前，“我不请自来，给您添了不少麻烦，真是过意不去。”
“哪有的事。”佟素怀忙挤出一堆笑：“眼看都要成一家人了，何必说这种见外的话？按咱们这儿的说法，女婿是娇客，寻常请还请不来呢。”
一家人？他可从没想过要跟吴家结哪门子的姻亲。沈望略偏过头，冷笑稍纵即逝。也懒得反驳，很快又若无其事地问：“丝桐平时都爱吃些什么？我们相处的时间不多，对彼此的生活习惯也不大了解。听说她很讨厌奶油？不像我妹妹，从小爱吃甜食。”
很寻常的闲谈，佟素怀却面色一僵，仿佛这话题本身就是禁忌。
“她是……是不太喜欢奶油，从不吃蛋糕的。”
佟素怀眼神闪躲，手止不住地哆嗦，终于连点心碟也端不稳，哐啷滑落在地。
如果是像沈望继母那样的贵妇，习惯了凡事有人代劳，第一反应肯定是吩咐佣人上前清理。但佟素怀下意识地动作，却是慌张地蹲在地上亲手收拾。她为自己的失礼感到羞愧，愈发手足无措。
沈望从诧异中回过神，赶紧起身去拦。还没来得及说话，一双浅驼色的鞋尖伸出来，正正好踩在佟素怀手上。没使多大大劲，很快就往后退开了。
佟素怀痛得惊叫，不知何时出现的吴丝桐轻描淡写说：“对不起啊妈，我没瞧见。”
道歉何等潦草敷衍，从头到尾她都没正脸看过一眼这个惊弓之鸟般的可怜女人。
碎瓷片锋利的边沿把佟素怀手指割破，殷红的血滴在白瓷上，像雪地里开出点点梅花，有种诡异的美感。
她是故意的，沈望不可能看不出来。疑惑又深了一层，没想到吴夫人在家里的地位这么卑微，日子简直比干粗活的仆妇还不好过。吴丝桐对待继母的态度如此嚣张，明摆着骑在头上欺负，吴应泽难道一直视若无睹，完全不肯管束女儿？
吴丝桐自顾抽了几张纸巾，把鞋底的血和奶油蹭掉，“都是小时候的事，有什么好提的？难为妈还记得清楚。”
沈望有随身带帕子的习惯，从兜里拿出来给佟素怀包扎伤口：“要叫医生看一看，流了这么多血，得打破伤风针。”
佟素怀怕得很，一径往后闪躲，口中含糊地推拒：“不用不用，别弄脏了……你们先聊，我自己上楼处理一下就好。”说着惶惶抽身离开，背影如释重负。
吴丝桐撇撇嘴，小声嘀咕一句：“晦气。”
沈望蹙眉看着她，忍不住道：“看吴夫人的性子，也不像是会苛待儿女的。毕竟是长辈，何必当着外人这样羞辱她。”
“会咬人的狗从来不叫。”她抬起头，平静又笃定地咬牙说：“她有今天，不过是罪有应得。”
每一个沉默的帮凶，都是咎由自取，洗不脱。
佟素怀究竟犯过什么不可饶恕的罪，能让吴丝桐记恨到如此地步？很多话在唇齿间翻滚，沈望硬是咽下去了，心知就算问她也不会说。
哪个高门大户里没有点不可告人的龃龉呢。他今天来，并不是为了打探吴家的隐秘。
吴丝桐在外面过了一夜，衣服还未换。显然是整晚没休息好，脸色掩不住的疲惫。
她仰着脸，空洞的眼神望着雨丝纷扬，“你刚才说，当着外人？这里谁是外人，不过是吴家的女儿和未来女婿。”
沈望心里对吴丝桐私底下搅风搅雨简直烦透了，这样有意误导，就是为了让欢喜以为他俩之间有暧昧瓜葛。
可他今天不是来吵架。沉淀一下，面上仍是和缓的，“以后要是再捡到我弄丢的什么东西，大可以亲自交还，用不着拐弯抹角去打扰我身边的人。这种事我不希望再有下次——”
女佣沉默地给吴丝桐端来一杯热红茶，沈望顿了顿，没有把激烈的言辞继续说出口。不管怎样这是在吴家，总要给对方留点颜面。
“你非要撇清得一干二净，今天来这一趟又是为什么呢？我跟外人没有私事可以谈，公事可以在公司解决。”
他短促地笑一声，“好吧，我找你有私事。”
“她是你身边‘很重要的人，对吧？”吴丝桐这才转过头笑了，“那我呢？”
“什么也不是。”
他看着她白得毫无血色的脸，昨日妆容早已洗尽，反而有种动人的素洁。明明显得单纯无害，身处在名利场的泥沼，也难免横生无数的心机算计。
“我可以一开始就假装很爱你，但我没有。而你，对我的坦诚不屑一顾。”吴丝桐像是早就知道他会这么答，慢慢抿了口茶道：“银行只借钱给不缺钱的人。所有生意，都是锦上添花，雪中送炭那是做慈善。你不会真的以为，现在还能半路把我甩掉吧？不会吧？如果你一直抱着这种天真的想法，我会觉得我和你，至少有一个神经病。”
“我不明白你为什么总要把两件事混为一谈。手望和吴氏苏绣目前的合作还算顺利，但我不会因此跟你结婚。”
“凡事有所保留，就是你能拿出的最大诚意？还是你跟你父亲从一开始就打算过河拆桥？如果没有婚约做砝码，吴家为什么要冒险去趟这浑水？”
一连串诘问过后，吴丝桐似有意似无意地加重了声音：“当一头狼开始流血，会有多少豺狼虎豹闻风而动，想扑上去咬一口？不会少的，冬天太漫长，多喝一口血也许就能挺过去。这种时候扑上来合作，不是傻得等你扒层皮就是冲着扒你一层皮。”
沈望提起半边唇角，阴鸷的眼神含着讥讽：“你又是哪种？”
“我早就跟你说得很清楚，我在请求你帮我，沈家儿媳这个身份可以做的事太多了。作为回报，我也会给你最大限度的信任和宽容。你私下里爱谁宠谁跟谁在一起，我不在乎，也不会干涉。我从没想过做你的敌人，吴家或许不是最你合心意的同盟，也已经是你目前处境下能得到的最好支持。”
雨中的江南景致，令人心生颓唐。
沈望面朝一池迷蒙，许久没有说话，似乎想透过幽深的水面，看穿风平浪静底下暗藏的漩涡。头发渐渐被细雨濡湿了，也毫无所觉，感觉自己似乎被困在一座用千丝万缕交织成的迷宫里。高墙就是身后的吴丝桐，她含义莫测的围追堵截，让出路永无尽头。
他用拇指摁住眉心，斟酌道：“手望集团之所以能走到今天，遇到过很多比眼下更难的关卡，早已经过了野狼在丛林里挣扎求生的阶段。一个巨人倒下，扬起的尘土足够周围人吃一嘴灰。在战略合作层面，我也从来没打算利用完了就把你一脚踢开。至于其他的过分要求，恕我无力满足。凡事要有个度，才是张弛之道。从悬崖边往下拍皮球，你看它能不能弹上来。”
她扔下手里的杯子，一时气得发笑：“钱你想赚，野你也要撒，连戏都不肯演了，就别怪搭档不给面子。”
昂山廷说得对，面对面的角力，用不着兜圈子耍多余花招。他不会浪费一点时间在自己不感兴趣，或者不能带来价值的人和事上。那些被光环吸引而盲目献殷勤的追随者，沈望早就见识过太多。
他们之间没有感情，能谈的只剩下利益。那么摆明利害，把他逼到不得不进行权衡取舍的绝地，最直接有用。
第三十二折戏 同舟难渡[2/2页]