苏北里下河农村青年赵金龙高考落榜，复读一年，再度失意。当初中教师的父亲要要继续复读，必须考中，以跳出农门，拥有“国家户口”，从而获得富贵，光宗耀祖。个性刚强的金龙却萌厌学之心，欲从此走上社会，凭藉个人努力获得另外意义上的成功。他选择了学习驾驶。家人苦劝不下，只得认可了他的人生职业选择，到处筹集上驾校的二千四百元学费，却到处碰壁，根本无法借齐，一家人陷入空前的苦恼之中。
此时赵家庄还有两位类似金龙情景的落榜生，一位叫华兵，一位叫宝根。宝根更是屡试不中者，直到考到超龄。三个人同病相怜，日里夜里相聚在村庄一隅，躲避着家人的抱怨和庄人的冷眼讥讽，惺惺相惜，彼此温暖，同病相怜，结成一个特别的“三人帮”。
三个人结伴到杨家庄看电影时，金龙打抱不平，参与了村庄间的麦场比武，以超人的武功战胜地痞斜头，观众喝彩如雷。同伴的议论让他萌生了闯荡江湖的朦胧想法。
最终，金龙和宝根顶不住来自家庭和社会的双重压力，决定结伴离家出走。他们合骑一辆金龙偷的父亲的自行车，花一天工夫，骑了三百里路，到达他们梦想中的城市——扬州。
他们投奔了在扬州刻章为生的青年春生。在春生的帮助下，金龙暂时到电池厂打了一份临时工，宝根则跟在春生后面学刻章。
金龙在电池厂勤勉工作，赢得了车间职工的喜爱，车间主任替他谋了一份家教的兼职。学生叫朱琴，是个十五岁的初三学生，聪明活泼，成绩却不如意，妈妈姓苗，是电池厂勤杂工，爸爸开水果店，夫妻俩没有文化，都是善良百姓，爱女如命，把未来希望寄托在女儿身上。金龙和这家人相处十分默契。不久由于金龙举报了本厂盗窃团伙，遭到报复，为了安全，他离开本厂宿舍，住进了朱老板为他找的一间麦粉厂的空房子里。
宝根学习刻章进步很快，不久便能单独做生意挣钱，对未来重新充满激情。他回乡找到同样落榜的高中女友张春英，两人订了婚，一起回到扬州，春英做起了小百货生意。春英生意忙时金龙偶尔去帮忙，渐渐对练摊做生意产生了兴趣。
腊月里工厂放假早，半赋闲的金龙在宝根的建议下批发年画来卖，居然收获颇丰；腊月二十六，春英跟宝根回乡准备结婚，把小百货留给金龙卖，利润归他。几天时间，加上卖年画的收入，竟挣了六七百块，顶几个月的工资！他为家人分别买了过年礼物。回家之后，俱各欢喜。就在春节期间，金龙终于接受父母的意见：上半年继续在扬州，下半年到县城复读，一定要圆大学梦。
宝根和春英结婚，金龙做陪郎，见证了水乡人结婚的全部过程，认识了春英娘家两个活泼可爱的女孩晓霞和慧兰，萌生了别样的情绪。
春节后返扬，金龙辞去了临时工，在邵庄新村租了属于自己的小屋子，晚上做朱琴的家教，白天全力以赴做生意。房东小夫妻因生活窘迫经常吵架，却不影响他们相处；新来风尘女小夏搬来后，一样结成纯洁朴素的邻居关系。独处的金龙一天天在成长。
烟花三月，他在菜场附近设摊时，意外地邂逅上了小时候青梅竹马以后又一直同学到初中毕业的同村女孩银凤，一来二去，成了一对情投意合的恋人。
双方家长得知消息后，反应各各不同。银凤家人赞成，金龙是他们从小看着长大的孩子，他们认为两个孩子结婚后，完全可以在扬州搏得美满的生活，而金龙的父母却极力反对，理由是金龙下半年要参加复读，考上大学才是人生的正途，如果现在恋爱订婚，势必影响复读心情，而考上大学后也难保两
顾 坚：（青 果）[1/2页]