这片土地和族人的勇敢勤劳。我们一代又一代地传承，也有零散的异族人融入我族，人丁兴旺。
此去东北数千里、过河岸以南数千里都有人族部落的存在，我们在这片土地上还不足以和那些部族联络，因为这路上横亘的是连绵不绝的野兽、猛虎、毒虫……而我们要强大，要向山神祈求更多的土地养活更多的族人更需要勇士，我们要向野兽夺地，要有很多勇士来为我们的孩子、为子子孙孙开辟无数的道路，通向四面八方。
今日，我以众长老之名宣布，我族的勇士之战开启！“
族长宣布了勇士猎赛的规则，为期十日，族中任何人只要年满十二即可参加，地点定在圣山之中，十日后的正午谁能带着更多的猎物头颅回到祭台，谁就是族中勇士。
勇士者，即族中将领，族中青壮任由挑选，组成百人战队，为族人打开陌生的危险之途，扩张版图。
“明日日出之时，就是猎赛开始之时，各位有志者可以回去准备，明日日出之时，我和众位长老在这里送各位进山。”
话毕，族中年长的女人即筹备族宴，今晚族中要好好操办一顿族宴，歌舞也会很隆重，一切都在为猎赛而准备。
高耳带着几个儿子回棚屋准备器具了。“阿父，你也要参加吗？”高耳最小的儿子今年才七岁，还不能参加。
“哈，阿父还能打的动豪猪呢，为什么不去？”高耳抱起小儿子举高，“你看阿父还这么强壮呐。”
“这种荣耀，孩子们，你们的阿父终生都在渴望这种荣耀。”他看看最为得意的大儿子浩，“你们要勇敢、努力，不要落后我太多啊。”
浩笑了。
“孩子们。我们来啦！”苗在棚屋门口招呼着，带着彩凰。
“你们父子几个想来明日都是要去的，千万要小心呐。我准备了些药草和止血包，你们都要随身带着。”苗从筐里掏出了好几个布包，然后又掏出了一些肉干和黍米团放在石台上。“干粮我带着彩凰也做了一些，你们分一分带点。”
浩揽着彩凰问，“今天好吗？祭典上叩拜的时候我就担心挤到孩子。”
彩凰脸微微发热，扶着肚子。“孩子还小，肚子都没圆起来，没关系。”
“往后我跟祭司长老们说，大着肚子的女人就不应该再叩拜了，山神哪里会计较到这份上。”苗丫瞪了一眼儿子，“就你多事，祭典是何等大事，由得你胡来”。
彩凰看着小丈夫，包容地笑着，“苗阿姆，他也就是说说”。
三个儿子和丈夫都要去参加猎赛，苗想着，长到三十岁上，能够齐齐整整地看着自己的丈夫和四个儿子也许只有今晚了。圣山是个什么样的地方，绵延十几座山，往北去也许更多，什么猛兽没有？每年死在山里的猎手那么多，这一次又是比赛，不比往常那么多人互相照应……
她从听说猎赛消息的时候起就开始担心。
“男子好猎我知道的，你们也别太冒险，我已经不年轻了，你们心里多少顾念一下。幺儿这几天回来跟我住吧。”
高耳有点心酸，拉着苗丫好生抚慰了一番。
相比苗丫的忧心，彩凰对自己的男人信心满满。
“我和孩子等着你大胜归来。”
次日清晨，猎赛正式开始。祭台上升起青烟，这烟将连续燃足十日，为进入圣山的族人指明回家的方向。
这一去，族中青壮共三百五十一人，能猎的会机巧的男子，去了大半，其中还有女子一十三人。
“这一去，不知会折去多少青壮。”大长老慨叹着。
“我族青壮都是能打能猎的好青年。此时多晴朗天气，想来毒虫猛兽也不容易讨到便宜，要对他们有信心。”族长安慰众人。
“阿父，我也想去圣山看看。”猎赛第一天夜里，莲生与父亲闲谈。天凉丝丝的，夜露悄悄在凝结，小蚁们还在成群结队地回家。
大旃檀掏出竹筒，给女儿看他召唤红蚁的手法。他变换着竹筒的方向，引着红蚁四处打转。
“你想看什么？”
女儿支着下巴，“看……圣山吧”。
“圣山一直都在，为什么平日里不想去，这个时候又想去赶热闹？”
“是啊，为什么就是现在想去呢？”
大旃檀举起三只红蚁到眼前，红蚁们摆首弄尾，着急得不了。
“你也想去猎赛吗？”
“不，我不想打猎。我只是……想去看看勇士们。”
大旃檀放下红蚁，慢慢站起来。“你也长大了，天天在田地里也是有些无趣吧。总会有这么一天的啊！”
“阿父，你以为我是想找男人生孩子了吗？”莲生格格地笑着，“才不呢！我就是想知道猎赛是什么样的，勇士们会怎么样和猛兽搏斗……也许有机会还能看到他们收集头颅的过程。”
莲生想了想又说，“那很令人骄傲，不是吗？我想看到那种骄傲和勇敢。”
“是啊，很骄傲。”
“阿父，你猎过什么？”
“我？那真是很久很久以前的事了……我杀过的兽，终将会用另一种形式杀我。”大旃檀越说越轻，最后几个字几不可闻。
“什么？”
“没什么，那几乎是另一个人的经历了。猎多了兽，是容易有兽潮袭击的，它们也有父母子女。”
“我知道，不要嗜杀嘛。可是……什么是杀呢？”少女对于世界有浓郁的好奇心。
大旃檀没回答女儿，这种问题解释千百遍也不是少女想要的答案。
“回去吧，明日要灌水入田，辛苦着呢。”大旃檀自己回屋了，留下女儿自己发呆。他一手教养的女儿怎么会不了解她的心性呢？她和他不一样，她没有继承他的沉稳多慧，像个普通的笨拙小孩一样磕磕绊绊地长大，会为了喷香的烤鸽肉欢呼雀跃，也会因为难过而摔砸工具，会期待他人艳羡的目光，会追逐族人的焦点。眼下的猎赛，她又怎么会安心地在部族中等待呢？
哪怕是他带在身边教养的女儿，也没法干涉、控制啊。
临睡着前，大旃檀想，得去挑块好地方给女儿盖间自己的棚屋了。真是甜蜜又忧愁的事。
第二十七章 一朝易志（1）[2/2页]