过北洋军实力，的确极有现代军队风范，对士兵的训练极严，且给养和装备均是最好的。中国第一军之称，北洋军是完全当得起的。”
叶颂清补充道：“关于北洋军，振华你怎么不早问我？我倒知道不少。去年袁世凯一手导演的彰德会操，算是为他北洋军在全国新军面前立了威，全国第一，倒也不虚。”
两人都已经在心里决定辅助赵忠强，故而都是直呼袁世凯之名。
“哦，这我也在兵备部的资料里略有所见，只是大多数都言语含糊，像是对这次会操并不愿多加记载。子布既然了解，就请说与我听。”赵忠强是真的不知道，闻言来了兴趣。
叶颂清喝了口水，说道：“去年六月，北洋六镇正式训练完毕，袁世凯提出搞一场新军演习，让北军和南军进行一场比武，以展示陆军改革成果，扫清庚子事变的晦气。太后便答应了，10月中旬，在河南彰德进行了这次大会操，袁某人是阅兵大臣。”
“湖广总督张之洞提前一月带湖北新军到河南，与河南新军暂时合并为南军，一起训练以对抗北军。而袁世凯任用段祺瑞为总统官，选出六镇中最精锐的一万六千人为北军，参加此次会操。此次南北两军比武以三天为限，分三场，战场安排是南攻北守。第一天是骑军冲击战，第二天是主力遭遇战，最后一天则是攻防大决战。结果，我想振华该知道的。”
赵忠强知道结果是北军赢了前两场，而南军胜了最后的大决战，便问道：“湖北和河南的新军只有一个月的合练时间，能赢下最后一场，已经不错了。资料上说是在村庄里进行会操的，攻方总是要吃亏的。”
叶颂清苦笑着摇摇头：“那场会操有数百名外国记者和其他人士观战，北军最后其实是放水了，毕竟在外国人面前，还是要稍微给南军留点颜面。可结束后，外国记者报道时都称北洋军是中国第一强军，德国和俄国军官甚至直言北洋军之实力已经足够和日本陆军相抗衡，南军哪还有脸面？风头都给北洋军抢光了！”
“湖北新军是张之洞一手训练出来的强军，河南新军实力也不弱，联手之下，人数近对方一倍都只是这个结果，南方新军人士都以此事为耻，自然不会多加记录了。”
赵忠强心道：“这就跟军事演习一样，虽然都是‘友军，但还是要争个你高我低。过些年内战肯定爆发，北洋军玩这一手，算是赢得了心理优势！怪不得后来所谓的革命军、讨袁军根本不是北洋军的对手。”
江南地方的新军实力自然更是不堪，连湖北新军都是比不上的，除了装备上的劣势，训练上不够严格、管理松散且士兵教育落后也是原因。赵忠强自认为可以解决武器上的问题，甚至给士兵们装备好最先进的武器，但实战的本事却要靠血和火来锻炼的。因此，他原本那个并不算很明朗的“雇佣军计划”，也该早日的付诸实际操作了。没有打过硬仗的部队，别说将来打败日军，连北洋都收拾不了。
三人又交流了一下看法，杨度认为赵忠强所走的路更像是宋太祖，而袁世凯则是曹操路线。眼下浙江的环境还算松弛，除了贵福等一干朝廷安插过来的旗人官员，大多数人都存了“浙人治浙”的思想，这也是如今整个南方的普遍情况。因此他建议赵忠强务必要积累实力，不要再过多的和革命党接触，培养出完全忠于他自己的势力，以待时局之变。
对于杨度给出的建议，赵忠强当然是心悦诚服，毕竟靠着革命党，将来必定会受到牵制。叶颂清更是大有相见恨晚之意。三人日夜商谈，大有痛快淋漓之感。
四天后，杨度便先行返回日本，一方面结束自己的学业，另一方面也给赵忠强招揽人才。他临走前，还委托赵忠强去将自己在湖南的家眷全部接到杭州来，并且还很风趣的表示他们未来的生活就全靠赵忠强了。赵忠强知道他的心意，也没有拒绝，只是拍着胸脯表示：“放心，你儿子就是我儿子，你女儿就是你女儿，你夫人……当然就是我嫂子了！”
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第五十章 论军[2/2页]