元狩四年，桐月中。
春夏递嬗，连日淫雨仿佛将未央宫浸泡得失去了根基。
天初放晴，一架白藤银舆翟车缓缓驶入宫禁。
遗光随女恭使拾级而上。
她微眯了眼，目光所至是层层的红色殿阶，间以珍奇玉石作为璧带，美而冽。
椽端上的青色玉饰一点点清晰，迈上最后一阶，遗光略站定，轻吁了一口气。
昭阳殿的中官鲁朝小步趋迎过来，呵腰道，“女君万安，一路辛劳。贵妃娘娘已候您多时了。”
遗光颔首，亲自从袖袋中取出赏钱递与鲁朝，笑道，“初入内廷，多有不便，有劳中使周全。”
鲁朝含笑接了，和煦道，“女君客气，原是小人份内之事。”
说话间引遗光入了昭阳殿正殿。
锦贵妃坐在殿中，正吩咐左右预备内廷下旬的用度。听见鲁朝报蒋家女君到了，便搁下湖笔，看向来人。
二八妙龄的娘子，穿豆绿窄袖上衫并玉兔衔灵芝白纱长裙，赤金的画帛迤逦。华色含光，体美容冶，是恰到好处的清懿气象。
锦贵妃细细瞧了，压下惊艳之色，心道，怨不得太后费周章将人从梁州接来。
这等姝色落在宫门之外，岂不可惜。
因是头一次见贵妃，遗光敛目，伏身拜倒，肃声道，“贵妃娘娘金安，愿娘娘长乐无极。”
薛昭仪受了礼，微笑道，“蒋女君请起，赐座。”
一旁早有宫人搬来胡床，遗光谢过后坐下。
她亦笑道，“此次入宫仓促，我自梁州为娘娘带的土产要日后随我的女使一齐进宫，届时送往昭阳殿，还望娘娘不弃。”
“这般有心，本宫谢过娘子厚意。”
锦贵妃笑意渐浓，“你既承太后懿旨被礼聘入宫，今后咱们同为陛下妃嫔，当以姐妹相称。”
她温言道，“在你之前入宫的蔡氏两位女君已经得幸，现住在披香殿。女君刚入内廷，名分未定，因陛下这两日同百官去了上林苑春?①，先委屈你暂住在兰台，待陛下回宫后定夺。”
又褪下雪臂上的卷草莲纹足金镯，左右各一只送给遗光，“本宫没有什么旁的好物件，这金镯虽俗，也算是小小的见面礼，请女君收下。”
遗光忙起身，辞了又辞，未果，便收下了。
她含蓄道，“蒙娘娘厚爱，遗光受之有愧。”
大晟朝内廷嫔御的主要来源有三：一为礼聘，朝廷会按例挑选豪门大族和士宦人家中或以德才，或以美色闻名的女子，然后礼聘入宫。
二为采选，宫廷定期向民间采选良家女入宫。各代帝王都选良家女充实后宫和太子东宫以及诸王王府，再从入选的良家女中选取更好的册为嫔妃、太子妃、王妃。
三为进献，附属蕃国和地方官员择佳人献入未央宫。
有民谚言，“九侯蒋，伐冰薛②，积代衣缨高门黄。”
其中九侯蒋便说的是遗光本家。
因蒋家先祖蒋诩忠于大晟，灵帝时，权臣甘遂篡位后要他做臣子。他大骂甘遂乱臣贼子，誓死不从，被杀害。
光武帝中兴后，蒋诩已死，光武帝就把他的九个儿子都封为侯。蒋氏因以\"九侯\"为号，仕宦益盛。
遗光清楚自己被礼聘入宫不是因为德才，更不是因为美色。如若不是姓蒋，怎会得“昭阳殿里第一人”③薛玉斋的优待。
薛昭仪又道，“女君在宫中若住的不舒心，尽管来找本宫为你调度。莫要拘束自己。”
昭仪腮凝新荔，面色称媚，软糯银牙吐出来的话语也是极温柔的。遗光初入未央宫的忐忑减少了些许，竟生出了几分对未知人生的飘渺想象。
她乖巧应了，“烦娘娘费心。”
辞过薛昭仪后，遗光被鲁朝和宫人送至兰台。
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昭阳殿中第一人[1/2页]