元至正二十八年正月初四（1368年1月23日）的应天府，北风卷着残雪掠过紫金山，却吹不散笼罩在这座古城上空的热气。从凌晨起，城南的圜丘坛就已灯火通明，三千羽林军顶盔贯甲，将通往祭坛的石板路围得水泄不通。坛下的文武百官捧着朝笏，呵着白气候场，没人敢出声——今天，那个濠州来的穷小子，要在这里祭天称帝了。
此时的朱元璋正坐在吴王府的偏殿里，由礼部官员为他穿戴衮冕。十二章纹的玄色龙袍裹在他身上，沉甸甸的玉圭压得手腕微微发酸。他盯着铜镜里那张饱经风霜的脸：高颧骨依旧，眼角的细纹里藏着刀光剑影，早已不是二十年前投奔郭子兴时的孤勇，而是要将天下纳入掌心的沉雄。
34;陛下，吉时到。34;礼官的声音响起。朱元璋嗯了一声，起身时，腰间的玉带硌得他下意识挺直了腰杆。
通往圜丘坛的路不长，朱元璋踩着红毡向前，靴底碾过未化的碎雪，咯吱作响。他想起十七岁那年，父母兄长死于瘟疫，他连块埋尸的地都没有；想起在皇觉寺当和尚，被老和尚打骂着扫地挑水；想起投奔郭子兴时，差点被当成奸细砍了脑袋；想起鄱阳湖大战，陈友谅的巨舰像山一样压过来......这些画面像走马灯似的闪过，最后定格在去年十二月，李善长率文武百官劝进时的场景。
34;主公，如今陈友谅、张士诚已灭，北方元廷腐朽，天下归心，您称帝是天命所归啊！34;李善长磕着头，花白的胡子沾着地上的尘土。朱元璋当时没立刻答应，他在应天的城楼上站了一夜，看着城外绵延的农田里，农民正赶着牛翻地。他恨元朝的苛政，恨官吏的盘剥，恨战火让百姓流离失所，现在，他有机会亲手结束这一切了。
祭天仪式比想象中复杂。赞礼官唱喏声中，朱元璋按照礼部拟定的流程，一步步完成迎神、奠玉帛、进俎、行初献礼。当他跪在天坛中央，对着皇天上帝的神位宣读祝文时，北风突然停了，阳光穿透云层，洒在他身上。34;惟我中国人民之君，自宋运告终，帝命真人于沙漠，入中国为天下主，其君父子及孙百有余年，今运亦终......34;他的声音不高，却带着一股不容置疑的力量，34;臣朱元璋，敢用玄牡，昭告于皇天后土曰：定有天下之号曰明，建元洪武。34;
34;明34;——这个国号的由来，在应天城里有好几种说法。有人说取自34;明王出世34;的明教教义，毕竟朱元璋麾下不少将士
第3章 应天登基称洪武[1/2页]