不测的后果——两方打斗一旦开始即难以控制；而暴力是不能从根本上解决问题的。小白却矢口否认，说这只是一场据理力争，不会发生武力冲突的。
整个事件本应由村头老荒牵头，但这人阳奉阴违，暗中与集团的人勾结一起，从中获取大量私利。真正主事的人是勇武仗义的红脸老健，他是小白最好的朋友。老健带领村民到集团说理，却与集团的武装狭路相逢：一辆辆大巴不见头尾，跳下车来的全是集团的棒子队，村民们赤手空拳，不得不急急撤回村子。一路上棒子队穷追不舍，村里人有的被伤，有的被抓。作为反击，老健与周围几个村子的人携着农具，怒吼着冲进集团工区，一场大规模的群众暴力随即席卷整个工区。
这成为震惊四方的暴力事件。在有关部门展开调查阶段，集团里的安保人员却借机拘禁村民。小白和老健等人在混乱中跑掉，自认为并无过失的宁伽却被老荒诬为“二军师”，被他们关到了黑屋子里。从此一段不堪忍受的日子开始了。这里关押了许多村民，保安人员乱施刑讯。最终还是因为岳父的关系，公安部门救出了宁伽，并且送回城里。
宁伽回城后不被允许离开，并一再被有关方面追问小白老健等人的下落。宁伽忧愤、牵念，终究还是设法回到了危机四伏的葡萄园。但是这时地下采矿已经进行到园子的边缘，不时传来隆隆的炮声，地裂越来越大、越多，葡萄园危在旦夕。与矿业集团串通一气的某老总的秘书玛丽趁机出动，诱骗宁伽把园子卖给老总，这样即可得到高额补偿。宁伽置之不理，拐子四哥夫妇则发誓与葡萄园共存亡。
随着酒厂的濒临倒闭，酿酒工程师武早精神病加剧，终在某一天失踪。他留下了大量信件，宁伽从中翻找线索，发现全是一些呓语：有的是写给他的，有的则是写给爱人象兰或其他什么人的。其中有一封信描绘了他的心仪之地，这使宁伽怦然心动，马上想起有一次他和武早去河西沙堡岛的情形。那是一处流浪男女的自然聚居地，到处是水汊交织、茂密苇林掩映下的沙岛，岛上形成了原始部落式的社区，有一位像女酋长式的人物叫三婶，是这个王国的实际统治者。那一次他们等于走进了惊心动魄的历险之旅，经历极为奇特有趣——女酋长以特别的方式款待了他们，让他们平安归来。这使那片沙堡岛的特异生活一直留他们心中，无法忘记。
宁伽寻找武早心切，于是重返沙堡岛。仅仅是几年时间，这里的一切都发生了惊人的变化：由于生态环境发生恶化，一种浮游生物（海蜇）疯迷一般涌上沙岛，群体自杀，堆起了高高的海蜇山岭。从四面八方汇集了不知多少加工和倒卖海蜇的人，他们又分成了几大帮派，不时发生大规模流血械斗，无比血腥。往日原始田园生活的融融气氛一扫而空，三婶等人也不见了踪影。宁伽在沙堡岛的一天一夜成为最惊怵的时刻，也根本不见武早的踪迹。
凯平服务的那个半岛最大的公司，因为来往的直升机上有个大鸟的标志，所以当地人都叫它为“大鸟公司”。宁珂有一个情同手足的乡下朋友庆连，他的未婚妻荷荷就在这个公司里做服务员，后来又升为领班。不久荷荷精神失常，原本一直冷淡的女方家庭却将其扔给了庆连一家。庆连深爱荷荷，与老母亲一起服侍，可是她的病情还是愈加严重，母子一筹莫展。
因为凯平就是“大鸟公司”的人，所以宁伽得以知道一些公司的内情。凯平越来越憔悴，往日英俊光泽的面庞又瘦又干，令人心疼。他向宁伽道出了与帆帆恋情的全部、其他一些隐秘。原来去大鸟公司任职前，他和她曾约定某一天双双逃离，届时凯平在约定地点望眼欲穿，帆帆却没有露面。过了一段时间，帆帆竟然嫁给了在岳贞黎身边服务的炊事员田连连。凯平得知消息后如同五雷轰顶，不解、惊愕，却不得不彻底离开、离开自己的家——养父的家。可是这并不能使凯平忘记帆帆。他的心情苦闷之极……凯平不得不通过宁伽与帆帆取得联系。可是宁伽带来的消息让凯平目瞪口呆：帆帆给炊事员田连连生了一个男孩，不久却又离婚；岳贞黎给了她一笔巨款，让她回到东部经营起一片大农场。
多么诱人的一片农场，一入秋天，无边的玉米就像墨绿色的海洋。就在这里，凯平和宁伽见到了依然美丽的帆帆，还有她和田连连的孩子——头颅很大发育畸形，好像永远也长不大。孩子僵僵的眼神一直望着两个男人，手里有一个永远也吃不完的苹果。
宁伽渐渐得知了荷荷精神失常的原因：她在“大鸟公司”里遇到了一个叫戒子的分公司经理，对方对她极为赏识，就让她做了领班。她的工资因此翻了几倍，而且成为中层领导。戒子与之关系越来越密切，随之合伙做起了一些隐秘的事情。有一次戒子借出国的机会，携一笔巨款逃亡海外，剩下来的荷荷就成了替罪羊，被总公司保卫处进行了旷日持久的审讯，最终精神垮掉。
那个戒子不是别人，正是从南方归来的老红军的独子，如今老人就定居在半岛东部一座城市的南郊。宁伽在东部靠近一个小山村的平房小院里找到了心仪已久的老人。老人与高大的儿媳莫芳住在一起，闭口不愿提起自己的孽子。莫芳怀抱一只肥猫，一天到晚无所事事，只等机会飞到海外与戒子会合。老人对时局忧心不已，日常所能做的，就是在不远处的苔菜地里劳动，夜间读书和写回忆录。他与宁伽谈起当年的战争、“六人团”，还有亲手创办的园艺场。而今毛玉不在了，沉冤昭雪，恶魔被钉到了耻辱柱上。老人谈得最多的就是他参加的半岛起义：第一场仗的艰苦与牺牲、死去的战友。一天深夜，老人打开了一个铁盒，让宁伽看一份发黄的、加盖了红色印章的纸头。原来这就是当年的起义手令。
老人告诉宁伽：自己定居在这里，其中的一个原因就是不远处的村子里还住了另一位老红军，那是他的战友，如今患了重病，已经快到最后的日子了。老战友进城后抛弃前妻，重新娶了一个城里女人，十年前后悔不已，扔下一切返回了生他养他的小村。而今患了绝症却不进城里医院，一定要死在老家的土炕上，这会儿就和原来的老伴住在一起。老人和宁伽一起去看了蜷在炕上的骨瘦如柴的人……几天后老战友过世了。追悼会就由老红军主持。宁伽与全村的人一起站在沙沙小雨中，这里一片沉寂，连每一只狗都默默垂首。老人在葬礼上的讲话催人泪下：从头回顾了战友的一生，说这个人犯过大错，但最终还是一个好人。
岳贞黎几次到农场找帆帆，都被拒之门外。他扬言要收回农场。凯平在危急时刻，把自己所有的积蓄都拿出来，让宁伽转交帆帆。帆帆不能接受。果然，田连连代表岳贞黎来到了农场，说要领走自己的孩子。帆帆让田连连当着宁伽的面叫一声孩子，看看这孩子能否喊出“爸爸”二字！田连连不再吱声。帆帆哭着对宁伽说：他当然不敢，这哪里是他的孩子，这是岳贞黎的孩子！可是岳贞黎领不走他，我如今没有凯平，什么都没有了，我只有这个孩子了……
田连连空手而归。帆帆在凯平的一再劝说下，总算用他的钱还上了一部分巨债。但岳贞黎仍然千方百计地逼迫帆帆回到他的身边，直到实施了一个可怕的计划：让附近某集团将农场划入开发区内。帆帆被勒令搬出农场。限定的时间一到，一群武装分子乘大巴拥入农场，接着是一阵狂砸乱毁。情急之下帆帆只好求助于凯平。一个小时后警察赶到了农场，很快制服了那帮不法分子。一会儿一架直升机飞临农场，正是凯平。原来“秃头老鹰”吴淼特别找到了某位要人，并让凯平立刻赶到现场。
半年后，岳贞黎心脏病突发而亡。
凯平最终与帆帆生活在了一起，经营起这片农场。但几年后因为半岛开发加剧，他们还是选择了离开。某一天宁伽接到了来自高原的一封信，正是凯平和帆帆写来的，他们在那里与战友一起经营了一片更大的农场。信里写道：“这里高，这里清爽，这里是地广人稀的好地方！”
最终因为矿区开发以及周边环境严重破坏，葡萄园地裂纵横，已经无法种植。为了使年近老迈的拐子四哥夫妇有个安定的晚年，宁伽用尽了自己最后的积蓄，为他们在城里小区购买了一套房子。可是四哥愤怒且坚辞不受，发誓要与葡萄园守在一起。
举世闻名的东方最大的葡萄酒城发生了百年不遇的大火，失踪日久的武早不知怎么出现在大火的现场。同时在火场上出现的还有阳子和吕擎、庄周……这些人好像受神灵召唤而来。日后，他们所有人都去了高原，离开了“低洼和拥挤”的东部。
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张 炜:（你在高原）二[2/2页]