林中天，以报一箭之仇。
谁知当了汉奸的阿根向松井密报了林中天的袭击计划，于是出云号加强警戒。林中天出其不意地从浦江上游用舢板运水雷向下游的出云号发起攻击。出云号炸成重伤，由日本拖船拖出浦江但在吴淞口下沉。阿根想向林中天下毒手，却被暗中保护林中天的徐又子击毙。林中天救了黑皮，黑皮良心发现从此和林中天成为挚友。别浦左卫门将军重新找了一艘舰型与出云号一样的军舰代替出云号，向新闻界佯称出云号依旧在指挥战斗。但是上海各报连篇牍地称赞中国海军立下奇功。
第一夫人代表蒋委员长从南京赴上海嘉奖林中天，途中遭日机轰炸。原来又是汉奸王俊泄密给落叶。戴笠责令徐又子逮捕王俊，王俊供出落叶，于是落叶被捕，王俊立遭枪决。第一夫人和丁曼珠到医院慰劳林中天，林中天被晋升为中校。当徐又子告诉他落叶为了能到中国寻找他被沦为间谍时，林中天不无痛苦。
七
二弟林中地无法来探望林中天，他正率领一个营的海军陆战队与日军海军陆战队在淞沪的罗店前线血战。林中地的对手正是别浦左卫门将军的三儿子海军陆战队中佐桥本，两个家族的仇人相见分外眼红，但桥本的兵力压倒优势，林中地打到只剩下他一个人时，幸好乌豹带着保安团及时赶来增援，保住阵地。别浦左卫门的二儿子读卖新闻随军新闻记者吉川发扬文章，大肆宣扬弧胆英雄林中地与桥本的决战是两个海军家族的对决，蒋委员长得知后大喜，破格晋升林中地为中校与桥本中佐以对等的军阶相峙，以弘扬士气，并引起国际舆论的注意。此外，蒋委员长还想拉拢林中天的家族同陈绍宽分庭抗礼。
二弟林中人正式并入空军，队长周勇正正是女学生周倩文的哥哥，告诉林中人新分配给他的飞机，是他妹妹周倩文参加梁院长发动上海的女学生捐款买的，林中天感动不已，爱上了痴情的周倩文。林中天赶往南京见到了关押待死的落叶，落叶只用一句俳句作为回答，“泣涕泪如雨，驱遣是何人。”林中天知道她是怨恨他，不由得想起在日本上野公园的初次想见，挥泪而别。不料，在押解的过程中，遭到松井派出的特务队的袭击，徐又子的反谍小组驰援受阻，结果落叶被松井救走。此时，千里寻夫的陈宜书和乌豹的传令兵三福冲散，她找到了叶莲娜，才知道叶莲娜被迫与林中人离婚了。此时上海吃紧，陈宜书跟着叶莲娜一家逃往南京想寻找海军部与丈夫林中天相会。
江阴沉船修筑封锁线出乎陈绍宽的初衷，由于长江太宽，于是陈绍宽又自沉了“海圻”等十几艘军舰并征用大量民船和轮船下沉，至此，中国海军只剩下千吨以上大舰五艘，这种悲壮的“自杀”方式，也造成了丁曼殊的公司彻底破产。第一夫人极力挽救丁曼殊和林中天的感情危机，但是丁曼殊本以为可以拱卫南京，不料南京也吃紧，终于与林中天彻底感情裂痕，跟随着蒋约翰逃往武汉。
林中天忍下丁曼殊离去的痛苦，就任平山号轻型巡洋舰的舰长，松井秘令特务刺杀林中天，企图阻止他上舰就任，挫压中国海军斗志。不料落叶主动请求执行任务，松井大惑不解。落叶违心地用汽车撞伤林中天的脚不让他去送死。岂料林中天让部下用担架抬上军舰，带伤参加了江阴保卫战。日本侵华海军第3舰队司令别浦左卫门中将做梦也没有想到中国海军居然用破釜沉舟战术筑起江阴堵塞线，使强大的日本舰队编队困在黄浦江上进退不得，于是组织日本海空联合攻势与负责保卫江阴封锁线的江阴前线指挥官林树庆的第一舰队决战。没有空军掩护的中国海军凭借微弱的力量用舰炮和岸炮对抗敌机，结果轻型巡洋舰“宁海”、“逸仙”被敌机炸沉，平海巡洋舰和练习舰应瑞号搁浅。日军飞行员佐佐木中尉为替落叶报仇，专门轰炸林中天指挥的平山号军舰。佐佐木中尉自从遭到落叶拒婚后，忍痛与香子结了婚，但忘不了对林中天的仇恨。但林中天熟悉日机的战术，屡屡击落敌机，但平山舰也遭到重伤。林树庆见已无舰可保卫江阴防线，于是下令受到重创的平山舰转向上游避航。蒋委员长接到亲信江阴江防副司令欧阳格的电话，污告林树庆临阵驾舰脱逃，蒋委员长正因林树庆不为自己所拉拢，下令枪毙林树庆。陈绍宽劝阻无力，第一夫人出计，智请蒋介石的总顾问端纳赶往江阴调查，端纳向蒋介石如实报告林树庆临阵奋勇作战的实情，蒋委员长只好收回成命。经过江阴血战，粉碎日军以三个月时间速战灭亡中国的梦想，但中国海军的总吨位降至16万吨，千吨以上军舰已损失殆尽。海军部亦在蒋委员长的攻讦下被撤销，编为海军总司令部，归附于军政部。趁缩编之际，蒋委员长将不肯俯就的林树庆以养伤为名裁撤回福州赋闲。别浦左卫门中将料悉，仰天大笑，认为如甲午海战一样灭中国海军已经指日可待。这件事让林中天打击很大，看清了蒋委员长腐朽的面目。
八
陈宜书带着花翎顶戴和叶莲娜父女逃到南京，陈宜书终于见到陈绍宽，才知道林中天已率受损伤的平山舰前往武汉修理。陈绍宽安排陈宜书前往武汉，不料南京陷落，陈宜书与叶莲娜父女失散。在南京的大屠杀中，叶莲娜父女被日军抓进集中营，死于屠杀。
林中天率平山舰撤到武汉后立即进行修复，准备投入武汉保卫战。陈绍宽亲自将陈宜书交给林中天。而林中天却不得不接受陈宜书是他妻子的事实，并由她保管花翎顶戴，陈宜书由此得到启发，不再做一个只会寻夫的孟姜女，而是积极投入保卫武汉的工作中，参加了第一夫人领导的战时保育会，援救难童。
丁曼殊看到报纸上宣传的陈宜书千里寻夫的报导，一气之下接受了蒋约翰的求婚。此时蒋约翰已经从军，成了上校军需处长，为保卫武汉提供军用物资因此博得丁曼殊的好感。但是蒋约翰夹恨，故意不提供给林中天的平山军舰充足的弹药，致使平山舰遭到日军佐佐木航空中队的连续轰炸，弹尽之后被击沉。林中天和全舰幸存的官兵落水后，被丁曼殊和在江边观战的民众救起。目睹林中天血战的丁曼殊才明白是蒋约翰从中做梗，于是与蒋约翰分手，期盼与林中天破镜重圆。林中天失去军舰后率官兵奉陈绍宽命令加入布雷队，配合保卫武汉门户田家镇的战斗。
在田家镇与日海军陆战队桥本中佐联队对峙的是海军陆战队中校林中地和乌豹团队。林中地因战功擢升中校，并将乌豹保安团补充编入海军陆战队。武汉报界对林中地与桥本从上海到武汉的再次对决表示出极大的关注。就连桥本的二哥随军记者吉川也连篇累牍在“读卖新闻”报纸上大肆报道。不料，桥本居功自傲，杀死了乘日军联络船到前线劳军的艺妓节子，遭到宪兵队逮捕。偏偏林中地在前线误听信妻子蒋碧云在武汉与自己的同僚上尉赵得城有染，怒火中烧赶回武汉，不分青红皂白击伤蒋碧云。女佣阿香为蒋碧云鸣冤，陈绍宽下令逮捕林中地。别浦左卫门中将下令将三儿子桥本中佐送军事法庭审判。但日本海军军令部为了战争需要下了特赦令，并提升其为大佐，让桥本重返田家镇要塞与林中地作战。但桥本不知林中地也被捕了。保卫武汉的海陆空军官的太太们联名写信给第一夫人要求枪毙林中地。第一夫人向蒋委员长提出严惩林中地的要求。而陈宜书则找到丁曼殊恳求她去找第一夫人为林中地求饶。第一夫人问林中天你为何不来找我求情，林中天回答海军不仅需要英雄，也需要有责任的丈夫。第一夫人听了很感动，大为林家的以国家利益为重所感动，于是收回联名信并上书向蒋委员长求情，允许林中地戴罪杀敌。林中地后悔杀伤无辜的妻子，但要求让自己去田家镇要塞与桥本决一死战。当蒋委员长得知日本当局赦免了桥本中佐后，为了提升中国海军斗志，不顾蒋约翰的反对，让第一夫人说服军官太太们让林中地带罪去田家镇杀敌。果然林中地率部大败进攻的桥本联队。
10月下旬，日军迂回包抄武汉。别浦左卫门中将指挥舰载飞机围轰中山号炮舰和楚同等炮舰。中山舰舰长萨师俊战死，水手长任森官在中山舰沉没之前被沿江寻救他的未婚妻阿香所救。生长在闽江边的阿香摇着舢板，不顾敌机的扫射，冒死救了未婚夫任森官。为此，第一夫人在汉口举行妇女界大会表彰阿香的忠勇。
蒋委员长收到中共驻武汉的代表周恩来鉴于武汉会战的严峻建议撤退，保存实力的来信，采纳周恩来的良策，在日军合围之前下令撤退。陈绍宽乘“永绥”炮舰撤往葛店，开始指挥没有军舰的海军官兵在长江流域进行布雷游击战，拱卫川江，拱卫战时陪都重庆，使长江始终控制在中国海军手中。别浦将军写信给失去军舰的林中天要他投降，但遭到严拒。林中天出任海军长江布雷队总队长，在新四军支队的支持与配合下狠狠打击了日军海军。别浦左卫门中将任命大儿子五十岚为日本海军江湖战队司令官专门对付林中天的海军布雷队。于是松井和落叶潜入重庆寻找海军的水雷工厂和水雷仓库，然后用无线电指挥飞机轰炸。落叶化装成中国舞女勾引了川军的独臂将军，获得高炮最高射程在12万英尺的机密，于是日军佐佐木航空中队的飞机均飞在12万英尺之上，致使重庆遭到多次轰炸。与蒋约翰分手之后的丁曼殊积极投入抗战妇女会的救亡工作，她不想去同陈宜书争夺林中天，因为千里寻夫的陈宜书如今成了难童学校的老师，而她不能默默地苦恋着林中天，也必须投入抗战救亡的工作。陈宜书发现丁曼殊对林中天旧情难忘，但不再沉湎儿女情长，毅然决定去敌后方寻找失散的一百名海军将士的难童。落叶发现这个情报后，告诉了叔叔松井，松井电告侄子桥本命令生擒陈宜书和一百名海军难童，企图打击林中天和参加武汉保卫战的中国海军士气。陈宜书在新四军的帮助下，成功带难童逃脱桥本联队的围捕，乘帆船从鄱阳湖突围九江。桥本下令汽艇追击，恰遇林中天的平山舰正在与日军五十岚的军舰对峙，林中天炮击日军汽艇，使陈宜书的帆船顺利地冲出战场，进入九江。陈宜书又以将门之女的智慧，勇闯战区司令部，为万家岭歼灭战出谋划策，战区司令为此大喜，拨给三辆卡车，并派连长王申带一个班战士护送前往重庆后方。松井见计失败，又派飞机轰炸阻截，结果林中天误以为妻子陈宜书和难童们遇难了。岂料陈宜书和难童们又陷入土匪的包围。松井派人企图收买土匪，但土匪头目小黑龙反而受陈宜书感召，大义灭亲后放陈宜书和难童们重新登程，小黑龙也率部下山参加了国军抗日。陈宜书和难童们终于辗转千里回到重庆，陈宜书才发现林中天已经和丁曼殊订婚了。林中天本不想和丁曼殊订婚的，是陈绍宽告诉她，为了同别浦家族决战，为了抗战，你必须繁衍后代，以利再战。一直对陈宜书有好感的国军连长王申向陈宜书求婚，令陈宜书进退两难。丁曼殊发现落叶混充中国舞女在川军军官中间套取海军水雷工厂和海军仓库的机密，及时地报告了徐又子。徐又子和特工队逮捕了川军独臂将军，但落叶和松本却逃脱了。然而日军飞机依旧按落叶的情报来重庆轰炸水雷仓库，三弟林中人的中国空军第三中队迎战佐佐木的航空中队。林中人击落两架敌机后，中弹受伤，撞向佐佐木驾驶的飞机英勇坠机，落入湘西河中，被土家族土司的女儿银凤凰所救，并爱上林中人。远在孤岛上海的林中人的妻子周倩文误以为丈夫殉国在英文报上发表致佐佐木的妻子香子的公开信，电台译成各种文字向全世界广播。远在东京的香子根本不相信中国也会有如此勇敢的军人，于是乘船去上海找周倩文见面。
九
被蒋介石解职回原藉的林树庆误以为三儿子林中人牺牲，辗转到上海租界的儿媳家中慰问儿媳周倩文，结果被松井的特务队绑架，遭别浦左卫门将军软禁，逼他出任汪伪政权的海军部部长。林树庆宁死不从。别浦将军心生一计飞抵沦陷的林树庆家乡福州，企图劝林树庆的妻子任榕卿投降。别浦走进林树庆所住的三坊七巷，发现家家皆是北洋海军的元老，户户皆是中国海军的中坚，才恍悟林树庆有如此坚韧的精神支柱。别浦诈称向林树庆的父亲林国忠上香，结果惊见任榕卿引火自焚，以死断绝别浦的阴谋得逞。日军副官想救任榕卿，被别浦阻止，他想成全一个烈女的心愿。见一计不成，又生一计，别浦左卫门故意在上海报纸上散布林树庆出任伪职的假照片，蒋委员长大怒，下令戴笠派除奸组长徐又子赴上海刺杀林树庆。此时陈绍宽已派林中天带人潜回上海秘密营救。松井奉命设计伏击林中天的营救小组，落叶得知，密见林中天劝阻营救，林中天义无反顾的去营救，松井设下埋伏圈，林树庆为保全林中天的性命和海军的荣誉，愤而自杀，使得林中天中止营救任务，别浦左卫门的阴谋终于挫败了，蒋委员长恍知误解林树庆，申请为他举行国葬。父亲的死，让林中天看清了蒋委员长的虚伪。别浦左卫门中将本以为收买林树庆可以劝降林中天和海军布雷大队，算盘落空后，命令五十岚率领的海军江湖舰队围歼林中天的布雷大队。五十岚根据松井的情报，联合三弟桥本的海军陆战队包围了林中天设在鄱阳湖边的布雷大队。幸好新四军的支队及时赶到营救，击溃敌军。但是林中天为了掩护任森官撤退被五十岚的手下逮捕。林中天被押到五十岚的旗舰上，但五十岚发现林中天没有军帽不由大怒，原来林中天被捕前早将自己的军帽毁了。他告诉五十岚，要他的头颅可以，虏获他的军帽不行。当五十岚要把林中天押往南京见别浦左卫门时，落叶冒死悄悄地将林中天放了。林中天问为何救他？落叶回答不希望她心中的林中天死在牢狱中，要死也要死在战场上，于是含泪诀别。
五十岚发现林中天逃走，电令三弟桥本率海军陆战队阻截，结果桥本正中林中地率领的乌豹官兵的伏击，日军大败，林中地终于击毙老对手桥本大佐。
林中地实现了戴罪杀敌的夙愿，回到重庆，走进陈绍宽的海军司令部要求投案，但一纸赦免令已经在等他。同时，也有一纸嘉奖令到了上海林中人的妻子周倩文的手上，并汇上一万一千元的抚恤金。周倩文将政府给的抚恤金全部献给海军司令部制造水雷打击日寇。而到了上海见到周倩文的佐佐木的妻子香子知道了这一切，感佩不已，心服口服地带着丈夫的骨灰回了日本。空军上尉林中人为了感恩，答应嫁给痴情的土家族姑娘银凤凰，但要先回芷江空军基地辞职。上峰因为缺飞行员，要林中人留下打完一仗再回湘西。不料银凤凰的父亲土司怕林中人食言不回，已事先下蛊，结果林中人发病。银凤凰得知真相后赶去芷江基地用解药救了病危的林中人后，按土家族风俗返回深山落洞不嫁。林中人痊愈后，重新驾机杀敌，日军投降后，他重返湘西大山，去寻找银凤凰。
林中天从祖父林国忠留下的《北洋日记》中发现了别浦家族在甲午海战中狂傲轻敌的特点，于是率布雷队在新四军支队的配合下，用水雷向五十岚的日军江湖舰队发起总攻击，五十岚的旗舰被击沉。五十岚不肯向林中天投降，切腹自尽。
林中天布雷队从五十岚的旗舰中缴获了松井间谍网的密码，因此使徐又子的特务队顺利破获了松井在重庆的间谍网。落叶和松井逃进海军子弟学校，劫持了一群小学生，恰好来找陈宜书的丁曼殊挺身而出要求用她换小学生当人质，不料松井负隅顽抗，开枪击伤想救丁曼殊的陈宜书，松井被徐又子的特务队击毙。林中天赶来，要落叶投降，落叶却劫持丁曼殊，恨爱交集。林中天要求让自己替换丁曼殊，这让落叶更加痛苦，她毁了自己一生，仍旧得不到林中天的真爱。她开枪自杀了，倒下去的时候，像一瓣凋落的樱花。
日本投降了。陈绍宽代表中国海军在美国“密苏里”战舰上接受日本投降。9月9日，陈绍宽和林中天在南京接受别浦左卫门将军的投降。深感耻辱的别浦左卫门将军向林中天缴上自己的军帽，但是林中天拒绝了，这让别浦左卫门将军海重新经很震惊。林中天解除了与丁曼殊的订婚婚约和妻子陈宜书带着祖父的花翎顶戴返回福州，将它恭放在祖宗的木主牌前。丁曼殊嫁给苦苦追求她的蒋约翰，返回上营轮船公司。别浦左卫门将军以战犯身份被送远东军事法庭审判。别浦这个日本华丽的铁甲家族，起于侵略战争，盛于侵略战争，也灭于侵略战争。
嗣后，林中天代表中国海军到东京，将陈列在上野公园的镇远号的两个铁锚移回中国。正是樱花开放的季节，他仿佛看见天真浪漫的落叶挟着画板从樱花丛中向他走来，似乎是昨天的事。
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邓晨曦：（铁甲家族）[2/2页]