上世纪70年代中叶10月初的一个晚上，东海省跃州市西郭外的郭山上，一道闪电照亮了夜空，闪电过后，经过一忽儿的黑暗与死寂，隆隆的雷声掩盖了这座城市。天空中雨水不停的倾泻而下，地处江南水乡的跃州市区虽然水网纵横，但这场暴雨雨量特别大，马路上还是一下子积满了水，漂浮着一些残枝枯叶和垃圾，慢慢地向低洼处流去。
10月，正是跃州市这座滨海城市夏秋的转换季节，北方来的冷空气要想控制这座城市，而副热带高压却舍不得离开，还想继续逗留。于是，每年的这个季节，冷暖气流交汇，跃州市总有那么几次大的雷暴出现。在这个城市生活的人们，早已适应了这样的天气。一般来说，他们会呆在家中，男人们穿着裤衩背心，爬上爬下，借助昏暗的灯光，看看房顶哪些地方有没有漏水，然后指挥女人孩子，把家里不多的物件搬到干燥的地方。有的家处地势稍低河道边上，他们则会密切关注河道的水位，一看情况不对，他们就会把家里的坛坛罐罐搬到高处。
可就在这雷电交加的夜晚，有一个年轻人却上身只穿了一件暗红色的背心，下身穿着军绿色的卡其料子的夏裤，裤脚卷到膝盖上，光着脚套着一双军绿色胶鞋，冒着大雨，死命的蹬着一辆28寸二八大杠自行车，从东到西，飞快地穿过环城路，摸黑拐进了天灯巷。
他叫赵向军，大约26、7岁的样子，个子高高的，脸长得比较消瘦，眼睛黑亮黑亮的，身体却是粗壮结实，肩膀上的三角肌和上臂肱二头肌鼓鼓的，身上好像有使不完的劲。
赵向军是跃州市国营服装厂的厂长，今天下午，他受到了厂里和他有嫌隙的戴利仁为首一帮人的围攻，由于事发突然加上寡不敌众，赵向军这一帮人被打散，落荒而逃，现在，戴利仁正带着一伙人四处找赵向军。
天灯巷是赵向军的家，他从小在这里长大，在亡命天涯之前，他要来向家人做个告别，也要收拾一下衣物细软，毕竟，他一走，不知何时能在回来都不知道，如果运气不好，被戴利仁这帮人人抓到，能不能逃过这一劫都很难说，运气不好的话说不定当场要被打残。
天灯巷靠近穿越跃州市的八百里圩江，跃州市区地处圩江下游，这里离入海口不到几十里，水流平缓，整个江面宽达数百丈。这里平常来来往往的船只很多，既有近海运输的小货轮，也有来回两岸的客轮，还有一些没有动力的小舢板渔船。
圩江江中有座孤岛叫江中屿，相传南宋的第一任皇帝赵构为了躲避追击他的金兵，曾在岛上的江中寺呆了几天，因这座寺庙又被称为高宗道场。宋高宗偏安临安后，对跃州发达的航运留下深刻印象，称船运跃州数国内第一。
跃州市是一座有历史底蕴的古城，距今已有1700年的历史，北靠圩江，沿江有大小码头数十座，船运业和轻工业比较发达，整个社会经济发展在东海省也处于比较重要的地位。跃州市下辖东城、南城、西城和近郊四个区，它由跃州地区行政公署代管，跃州行政公署还代管了跃州市周边的五个县，圩江的南岸就是临江县。
圩江江中屿段处于海水江水的交汇处，每天两次的涨潮潮平的时候，江水都带着海腥味。咸水淡水交汇的地方，历来水产资源就比较丰富，这一带的江鲜口感特别好，圩江里有种刀鱼，又名子鲚，在每天端午待产前，满腹鱼卵，把鱼用文火在油里清炸至略微焦黄状态，吃的时候让人感觉外焦里嫩，口齿留香，欲罢不能。
郭山临江伫立，山势平缓，海拔不是特别高，大概100米不到的样子，登上郭山顶向东南方向望去，这个跃州市区可以尽收眼底，一直可以看到城市东边的前府山和南边的轩山。郭山底部凸出部分延伸到江底，它的东面刚好形成一个港湾，当上游洪水下泄的时候，那些没有动力的船只就可以在这里驻锚，慢慢的，这里就成了一个码头，几百吨位的运输船经常在这里停泊。
天灯巷位于郭山西面，离市中心较远，这一带就被称为西郭外。西郭外这一带的人，民风彪悍，甚至敢于向官府叫板。蒙古灭南宋，蒙古兵进驻跃州城，郭山下的几位义民有一天趁着天黑，摸进蒙古军营，风高放火，烧死十来名蒙古兵。结果，这几位义民被蒙古兵逮住，当场在郭山上点了“天灯”，并且暴尸半个月。为了纪念这几位义民，后来当地人就把一条小巷改名天灯巷，码头也就叫做天灯码头。
天灯巷的北巷口，隔着一条10余米宽的环城路，就是圩江边的天灯码头。赵向军的父亲赵崇仕，出生在跃州市的东部郊区的白水镇宁村，这个宁村是在明代建有抗倭城堡，当时驻扎了来自各地的官兵，后来这些人和当地村民联姻，代代传承。
赵崇仕的祖籍是河北正定，自古燕赵多义士，赵崇仕的性格一如北方汉子的豪爽仗义。他小的时候，师从白水镇当地“金水门”拳师习武，练得一身好武艺，平常三五个人根本近不得他身。由于宁村人多田少，种田根本无法糊口，于是，他在十八岁那年跟着村里几个年轻人一起，到了圩江边的天灯码头，倚仗一身力气，干起了挑夫的营生。
由于赵崇仕小的时候读过三年私塾，粗通文墨，加上手脚勤快，做人讲义气，很快就在天灯码头站住了脚，成了挑夫中的一个小头目。后来，他被一个张姓的船老大看上，把女儿嫁给了他，并资助他分几次盖了三间一层的房子。
赵崇仕和张姑娘生了三男一女四个孩子，赵向军排行老幺。当时正处抗战胜利后，大家对军人有特别的好感，赵崇仕就把他这个儿子取名向军，希望他长大以后当兵，争取混个军官当当，好光耀门楣。
看着赵向军从小调皮好动，赵崇仕在儿子6岁的时候开始，就慢慢有意识教他一些拳术基本动作要领。想练武，要吃苦，很多小孩子根本吃不了练武的苦，练到一般就会半途而废，而赵向军却一直坚持了下来。后来读烈士路小学、向阳中学期间，他有空就早起一个人在郭山的空地上苦练。赵向军因为会拳术，平常也喜欢打抱不平，从小就是西郭外附近有名的“孩子王”。
天灯巷靠近圩江，南方的小孩子生性喜欢玩水，赵向军和他的小伙伴常在在江中戏水、游泳，个个都练就一身好水性。赵向军年岁稍大以后，胆子壮了起来，也不怕江里风浪，经常会游到江中岛的滩涂上抓江蟹、踩跳鱼，网一些江鲜，可以在那个蛋白质能量短缺的年代，给家里人改善一下膳食。
赵向军十八岁那年高中毕业后，没考上大学，在那个时候，高中生也算
第1章 雨夜惊魂[1/2页]