…但现在的他做不到，比起这些粗俗鄙陋的村民，他更关心同期有人的生命安全。
这些人和他的伙伴，作为生物生命的价值根本无法比拟。
村民a的面色立刻变了，他犹豫地看了一旁的村民b——另一个夏油杰差点忽略掉的村民。可能是因为内心极度嫌恶，总觉得这个村中不论哪个村民都像是游戏的npc一般千人一面，对夏油杰来说毫无意义，彷若由机械量产出的死物。
「关于这个……其实俺有听说过一些事……也跟村子里发生的怪事有关。」村民a对著村民b挤眉弄眼一番后，村民b犹豫过后开口说道，「大师您的伙伴肯定是被那个了啦，被那两个不祥的东西给诅咒了。」
村民b口里说著「东西」，好像是在称呼某件被诅咒的饰品或是摆件，但又好像远远不是那样……如果说是毫无生命的某样「东西」，值得以这般忌讳却透露出轻蔑、害怕又流露著恶意的神态说出口吗？
「……这样啊，那能将我带去你说的东西那里看看吗？」夏油杰轻声询问，笑容依旧完美得好像服贴在脸上，「也许能找到什么蛛丝马迹。」
村民见夏油杰似乎被他们说服，面上立刻露出喜色，忙不迭地领著夏油杰深入村子。
随著村民带路，越是深入越是给夏油杰一种强烈的割裂感——这种感觉与位于东京山区的咒术高专给人的感觉并不相同，高专充其量只有主体建筑称一句「古朴」，内里还是有不少现代设备的；可破旧的山村像是被遗落在了过去的时代，外界的时间不同向前，唯独这个地图上都找不著的小村落始终停留在原地。
村民a带著夏油杰来到一处木造的屋舍前——那大概不能称之为住家，更像是存放物品的仓库或是小型农舍，从闭合的门前地面放肆生长的植被看来，这个地方平时鲜少有人接近。
「平时非必要的话，村里人是不会来这里的，太邪门了！」村名a的话也恰好证实了夏油杰的猜测，伸出双手使劲推开了门——夏油杰注意到这门似乎做得要比一般的门要沉重，像是想要关住什么而特别制作的实心门板。
推开了门后，两名村人十分默契地退后一步，让出前方的位置让夏油杰打头阵……这个动作在一般情况下大概会让人感到不太舒服吧，但作为咒术师的夏油杰倒是无所谓，反倒很想确认现场状况、试著找出诸星秀树的下落。
夏油杰踏入屋舍内，果不其然，内里的空间并不大，实心的木门被推开后，屋外盛夏时节的强烈日光顺著门缝溜进屋内，将原本昏暗的屋舍照亮大半，空间瞬间堂亮起来。
可就在阳光倾落，夏油杰顺著光的方向一路朝黑暗的室内走去，屋舍一隅突然传来响动，那是一种木制品晃动后发出的吱呀声。
夏油杰于是抬头看去，巨大的木制牢笼映入眼帘，藉著外头日光，看清了被关押在粗陋牢房里的两个「生物」。
面容近乎一模一样，只有发色一深一浅的女孩们遍体鳞伤地蜷缩在牢笼的一角，她们的骨骼因为消瘦而凸出，脏污与伤口的血渍混合在一起沾黏在体表，连头发都变得像是乾枯的稻草，冒著血丝的眼瞳像是死鱼的眼珠一般混浊——
然而即便形容如何狼狈，夏油杰却清楚认识到，眼前的小女孩们是人，不是除此之外的任何物种。
是夏油杰的「同类」。
「这就是一连串事件的原因，肯定是他们干的！」村民a还在说话，「这两个孩子脑子有病，还拥有某种神秘的力量……肯定是妖术！这么不祥的孩子，村里面人失踪一定跟他们有关！」
「是啊是啊，」村民b连声附和，面上因为年老而产生的褶皱在她厌恶的神情下显得越发狰狞，叫人看了都不禁怀疑自己真的和这样的家伙同属于人类此一分类吗？「指不定大师的伙伴也是被这两个小鬼给吃了……不，肯定就是这样！老婆子我是不会看错的！」
「这两个小鬼根本不是人，是想要食人的怪物——她们的父母真该在出生时就杀了她们。」
夏油杰不打算再听下去。
事实上，夏油杰很诧异地察觉自己面上正带著笑容——他不该笑，此情此景他也生不出半点想笑的念头，可他笑了，却不是出于任何正面情绪。
若真要找一个理由解释这抹笑容的由来，大概只能是……某事尘埃落定的象征吧。
「各位，我们先出去一下吧？」*
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真是麻烦，齐木楠雄心想，虽然他早就知道了。
齐木空美让齐木楠雄来找她的同学，说是对方「目前正如同迷途羔羊般在人生的道路上瑟瑟发抖」，只要找到对方就好……然后没说这位同期具体是哪位。
这就罢了，再怎么说齐木楠雄对自家姐姐的同期还是有点了解的……当然，他没有委托著名的米花市侦探调查自己的姐姐、更没有用更过激的超能力手段窥探高专内的自然人的隐私。他跟齐木空美不一样，又不是变态。
只是为了齐木家的家庭促进和谐，有些事情有必要去了解，其中就包括查清楚热爱搞事的亲姐姐的人际关系以及交友状况……假设她真的有朋友的话。
总之，齐木空美的同期总共只有四人：五条悟、夏油杰、诸星秀树以及家入硝子，齐木楠雄要从几人里面找出符合齐木空美描述的迷途小羔羊，然后逮住对方。
有鉴于自己对这几人多少有点了解，齐木楠雄决定使用「念写」来找人——简单来说，只要动脑思考就能让风景、物体或是生物的样子印在纸上的超能力。
所以只要用念写在纸上具现出「迷途羔羊候选人」身边的状况，排除掉当中看起来不是那么迷茫的家伙，锁定之后设法赶到现场就行了。
比较麻烦的是使用念写时的条件，在被限制器封印了大半超能力的现在，齐木楠雄感觉了一下，大概需要持续不中断地在脑中思考一分钟才能成功发动，中间还得保持专注以确保念写结果不出错。
持续思考一分钟这并不是什么容易的事，但暂时也没有更好的办法，齐木空美口中「时限」也令齐木楠雄感到在意……还是别耽搁，赶紧排查吧。
齐木楠雄首先挑中「家入硝子」，齐木空美班里除了她以外唯一的女孩子。
虽然打从心底不认为自家姐姐会像同龄女孩那样，在学校交上什么无法不谈的知心好友，但在没有头绪的情况下还是姑且先从齐木空美仅有的同性同侪开始排查。
一分钟很快过去，没有怎么分心的齐木楠雄看著笔记本上面浮现的图样：穿著高专.制服的棕发少女翘著腿坐在一处沙发上，面前的桌面上摆著茶水点心还有一只皮箱，另外，一旁还站著几个成年人，那些人都穿著传统的和服，对著少女鞠躬哈腰，似乎是在给少女陪不是。
然而名叫家入硝子的少女不为所动，低著头自顾自地按著手机按键，似乎是在发讯息。
齐木楠雄：……
没看错的话，依稀能从微微开启的皮箱里看到一排福泽谕吉*的人物像……话说回来，究竟在什么样的情况下才会在现实中出现这种电影般的构图？是什么贿赂现场吗？还是说他家姐姐的同期难道是什么地下帮派的黑.道千金？
重点还不是这个……而是这个在（疑似）进行不可言说交易现场的家入硝子同学，会是齐木空美口中那只迷途羔羊吗？
毕竟，在世俗标准下，混黑确实算是误入歧途。
齐木楠雄不敢大意，在难以判断家入硝子到底是不是羔羊的情况下，他隔了几分钟再次发动念写。
这回的构图就比较健全，可以看到家入硝子从沙发上站了起来，对桌上摆著的一箱少说价值几百万的福泽谕吉不为所动，看起来是拒绝了贿赂，往门外走的时候还一边叼著烟，还没点著，但一手拿打火机一手冲著身后的成人们摆摆手的动作，简直酷毙了。
……齐木空美的这位同期很有个性啊。
齐木楠雄心情复杂地停止对家入硝子的念写，算是排除了她的羔羊备选人身份——别的不说，他觉得家入硝子整个人完全没有迷茫的氛围，完全不像是会在人生道路上迷路的家伙。
下一个念写的对象，齐木楠雄选择了「五条悟」。
原因也很简单，他对这位倒楣的「悟君」可谓是印象深刻，之前齐木空美闹出二十三亿天价悬赏，疑似是为了钓出某个职业的杀手……虽然齐木楠雄不知道齐木空美为什么这么做，但他清楚地记得在这过程中，倒楣的悟君差点死去的事。
齐木空美的性格恶劣，恶趣味也多，一般还喜欢逮著好欺负的人使劲薅羊毛一样地迫害，特别是在被齐木楠雄打败以后，总是把压力发泄在弱小无助又可怜的人身上，在以前是科学竞赛里面的其他选手，现在估计就是那个悟君。
这么一想，感觉那位悟君说不定已经惨遭不测了。齐木楠雄也不再耽误，同时做好了即便自家老姊又（他怎么说又？）把人拉去撞电车的准备，使用了念写能力。
一分钟过去，念写的结果出炉。值得庆幸的是从印在纸上的画面看来，人并不是在什么地下铁轨或是被绑在平交道上卧轨，不仅如此还好好地站立在某处空地……齐木楠雄松了口气，总算不用担心自己必须帮姐姐的同期收尸。
确认了「悟君」人还好好的活著，超能力者转而观察起画面上其他细节，打算分析一下对方的处境以及心理状况……然后，他看到了难以想像的东西。
一个丑到难以置信，就像是怪兽或是外星人电影中特效团队为了刺激观众的感官而夸大渲染、捏造的怪物，出现在画面一角；那个怪物差不多有超过十只眼睛，臃肿的仿佛巨大肉瘤的身子上有肉疙瘩似的凸起，八只以上的触手在背后扭动著，疑似从怪物身上流出的恶心液体滴答滴答地滴落在地，汇集成颜色混浊如泥水的一洼。
再仔细观察一下，这个丑不拉基的怪物正与五条悟对峙著，两个人的站位就像是各据一个擂台的战士，准备开始生死对决一般。
齐木楠雄：……
齐木楠雄很镇定。真的。
他没有被丑翻天的怪物吓到——其实除了昆虫以外他没什么讨厌的东西，这东西丑归丑但讲道理跟g（蟑螂）之类的昆虫一点也不像，触手也更像是章鱼之类的软体动物——另外就是，他毕竟知道自家的姐姐在干什么，据说咒术师每天就是在杀这种东西……难以置信，竟然每天在遭受这种视觉上的精神污染，咒术师这种职业实在了不起。
当然了，念写能把咒灵具现化这一点，齐木楠雄还是很惊讶的，毕竟是本来看不到的东西。
但现在的重点是，必须确认悟君在哪里，虽然不太清楚，但怪物看起来好像很强的样子，好歹是姐姐的同期，齐木楠雄不可能坐视不管。
而且，如果齐木空美说的时限就是「被咒灵给杀死之前」的话，那悟君绝对就是命在旦夕了，必须快点展开行动。
齐木楠雄快速地再次发动念写，一分钟后，图像再次浮现在纸上——画面上什么都没有，不论是咒灵还是悟君。
齐木楠雄：同归于尽……？
……那怎么可能连尸体都没看到，而且观测的主体根本不在画面里这件事本身就很奇怪。
不知道出了什么问题的齐木楠雄只得再次发动念写，重新追踪五条悟。
这次五条悟总算出现在画面里了，与之相应的，他的面前又是一只咒灵，虽然丑陋的程度不相上下，但齐木楠雄很肯定与一开始的不是一只……
齐木楠雄当下立刻又发动了一次念写，一分钟后出现的画面不再是空无一物——地上还有尚未消失的咒灵肢体残骸、被巨大能量灼烧过的痕迹，除此之外依稀能看到一抹模糊的黑影。
很像是那种在相机拍下照片的瞬间猛然高速移动产生的残影。
……超能力者看著仿佛灵异照片一样的念写图片——不，严格来说都排到咒灵这种不科学的东西了，确实是灵异照片——很快看破了真相。
……这家伙竟然那么快就杀掉那种怪兽，然后使用了瞬间移动之类的手段离开现场，接著马上接著杀第二只怪？
现在再回去看一眼疑似没捕捉到人的第二张念写，画面的角落果然存在一抹还没彻底消失的残影。
……本来以为是个小可怜的悟君杀伤能力似乎挺强，齐木楠雄瞬间感觉到心情复杂。
仔细看图，虽然被墨镜遮著大半张脸，但总觉得是个性格嚣张的家伙。
齐木楠雄看著图片，画面里的五条悟抬高下巴以一种睥睨的姿态看著下头的咒灵……齐木空美的标准再怎么与世俗相悖，应该也不至于瞎说这位悟君是什么迷途羔羊吧。
总之，看来不需要担心这位悟君，羔羊也不是他。
为了保险起见，齐木楠雄还是对五条悟再使用了最后一次念写，这回倒不是在刷怪，五条悟竟然已经翘班去到东京市中心知名的甜点店，正在点双倍炼乳的草莓圣代加上巧克力甜蜜风暴冰淇淋……品味很好，但齐木楠雄又吃不到，所以他果断把不需要人操心、反而让人有点糟心的悟君的念写图团成一团扔到垃圾桶里了。
四个人选已经排除一半，剩下是「夏油杰」和「诸星秀树」二选一，不至于连这都挑不到真正的「羔羊」吧？
至于两个人之中先挑谁……齐木楠雄想了想，他诸星秀树有比较深刻的印象，是个疑似被自己姐姐迫害搞到双重人格的可怜人。
沉吟片刻后，齐木楠雄决定对「诸星秀树」展开念写。
第 39 章 ［KU］研究编号034[2/2页]