自骏府之行以后，藤吉郎回到头陀寺城也足有月余，算起来，来到松下家也将满一年了。
时间已经走到了弘治三年，也就是公元1557年。
藤吉郎感觉周围的气氛有点不太对劲。
原先在马厩共事的人，虽然没什么交集，但基本的交流还是有的，而现在却是一言不发。他新饲养的马匹，也不再是松下之纲所御用的，反倒给了一匹行将就木的老马。
而之前骏府回来之后就会担任新任马监的消息，更是如石沉大海一般，杳无音讯去了。
表面上毫无所谓，心中却是疑惑万千，这短短个把月的功夫，松下之纲的态度怎么就发生了如此大的变化呢？
当然，藤吉郎并不知晓这一切的缘由，他还是和以往一样，喂马、洗马、牧马，重复而循环着。
其实这一切，都是因为一个叫做松下之绮的男人。
松下之绮，是松下之纲的弟弟，在城中担任着内务奉行的职位。也就是说，在这座小城中，除了之纲，就是他说了算。
原来，在此之前，前任马监退休时候，盗骊的饲养者就给了之绮好几贯钱，希望可以得到马监的位置。
松下之绮也当场允诺。
“放心！过几日，我哥就将前往骏府拜会今川义元。而每次负责选马的都是我，届时，我就挑选你的盗骊。等骏府之行回来我再行举荐，不出意外，这马监之职就非你莫属了。”
可是，不知是心血来潮还是因为此行太过重要，之纲竟亲自前往马厩选马。本来也还好，可谁也没想到这新来的异乡人表现如此抢眼，竟直接坏了之绮的好事。
恼羞成怒。在愤懑之余，之绮决定做点什么。
“大哥，此次骏府之行如何？”
只见弟弟前来拜会，之纲觉得非常开心。
“非常之棒！一路甚是平安，还目睹了义元殿下的雄风。不虚此行，不虚此行啊！”
二人就这么寒暄着，突然，话锋一转。
“大哥，你觉得，这个新来的藤吉郎怎么样？打算怎么处置他？”
“此人养马认真而富有创意，这次骏府之行的侍奉也很让我满意。所以，正打算委任他为新一任的马监。”
“不行，此举不妥！”
气氛一时僵住了，之纲觉得非常奇怪，为何弟弟会对马监这一小职位的人选如此关心。
“我担心此中有诈！”
“哦？此话怎讲？”
“一个正常的养马人，只需循规蹈矩的把马喂饱就行，他一个农民商贩出身，又不懂什么医术，却把各种杂草乱喂一气，也不想想，万一吃出了事情该怎么办？”
“可由于进献了纤离，义元殿下对我高看一眼。可以说，这次可以进到今川馆中参加连歌会也有他的一份功劳。”
对此，之绮不置可否。
“义元殿下附庸风雅，这是人所皆知的事情。太傅太原雪斋在世的时候还能有所收敛，而现在雪斋大人已死，再也没人限制义元殿下享乐了。”
“所以你的意思是，让我进得今川馆的，其实是已故太傅的功劳？”
“也不能全完全这么说，毕竟我们拱卫滨松城的功劳这一点义元大人是清楚的。但归根到底，和藤吉郎那小子也没什么关系。”
看来，松下之绮虽长于以权谋私、背后告状，但也不是一个头脑简单之人。他没有直接说出自己的意思，而是一步步地把松下之纲带入自己早已埋下的语言陷阱之中，再让之纲自己下决定。
看到之纲的脸色稍显迟疑，之绮赶紧趁热打铁。
“近来，马厩中行事的其他人也对藤吉郎颇有怨言，说他回来之后目中无人，还没有当上马监，就开始对众人指手画脚。”
“你先回去吧，我再考虑考虑。”
话已至此，多说无益，之绮先行离开了之纲的房间。虽然之纲没有一个准备答复，但他知道，他说的话已经生效了。
“哼，一个外乡人，做事也不知道低调点，来这么久也不知道来拜会我松下之绮一次，那也别怪我不客气了。”
又是新的一天，时至隆冬，凛冽的海风卷裹着海水不断的呼啸而来，空气中弥漫着一股冰冷的海洋气息。
大雪过后，暖阳初现，趁着这一会的间隙，头陀寺城的士兵们也操练起来了。
头陀寺城虽然很小，但是作为一个军事据点存在的，军事训练是平时很重要的一部分。因此，负责督导练兵练武的，正是城主的弟弟，松下之绮。
之绮的体格非常壮硕，从小就开始接触刀枪棍棒，尤其是一手长枪，使得是非常了得，在城中是难逢对手。
操练完毕，之绮突然想找几个人较量一番武艺。
几个回合之后，与之绮较量的数人纷纷被刺中，败下阵来。意犹未尽的之绮，还想再找个人比试一番。
恰好此时藤吉郎牵着马从广场边走过来了。
“那边牵马的小子，你给我过来一下。”
见是松下之绮，藤吉郎赶忙栓好马，一路小跑了过来。
“见过之绮大人。”
藤吉郎赶紧行礼。
“每次操练为何都不见你？是跑哪偷懒去了吗？”
闻此，藤吉郎发现来者不善，只能硬着头皮接话。
“从来没有任何人通知我也要去操练，而且同样在马房工作的众人，从来也是不参加操练的。”
“那好，以后的操练你也来参加，不要光喂马了，看那匹老马的样子，也活不了多久了。”
“领命……”
藤吉郎的心顿时沉了下去，看样子，这松下之纲果然找他没好事。
“虽然你是养马的，身为武人，这武艺你多少也得会点吧？来，这枪给你，正好与我比试一番。为了不说我欺负于你，我给你把真枪，我用木棍就行。来吧！”
说罢，手下的人把长枪递到了藤吉郎手中。
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第十七章 《松下之绮杀意显 寒冬雪夜迫离城》[1/2页]