“这么说，表姑您不觉着冤枉了？”楚笙歌目光咄咄地逼问。
“不冤枉、不冤枉，侄媳妇儿打得好、打得好！”边忙不迭地应答，便灰溜溜退走的韩县主慌了神，险些被打着酒嗝迎面而来的布衣先生撞个满怀，脚下一个踉跄，被门槛拌个“狗抢屎”。
韩县主爬起来狼狈而逃，墙头围观的小胖等伙伴都笑了，小夭笑声尤其响亮。
楚笙歌定定地看着捧腹大笑的少女，察觉出目光异样的桃小夭，笑声戛然而止：“我是不是给你惹麻烦了，大叔？”
“有一点……”楚笙歌宠溺地摸摸小夭的狗头：
“不过你放心，母后那儿，有我顶着，哼哼，这些目无法纪败坏纲常的硕鼠，早该整治整治了！”
…………
摄政王还没来得及整顿皇族圈子，三日之后，桃令仪大都督带着三军将士，高奏凯歌，班师回朝了。
春风得意的桃令仪，一回楚都，就不得一时片刻的消停，不是被皇上招去演讲、就是给王公大臣们情去饮筵，就连桃小夭这个闺女，都只见了三面。
想当初，桃令仪克扣军饷犯了事，被楚笙歌一撸到底，那些同僚无不嗤之以鼻敬而远之，桃家门可罗雀；如今，因缘际会，桃令仪打了个翻身仗，重回军界权力巅峰，往日那些见到他都躲着走的势利眼们，又将他们的热面孔主动贴了过来。
自古多是锦上添花，鲜有雪中送炭，人心凉薄，大抵如此。
大约过了四天，摄政王才有时间机会跟小夭父女聚上一聚，在书院摆下了个庆功小宴，除了韩雪莲太后与一些朝中重臣，一同归来、立有赫赫军功的冷湄冷夫子，也在受邀之列。
一个多月未见，冷湄肤色被风霜磨砺又添了几分粗犷，三碗烈酒下肚，越发地豪气干云。
小夭不止一次听楚笙歌说起过这头“胭脂虎”，九岁那年她被王爷从燕兵荼毒的村庄火海里捡回来，十二岁从军，十三岁“阳城”一战死守烽火台射杀六十七敌，名声大噪。
“王爷、沈总长，月前边军苦粮，二十万边军嗷嗷待哺，饿殍载城，大军眼见有倾覆之凶，若不是冷将军拼着身上三十四处轻重伤疤，杀出一条血路，把救命粮草送进危城，三军得到补给恢复战力奋起反击转守为攻，帝国才有今日之大捷。”桃令仪看了一眼“吏部”嘉奖有功将士大名单，声音沉稳地提出异议：
“论功行赏，冷湄之功劳，当在桃某之上，给个四品中郎将也不为过吧，这六品都尉似乎有点骂人了吧，恐怕寒了百战归来广大将士的心啊！若实在不行，令仪宁可不要我头上这新加冕的‘镇东侯爵位，也请上官给冷将军些许应得的赏赐。”
“桃令仪！朝廷恩赐你的爵位，岂是你可以随便不要的！老老实实做你的侯爷！”楚笙歌声色俱厉，呵斥完老部下，又转头把目光看向沈猛禽：
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