“哇！这里可真是大啊！”
清脆的声音从一名歪着脑袋的女孩嘴里传来，将正在打量那支队伍的他吸引了过去，随即他立刻就看到了一个高大骑士身后小巧的身影，她长长的披风一直拖到地上，露出滑稽的模样。
“贝丽娅！”
队伍中领头模样的老头轻轻斥责了一声，将左顾右盼的女孩喝住，这才抱以歉意的表情看向首座，大厅里一下就变得安静起来。
“加里.格瑞斯，向肯迪恩.亚特兰斯公爵问安！”
这位名叫加里的老头，声音倒是十分地中正平和，叫人听了难以生出不快之情。
“哦！这算不了什么，格瑞斯！我相信各位都有过年轻的人生不是吗？那可真是一段令人难忘的时光！”
西尔格管家收回放在女孩身上的目光，一边回应着加里.格瑞斯的抚胸礼，一边轻声地说出了让大家不再感到严肃的话语，他的尾音和回礼同时结束的时候，又礼貌地伸出了右手请众人坐下。
“请允许我表示感谢，西尔格管家！您有一个非常优秀的侄子，这位年轻人的品德得到了所有人的认可！”
加里.格瑞斯在坐下之前，转头看了眼最后面还站着的高大骑士，露出一个微笑的表情来，这个笑容和蔼恬淡，好似在欣赏一个熟悉的晚辈。
西蒙.柯以顿听到这句话赞赏的话，立即谦虚地鞠躬报以点头，在想起对方此行的身份后，他不免多看了加里一眼。
这种客套式的问候让贝丽娅非常不耐烦，但她却不得不老老实实地坐在软垫靠背椅上，眼睛观察大厅的同时，两只食指也在不停地打着圈，但有限的视野只能让贝丽娅的目光，重新回到骑士的背影，大厅的门被卫兵缓缓地关闭，而骑士则脱离队伍，在她和所有人的注视下大步走上前去。
“公爵阁下，西蒙.柯以顿祝您平安！”
西蒙行了一个标准的骑士礼，腰间的长剑发出一道轻微的碰撞声，他首先朝着首座上的那位小公爵问好，接着又看向侧旁黑袍老人，露出一丝放松的神情。
“西尔格叔叔，您还好吗？”
“西蒙！我很好！你的任务完成得非常出色，这是一个骑士的高贵品质，西王堡以你为荣！”
西尔格管家耐心地看着眼前的侄子做完这些，便毫不吝啬赞美之词，尤其是在注意到了在场似乎有一个女孩的期盼溢于言表之时，他的脸上更是笑得极为开心。
管家的神情落在西蒙的眼里，这让骑士感到一阵愧疚，他在一进城时就了解到了近来许多的事情，无论是应对刺客的出现，还是率领多人挑战两位传奇，都让人难以想象这位年纪颇大的老头所承受的压力。
相比他在铁炉堡经历的狼狈，恐怕他这位叔叔表现得更有骑士精神。
“您的教导令人刻骨铭心！”
西蒙很想跟这位亲人倾述内心的起伏，但稳重的性格和良好的礼仪，使得他无法忽视对客人的尊重，于是在说这句真诚的感慨之后，骑士悄然退至一旁站立。
奢华的大厅并没有因此而安静，初夏的暖风透过白橡木的窗户吹至众人身后，“莎莎”的树叶摩擦声夹杂了幼鸟的呜鸣，太阳已经高高升起，花香正渐渐弥漫。
“公爵大人，对于亲王和王妃的离去，帝国深表哀悼！国王闻听这件消息后，悲伤占据了他的整个生活，挺拔的芦尖不幸折断，流出的却是笋根的血！”
加里.格瑞斯在短暂的沉默之后，从舒软的绸垫上起身，面向首座上的公爵致了这句真诚的问候。
他被一位跪着的侍女，轻轻地扶在宽大的王座里，极高的位置让他的视野非常广阔，一身华丽臃肿得过分的服装，让人瞧着就像只掉进坑里的毛茸茸白幼熊。
公爵的双脚板随着加里.格瑞斯说出口的话而翻动了一下，那白嫩的小手掌也抓在了侍女的手指上。
“我听说在草原最危险的深处，生活着一群凶猛的狮鹫，它们的首领带领着族群维护着世代传承的领地，就连最强大的恶兽也不敢轻易触犯其尊严！可每当那位首领死去，凶猛的狮鹫们就没有了号令，天性使然之下必定溃散，从此沦为万兽的嘴下亡灵！”
发量稀疏的加里缓缓地讲述着这样一段话，从他神态自若的神情上来看，你甚至可以想象出他站在刀尖上仔细斟酌答案的样子，这是一个富有勇气和智慧的老人。
“狮鹫的凶猛和记仇一样有目共睹，加里大人！”
西尔格微笑着点头，他的声音改变了以往的尖锐，变得极其低沉。
“睚眦必报并不完全是一个贬义词，通常它会被打在亚特兰斯帝国人民的标签上，而不仅是一群没有尊严的狮鹫！”
“那您应当听说过一句话，没有将军的军队打不赢路边的野匪，没有领头的灰狼还不如无头的公鸡！”
加里对于西尔格管家的犀利言辞已经有所领教，或许是因为担心某种情况的发生，他的劝告变得不再咄咄逼人。
“当然，加里.格瑞斯大人！您的智慧可以说服这里的每一个人，但却无法阻止一头老狼的以牙还牙，即使是失去头的蓝鳞鸡，也会下意识地张开翅膀护着身下的蛋。”
管家并不是一个无法接受道理的人，只是他觉得现在的自己，正背负着一种无法言喻的自惭和责任，没人能够在这样的前提下动摇他的坚韧。
多年的行政技巧很快就让加里.格瑞斯体会到了这份决心，他嗯了一声，转而看向座位里的公爵，露出一个慈祥的笑脸。
“国王思念成疾，他虔诚地渴望自己能履行长辈的职责，您的样貌跟先王仿佛是从一个模子里刻出来的！”
所有人都不能在道义上否定这样的愿望，毕竟坐在椅子里的孩子是亚特兰斯帝国皇族的血脉，贝丽娅额头间的“川”字瞬间散开，她终于听懂了最后这句话。
“对此我们深感抱歉，加里大人！您应当知道我们生活在一个充满元素能量的大陆，它的脾气真是令人费解，公爵在不能坐传送阵的情况下，根本无法承受长途奔波！”
管家拒绝了对方的邀请，并且陈述了一个事实:“加里大人想必对昨天的事情有所了解，西尔格真是惭愧！”
听到这，贝丽娅抿起嘴唇摊开双手，很赞同地跟着点了点头，但她的眉头随即就又皱了起来。
“您不必如此谦虚！亚特兰斯帝国的人民，会代表他们的国王感谢您！”
加里.格瑞斯的语气没有丝毫变化，他仿佛预料到了这种情况。
“那么，我便代表西王堡真诚地邀请各位品尝美食，希望餐厅的厨师们不会怪罪我们的姗姗来迟，我可是非常喜欢他们做的奶油蛋糕！”
对于西尔格管家推崇的奶油蛋糕，贝丽娅露出了非常感兴趣的表情，她现在是真心地想拜托加里头不要再多说一句话。
“您的意愿，公爵大人！”
加里.格瑞斯不得不停止初次的交谈。
他从头至尾都在耐心地听着，帝国会派来使者这件事确实在他的意料之中，对于西尔格老头倔驴般的脾气，早有领教的他倒是很好奇对方会怎么应付。
亲王大叔和红衣妈妈的死，对西境乃至整个亚特兰斯帝国都有着无与伦比的震撼性，他们的亲人和手下作出如此激烈反应，其实也属于正常现象的范围之内。
毕竟法兰大陆上的七大王国，都有着和西境一模一样的骑士精神，当你们聚集在一个大厅里开着好说话的亲王的玩笑时，突然听到亲王就死在这座大厅的地下密室里，任谁在错不及防的心态之下，不会有愤怒的举措呢？
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第21章 帝国的矛盾[1/2页]