; 下午也没遇上大物儿，好歹又打了两对野鸡，抓住了一条青蛇。谢东干不得旁的，被丁谢老汉指点着，挖了半口袋蘑菇，心里三呼万岁，总算没白来一趟，又挖了些野菜，说回去蘸酱吃，顶去火的。丁谢老汉看了笑道：“城里人也稀奇，我们这猪都不希得吃的东西，他们常常还当了宝儿了。”谢东笑道：“大伯，你不知道，这些野菜有营养，又没受污染，确实是好东西。”丁谢老汉笑道：“再好吃，总没得肉香。”
因许了谢张氏早回，丁谢老汉也没往远了张罗，差不多了便打道回府，进村时，天尚未黑下来。
村前一棵老树下，一个大碾子四周，坐着五，六个比丁谢老汉更年长些的老人，在那闲说话。一式的黑布衣褂，老抿裆裤，有的头上戴着破旧的西瓜帽，有的光顶扎着毛巾，裤脚上也都打着绑腿。一个拿着已磨得油黑发亮的老烟袋杆正抽烟的老爷子冲丁谢老汉道：“谢大呀，你也真行，腿脚还利索，上得山去一准能弄个仨俩的，咱们却再比不得你了。”丁谢老汉站下道：“二哥，你年轻时也是把好手，那时不净是我跟着你满山跑，现今着兄弟摆弄的十下里，有五，六下还不都是跟你学的。”
又有个满嘴没了牙的老头儿上来看了，道：“真没虚了，只是肉都不太肥，也卖不上个价，还是留着自家下酒吧。”丁谢老汉打过招呼，拉着谢诚先走了。谢东一是累，二是见了长辈老人，不好失了礼，便坐下休息，也陪着一群老汉说几句话。只一会儿，老汉们和他搭不上正话，又自去说他们的。
一个老汉一旁坐了叹道：“唉，这世道又变了，小日本走了，中国人就开始欺负中国人啦”拿烟袋杆的老汉道：“嘿，老哥，那还用说，哪朝哪代，苦的还不都是我们种田人啊！谁个城里人不享福，要不价怎么叫城里人呢。出不了山的，个个都脱不去受穷的命，出得山的，十个里有十个都忘了本啦”先说话的老汉道：“老了就清净了，土里有谁打搅呢。”那个没牙的老汉听了道：“城里怎么了？前几年便去县里镶了个牙，回来没半年，不但镶的又掉了，挨着的又坏了俩，这花钱遭罪的事，我再也不干了，城里人骗人啊！再者，那个小县里，算是什么城？也不都是一堆土物。”一个老汉听了道：“老哥，那你可没说着。古来说县城，县城，大小也是座城，总比穷山沟里强几分，要不谁往外奔，你是见的世面少了吧？”这没牙的老汉急了，站起来道：“你怎么老糊涂了，忘了俺是啥样的人了，俺见过的世面少？想当年俺随林总入了关，过了江，打到海南岛，什么仗没经过，要不是回家探亲家里人不让走，不也进了城，说不定在县里也当个总理什么的了，还等着受这些混小子的气。俺家里那些章可不是假的，可是拿命换来的。打仗到了节骨眼上，人象被割的麦子一样地向下倒，说血流成河，还是嫩了点，满眼里都是血和肉，那是血海，可俺乍了？眼都不眨一下，不怕？不是，惯啦。那仗打得，天昏地暗，什么白天黑夜，什么东南西北，命令到哪，就打到哪。往南面去的那阵儿，有一次，一个多月都没解绑腿，后来解开绑腿，那虱子打着团往下滚，谁哼过一声了，嘿”
一个老汉道：“老黄历了，翻它干吗，好汉不提当年勇，你还一个月能得个十几块钱呢，我们却是分毛没有，你当初要真是好汉，出去干呐，躲在家里干吗？”没牙的老汉道：“还不是爹妈摁着脑袋结了门亲吗，谁还舍得走，再说那阵子也打得差不多了，也不需要人了，要不你藏得住？还不得拎出去让你接着往上冲，瞎，你哪有俺懂，老冒吧你呀。”
谢东听着老人讲老话，想乐，又怕挨骂，赶紧起身往家了走，还听有个老人在那念叨，道：“也不用羡慕那些个，城里也不全好，吃的那鸡蛋都有股子腥味，哪赶得上俺们庄稼院里撒野的鸡，蛋实啊。”隐隐又听到另一个道：“也有好的，城里人看病不花钱，买粮国家还给补呢”一个道：“不对，现今不给补啦，听说全开放了，不说这，就是大闺女，小媳妇的屁股大白天也敢往外露，你说吓不吓人”
谢东回到家，丁谢老汉正和他娘在地下说话，见他来了都停下不说。谢东便进了屋，见谢珠，谢薏都在炕上长方小桌上写字，也不敢打搅，脱鞋上炕歇脚，听丁谢老汉在外面道：“你也不用着这个急，他们来借钱，你没有有什么可愁的？”谢张氏道：“乡里乡居的，有了难，你能不帮吗？可咱家真就是少现钱。借五十，实在是拿不出。”丁谢老汉道：“自顾自吧，现在这世道，儿子都不顾爹的，谁顾谁呀。”谢张氏叹道：“唉，这世道，咋就不让咱穷人家安安静静地过活呢，俺也从不打算坐汽车，睡洋房，可总得让娃儿能吃饱饭，能念上书呀，可是你看看，今年连场好雨也没见得下，收成只怕不会好，到了秋里，又是一个愁。唉，这又到了凭良心的朝代了，可到了这样的朝代，只怕人也就没良心了。”丁谢老汉道：“得得，别叨咕了，东崽子回来趟不容易，别让他回去弄得工作也不安生了，耽误了国家的大事。”
一家人坐在一起时，谢东也不好多问，谢张氏笑着和他道：“东儿啊，今个儿你三嫂还特意来看你了呢，她结婚那工夫，家里有哥没弟的，门帘还是你给挂的呢。现在她丈夫也过世了，一个人领着两个孩子过，也挺不容易的。”谢东道：“我记不得太清了。”谢张氏道：“你明个儿还能见着，她明个儿还过来。”谢东笑笑，也不太感兴趣。
连阴了几天，也没见雨。这日早起，却是个晴天。
谢东在家，什么活也不让干，自己也觉得笨手笨脚的，也不再强求，送弟妹们上了学，便坐了看书，一会觉得累了些，便穿鞋下地到街上溜达，见了村里的熟人，便打个招呼问个好，惬意得很。
转过一排土木砖瓦房，迎面走过来一个三十多岁的乡下媳妇。这女人结结实实的，下身是条蓝布灯笼裤，上身是一件女式百花间杂的布衣，头上系着块折叠起来的方巾，一只手掐着腰，走起路似摇似摆的，她的脸色极健康的，面色虽黑些，却透着股子红润，一双眼也特亮，看人时虎虎实实的。谢东不自主地半侧了身让人家过去，其实路宽的很，根本用不着他让。
那媳妇也没多看谢东，照旧向前走，走到一家院门口，被里面扔出的一个物件打在了身上，听里面有个男人道：“唉呀，我们屯的大美人，又出来走服装呀？今个儿怎么没换套新的，让人看上去嫩些，弄不着瞅了也舒服。”墙上还站着两个男人，正在干农家活，听了都哈哈大笑。那媳妇听了这话，捡了块石头扔到院里，另一只手也掐在腰间，跳着脚骂道：“呸，一群挨千刀的混账王八蛋，自己有多少斤两不知道？还占起老娘我的便宜来了。三狗子，你还是回家关上门弄你家的母鸡母兔吧，对付你姑奶奶，家去拿尺量量，拿镜子照照，你那蔫吧唧地瘪犊子玩意够粗够长吗？瞧你那个熊样，见到母的就直淌口水，直翻白眼，肯定是个两分钟不到就蹬腿的货，还满街里打着幡儿卖起金枪不倒丸了。”骂完了院里的，又骂墙上一个穿了件西服，笑的正欢的汉子，“嘿，秃六子，还穿上洋装了，呸，你们别到外面去咋唬了，让我们前后屯都跟着你们丢人现眼，可惜还都是个爷们儿，养下了三，四个崽。”
几个男人挨了骂，却也再没敢回嘴，只互相嘲笑着打趣。那媳妇也没再理他们，摇摆着仍往前走。谢东怕人见了自己偷听，也忙往前面去了。
散了会儿步，谢东便又走回家来了，到了自家院里，便听到一个女人在屋里和他娘大着嗓子说话，一听，正是刚才街上遇到的那个媳妇，犹豫了下，还是推门进了屋。谢张氏见他回来了，忙给那个女人介绍，道：“东儿啊，这就是你三嫂，特意来看你的希奇。”谢东红着脸问了好。那媳妇啧啧道：“还行，跟说的一样，东崽子这不也人模狗样的了，比那些下流烂货强煞了，一见就知是个懂礼的知识人。东崽子，你这次回来能住几天呀？”谢东仍低着头，也不敢看她，回道：“也呆不上几天，这些日子团里得了闲儿，就回家住几天，要不，就是年节也回不来的。”那媳妇听了道：“我和三婶正说你呢，我有个表妹，比我还俊着呐，一般的人也从不入眼的，虽文化上低了些，可也极有分寸的一个，家里的活计干的价儿好个水平了，咋，我听三婶说了，说你在城里有了？”谢东点头道：“有了半年多了。”那媳妇道：“唉，真可惜了了，我们家的这妹子可不就晚了半步，要不你一准也会相中的。”谢东笑了笑，也说不上什么。谢张氏和那媳妇搭话道：“他三嫂，你也守了好几年了，也不想再找一个？趁现在还年轻着，就抓紧些。”那媳妇道：“只我一个还有人肯要，一听我有两个娃，全吓跑了。现在这些糟男人，没个有良心的，就知道占便宜，其它的都不理不睬。我们娘几个相依为命吧，好在也没上一辈的牵累，维持着还过得去，不过一天里也得不着闲，总是累得要死要活的。可咋办？你就是这个命，脱也脱不开的。”谢张氏安慰道：“他三嫂啊，你也别灰心，近了没有，再往远了找找。”那媳妇道：“不成，这边有房子有地的，也挪不得窝的，出去了再不成，回来连安身的地方都没有了。这时候，指望不得旁人了，全得靠自己。”谢张氏听了点头道：“倒也是。”
那媳妇见谢东一直不太言语，笑道：“怎么大姑娘似的？是白读了书了。”谢东仍是微笑着答不上话。那媳妇四周里望了望，和谢东方又叹道：“东崽子，你爹是个好人，就是过世的太早了些，留下三婶一个人受苦。你呀，你不记得俺们不打紧，只别忘了你娘老子，她泪一把，汗一把地连滚带爬地拉扯你们一大群。赶明个儿有功夫合计合计，女人家容易吗？在家拼命干活，到了外面又要受人欺负。你们呐，是不下地不知道活苦，不养孩子不知道屄疼啊！”
谢东苦笑着转过身跑到房后菜地里干呕了半天，胃里难受的很，象是被人用钳子拉扯来拉扯去的，可又吐不出来，折腾了半天才又回房里，那媳妇已经告辞去了。
谢张氏见谢东回来了，和他道：“你别笑话她，她就是心直口快那么个人，一点坏心眼也没有，闲着也愿意上俺们家坐了说话，谢珠，谢薏都喜欢她呢。”谢东点头嗯了一声。
谢珠晚上放学回来，半路上弄了不少野菜，放下书包便先跑去喂猪。谢东瞧着有趣，也扯了一捆去喂。圈里两头半大的猪却不理他，只拱到谢珠那抢着吃。谢东见了笑道：“这两个还欺生呢。”谢珠咧嘴笑道：“可不，这猪也通人性呢，年年杀猪我都要哭一场，吃了肉也不觉得香，虽然把他们喂肥了总要给人吃，可他们也是条性命呀。”谢东笑道：“不吃肉谁养他们，也早饿死了，该着他们只有一年的好活，也怨不得我们，你不养，你不杀，总要有人去养，去杀的，这也不是什么罪过。”谢珠听了道：“哥，你说人和人之间也这样吗？”谢东皱了下眉，觉得不好回答，可妹妹问到这了，又不能不回答，只好道：“人吗，竞争也是激烈的，只是总要讲些人道，弱一些的也有基本的生存权利。”谢珠听了摇头道：“那可不一定，我总觉了没权没势的人也和这猪一样，总是给旁人干的，反正也不知怎么弄的，越不干活的反越得的多。”谢东道：“那是脑力劳动吗，就象我，拉琴也没创造什么有形的物质财富，但那仍然是有价值的。”谢珠听了道：“算计人也算是脑力劳动？不干正经事，只算计着怎么把旁人口袋里的钱弄到自己口袋里，这也算是脑力劳动？学校里教育我们这，教育我们那，可你一回家，再听大人说的那些，全不是那么回事，我最不爱上政治课了，可还得上，一条条地往脑子里背，烦死个人了。”谢东听了道：“等将来考上了，读足了书，再工作时，你就可以选自己心爱的事去做。”谢珠听了睁大了双眼，道：“哥，真能那样吗？那可太好了！我自己愿意干的，我一定努着力去干，绝不偷懒。”谢东道：“那现在就必须把不愿读的也要读好，人活着，总要做出些牺牲的，什么事都如你的意，那也是不现实的。”谢珠听了道：“这个我也懂。”说了，她拍拍两头猪的头，和谢东回到房里。
谢东家乡的规矩，弟弟向来是怕哥哥的。谢诚在谢东面前，大气也不敢出，更不如两个妹妹招人爱了。谢东也未和他说太多的话，只告诉他，念不好书也悟一门技术在手里，不能无所事事，一样本事也没有，否则，简直就牛马不如了。谢诚唯唯诺诺地点头应承了。
谢薏尚小，和哥哥也搭不上太多的话，只是哥哥让她又骄傲又自豪，便围着团团转。谢晓也一样，只是小孩子好新鲜，大哥家里呆了两天，也不象才回来时那么热乎了，可晚上一听谢东明天要走，一下子又往他身上贴了。
谢东只留下路费钱，其余的全拿出来给了他娘。谢张氏先是不要，后听谢东说他有钱，只好收了，几乎半落着泪和谢东道：“东儿啊，娘和你弟妹们不能拖累你，你也别再往家寄钱了，还是攒些安个家，俺们才高兴，耽误了你，俺们怎么也乐不起来的。”谢东道：“妈，你别担心，近来我收入上还可以，总得能保证让她们几个读书的读到头。读不上去没办法，能考上，我就是一辈子不成家，也得供他们上学。我们这样的人家，不读书，不靠自己奋斗，一辈子也别想翻身。”说完了再没有太多的话，闷头便睡去了。
第二天，仍是一家子送出去老远，谢东却头也不回，径直走了。
谢东回到市里的家，菲菲给他开的门，见他一脸的严肃，道：“东，你怎么了？”谢东看了一会儿菲菲，道：“你爸爸，妈妈还是那个意见？”菲菲笑道：“怎么一回来就问这个？”谢东点点头，也不知是什么意思，搂头进了屋，倒了杯水自喝了，转脸和菲菲道：“打明个儿起我只一心去挣钱，你也不用说我旁的什么，愿意和我在一起呢，我们便同住，有厌烦了的那一天，你就走。我没实力娶你，更不能骗你。”菲菲扭着腰身上来娇道：“好几天没见了，我都想死了，今晚上我们先爱一遭，有事明天再说吧。”谢东皱了下眉，叹了口气，道：“你下面要是也有三，四个兄弟姐妹，你还会这样和我撒娇？”菲菲道：“你放松一下吧，我们还得好好商量怎么说服我爸，我妈呢，要不他们那房子，还有几十万的存款，还不都干闲着？这回他们虽没同意，可我也弄明白了，他们是怕你图他们这个，而不是真的爱我。东，只我知道你是真的爱我，以后我们只在这上面下功夫，反正你和爸妈我是都要的。”
谢东见菲菲在兴头上，不忍拂她的意，再者自己在耐性上也比以前强了，便忍了些忧愁，现了些温柔。
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