虽说时值盛夏，然而高专的「多事之秋」却仍持续著。
齐木空美被高层以「涉嫌掩盖隐瞒术式效果并据此偷盗总监局保管之咒物」的理由传唤，已经过了整整一天的时间。
当然，一天其实说不上是多长的时间，然而在整个过程中总监局的高层们表现出来的态度却令人感到十分不安，包含即便齐木空美的导师夜蛾正道询问齐木空美的状况都没能获得回应；哪怕是「目前高层正在针对此事进行调查中，不便透露」之类的官腔都没有，所有的询问都像是投入大海的小石子一般，未起一丝波澜。
高层这样装死一般的反应很难不令夏油杰联想到最坏的可能——在高层针对齐木空美此人以及其术式的「归属权」的博弈结果出来之前，某方势力按奈不住选择先斩后奏处决齐木空美……当然，这种最糟糕的预想成真的概率很低。
毕竟空美一来又不是什么诅咒容器，没有确切的安全疑虑，连罪名都是上层随意杜撰；二来加上术式的性质，任谁都知道她活著会远比死了有价值，而单就外表来看想必会认为齐木空美是很好拿捏的小女孩……被人小看在普通时候很让人恼火，然而这种特殊情况下反而有好处。
空美自身也不是一般的小孩子，这一点就算是一直因为对方年龄小而多有宽待的夏油杰都很清楚，如果是空美的话肯定能妥善处理一切，毕竟就算她人被高层传唤，临走前都还不忘提示他七海和灰原接下的任务有猫腻。
——齐木空美并非弱者，这是即便年幼也无法掩盖的事实。夏油杰一向认可对方的实力，即便对方只是评定等级四级的咒术师也一样。
自己不应该过度担心，再怎么说他和悟都是最强，绝对不会有问题的……话说悟到底又去哪里鬼混了，发送空美被抓的消息后也只得到五条大少回了一句：「啧，等老子忙完回去就把老橘子们都打了！」
看起来很同仇敌忾了，但这人一没说自己在哪，二又没交代自己什么时候回来……话说那什么「等我忙完回去」本身就很像某种不妙的flag好吗？要不是寄件人是五条悟，在这样的情境下反而会让人越加不安。
家入硝子也回复了讯息，这位女同学显然靠谱多了，不但保证会尽快想办法脱身，还偷偷给同期传递了情报——硝子被高层叫去，原先是说有需要反转术式急救的咒术师，但一到现场委托她处理的伤口却是「再不快点治疗就要愈合了」等级的小伤，使用反转术式家入硝子都嫌浪费咒力。
对此，家入硝子推测，也许高层是希望隔离她和齐木空美，毕竟两位稀有术式持有者私下关系好，其实对总监部并不是一件有利的事。
那群人巴不得只把人当成工具，尽管偶尔会给点甜头以免他们产生什么不满，但基本上就像工具箱里放著的「扳手」和「铁锤」一样，不需要思考和交流，不论是和彼此还是和使用者。
工具是不会说话的。
夏油杰这时突然明白，为何五条悟平时总是以一种嫌恶的语气谈论高层；虽然五条悟的立场毫无疑问是既得利益者，但也正因为这样，那些家伙们想必从未在悟面前掩饰过这种将普通咒术师视作棋子的做法。
悟那人虽然性格差，但本性绝对没有扭曲到这份上，自然不可能跟著一起「认同」。
自我中心、无法无天固然是五条悟性格上明显的缺陷，但正是因为这种烂得要死的自我性格，才让五条悟能毫不在乎地抽离世家腐朽的框架，置身事外一般蔑视著那些污浊不堪的陈规陋习。
然后——夏油杰便恍然察觉，曾经叛逆看起来胸无大志，身为最强却好想没有想过如何将能力用在「正道」上的五条悟，竟然也找到了认同的、想做的事了吗？
相较之下，夏油杰反而迷惘了起来，明明曾经有闪闪发亮的「大义」在心中驱策自己，却在光鲜亮丽的表皮稍稍脱落后，光是裸露出的一角便轻易让他产生了质疑。
是自己不够坚定吗？所以才无法笔直朝著决定好的方向前进，像是一个举棋不定优柔寡断的家伙。
……又或者，打从一开始他的「正论」就错了？
「……杰？你有听到我刚刚说什么吗？」
——夏油杰回过神，眼前是一张正流露出担忧神情而显得有些古怪的凶恶□□老大脸。
一般人大概会被吓到，可能还会不小心一边「哇」地叫出声一边向后猛退，不过夏油杰当然不会了，毕竟面前这个黑.道老大脸的人是自己的班级导师——退一万步来讲，看惯长得不太礼貌的咒灵的咒术师也不可能被稍微凶神恶煞却完全没脱离人类的长相吓到。
「是，夜蛾老师。」因此夏油杰还算镇定地回答，表情平静得好像从来没走神过，「要我去找秀树对吧。」
「……没错，」夜蛾正道盯著自家学生看了两秒，接著才收回眼神，接上不久前的话题，「距离秀树接到前往■■村的任务已经过了整整一天，任务期间一直到现在都完全没有向高专回报状况，虽说也可能是因为地区偏远难以联系……但不排除秀树遇上了什么麻烦的可能性。」
听到夜蛾正道说出「遇上麻烦」时，夏油杰的脑中瞬间闪过不久前和两个学弟去出任务时的状况，同时想到要不是有自己跟著，他们可能的下场……脸色不禁沉了下来。
「辅助监督那边怎么说？有观测到什么异常吗？」夏油杰问，咒术师就算是单人出任务，也会带上至少一名辅助监，找一同出任务的辅助监督一般来说是最快能了解情况的方法。
「关于这一点……秀树似乎没有带上辅助监督。」
「没带上？」夏油杰下意识地重复了夜蛾正道的话，旋即眉头皱得更紧了，「怎么可能，秀树又不是悟，他最遵守这种规定了……」
诸星秀树很怕死。这件事全高专都知道，因为他本人对此并不讳言——用他的话来说就是他对他这辈子投胎的结果很满意，要是重新投胎都不一定能活得这么滋润，因此绝对会惜命，还扬言一定要比五条悟多活至少一天。
且不说五条悟对此段发言时如何嗤之以鼻，夏油杰认为，诸星秀树比起怕自己死，恐怕更不希望连累他体内的朋友「泽田宏树」……而这样的诸星秀树言行如一，遇到状况不明的时候比起硬刚，大部分时候都会选择退一步，了解完状况再判断是否要继续执行任务。
这样的诸星秀树会没带上作为通联渠道的辅助监督，就这么到深山老林出任务？
「我了解过状况，不是秀树刻意没带辅助监督。」夜蛾正道皱起眉头，他也十分了解自己教导的学生的个性，「根据上面的说法是东京方面暂时没有人力可以抽调跟著出差，所以要秀树自己去当地据点找到人员接洽……不过我也联系过那边的人了，秀树似乎根本没有找辅助监督陪同。」
这根本不合理。夏油杰想。
前面说了，诸星看上去虽然是很容易得意忘形的冒失性格，但在重要时刻反而不会轻忽大意，这似乎跟他出身警察世家有关……但总之，即便诸星真的冒失到忘了联络当地的辅助监督，在他身体里还有一个性格跟智商都更加靠谱的诺亚在，肯定会提醒他的。
夜蛾正道并不知道诺亚方舟的事，但他的表情跟夏油杰几乎一样凝重，自然是因为别的事情……他不知道是否应该和自己的学生说那件事，因为那就好像在抹黑什么存在一样。
可是最终，心中对于学生的担忧还是占了上风。为了不要让夏油杰小瞧此事、为了不要让一切步向自己最不想看到的那个结果——他会失去他宝贵的学生。
「……听好了，杰，」夜蛾正道下定决心，双手落在夏油杰的肩膀上认真道，「在秀树刚入学时，咒术总监部曾经将秀树列为容器体质，并且下令如果有疑虑即刻执行死刑。」
「或许事情不是我想的那样，但是……你一定要尽快找到秀树，确保他的人身安全。」
「拜托你了，杰。」
夏油杰没有片刻耽搁，立刻自高专启程。
并且他竭尽所能地以最快的速度抵达诸星秀树的任务地点。
不过，即便夏油杰已经使用调伏的飞行系咒灵走最短距离的空路抵达目的地，但肯定是比不上齐木空美的术式效果，甚至连五条悟的直线瞬移也赶不上。
偏偏在这种时候还是联络不到空美，悟也仍然在连轴运转做著任务不见人影，硝子更是被拖在了高层那里。
眼下这个情况，让夏油杰有种他们仿佛陷入在某种阴谋诡计的巨大阴影之中的感觉。
毕竟不管怎么说都有些太「巧」了，简直让夏油杰怀疑一开始高层的目标就不是齐木空美；虽然他们以莫名其妙的疑罪将齐木空美扣押，但考虑到整件事根本毫无道理，将之解释成一种声东击西似乎比较有可能。
高层看诸星秀树——或者说看「容器」不顺眼，这是众所周知的事。
齐木空美当初为了保下诸星秀树和他身体里的诺亚向夜蛾正道扯了个双重人格的谎，当时听了觉得荒唐，甚至怀疑过是不是空美的恶趣味，其实根本是多此一举……然而现在看来，当初空美的做法是对的，不然诸星可能早在当时就被高层以明里暗里的各种手段给除掉了。
高层根本容不下可能让咒灵受肉、获得强大力量的容器体质，即便只是「有这样的可能性」，他们也要斩草除根。
若是这样理解，整件事的逻辑便通畅了，但同时也代表诸星此时的处境十分危险。
夏油杰要去「救」诸星秀树，这是最首要的任务，是必须去做的事，他不打算耽搁。
可是与此同时，夏油杰又完全无法控制脑中冒出的一个个想法。
为什么明明同为咒术师，却依然会被饱含恶意地伤害？
「依然」，这个词用在这里奇怪，好像夏油杰潜意识认为，有什么除了咒术师的群体在伤害咒术师。
——一年前的星浆体事件，人体炸弹引爆的薨星宫，还有后来觉得事有蹊跷，夏油杰独自去调查的芋明岛上发生的事。
夏油杰没有说，自己因为盘星教徒而对普通人心存芥蒂，每每救下某些普通人，他们劫后余生后癫狂又趾高气昂的态度；也没有说自己后来暗中查访，发现「?Y原沙也加」原来是双胞胎，而一年前术式强大完整的状态，又是如何代表著芋明岛的巫女小姐，失去了最重要且唯一的半身……仅仅是因为一场「起火原因不明」的火灾。
夏油杰其实几乎要确定了，尽管他没有对任何人哪怕是他所认同的挚友五条悟诉说，但他确实是那么想的——
普通人在压榨著咒术师。
明明咒术师拥有著他们没有的力量，帮他们消灭那些他们看不到的咒灵，要不是有咒术师，普通人遇到咒灵唯有等死的份，连求个全尸都不可能；如果没有咒术师，日本每年「非自然死亡人数」也会大幅上涨，普通人早晚会被诅咒蚕食，被诞生自他们丑陋欲望之中的咒灵屠戮一空。
这应该是正确的，尽管跟他过去坚持的正论不一样，但是夏油杰真的几乎要确信，没有普通人的压迫咒术师能活得更好，不用为了那些无知的普通人拼上性命，也不用再那之后犹遭人白眼与嫌弃。
但是，夏油杰看著眼前的景象，他已经站在了一处老旧山村的入口处，古老到几乎朽坏的告示牌旁，他想到的不是普通人一如这块告示牌般朽败，而是，咒术师又何尝不是如此？
如果不是这样，要如何解释近来遭受的种种？诸星秀树已经被核可为一级咒术师，他并不是通缉在案的诅咒师，没有伤害过无辜的人，不论普通人还是咒术师，一直在做的也都是拯救他人——诸星秀树总说自己怕死，但为了被咒灵们戕害的人们，冒著生命的危险也要祓除咒灵的也是他。
这样的诸星秀树为什么依然还是「他们」欲除之而后快的「异类」？
脑中纷杂的思绪丝毫没有停下的意思，然而实际上夏油杰却没停下多久，布置下足以容纳小小山村的「帐」以后，一脚踏进旧■■村中。
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夏油杰此时无疑是心烦意躁的，可面对粗鄙的村民，他依旧显得彬彬有礼，应对得体。
与以往一般，面对「普通人」他总是这么的可靠。
「我是高专派来接洽委托的人……冒昧询问一下，先前派来处理此任务的人员，他有和你们透露自己的行踪吗？」
「不知道哩，说不定被作乱的鬼怪吃掉了……但那跟俺们没有关系吧？」村民a这么说，回答得十分冷漠的语气，却在下一句话时快速回温，「总之，还请大师您赶紧给我们斩妖除魔！村里一直发生怪事，只要您收了作乱的妖怪就会平息了吧？您也能给您的同伴报仇啊！」
村民a显然一点也不在意先前就该前来处理诅咒的诸星秀树，即便那是本来派来给他们解决问题、保护他们的存在。
沉重的一声「咚」。
夏油杰心中「恶」的天秤上，属于普通人的那一边加上了一块砝码，但他面上却越加笑开，细长的狐狸眼?起。
一瞬间闪过脑海的念头是：空美有时喜欢这样?起眼睛，又总是盖住一只眼，难道就是因为触目所及之处都是这种不知感恩的「脏东西」吗？
或许只是自己多想，只是，夏油杰此刻却难得武断地肯定了自己的想法。
「我得先和先前过来的伙伴沟通过，了解情况后才好决定处置手段。」夏油杰面不改色地说，其实就是告诉对方不给情报的话别想他工作。
以前的夏油杰当然不会这么做，肯定一上来就先去祓除诅咒…
第 39 章 ［KU］研究编号034[1/2页]