。有民工嫖娼，他会严厉训斥，也会偷偷交钱领人。而对于赌、毒，却绝不容忍。他并不羡慕城里人的生活，只闷头做事。他带着村上的几百农民工，承包了木城所有的绿化工程。天柱曾是一个生产队长，现在，他把木城当成了他的生产队，仔细搜寻并珍爱着城市残存的每一寸土地。如果在高楼下的角落里发现一只圆滚滚的西瓜，那一定是他种的。他一直试图把木城改造成乡村。不久，木城参加全国卫生城市评比，天柱带领手下人，悄悄把城郊的麦苗移植进来，把木城三百六十一块草坪全部变成了麦田。这件事引起轩然大波。但醉人的麦香唤醒了木城人血液中对土地的记忆，因为他们的祖先都来自乡村和土地，木城人最终接受了这些麦田，并在成熟的季节争相收割，满城飘散着麦香和欢声笑语。
石洼村已经败落，村长方全林成了留守村长。在河边茂密的林子里，他强奸了一个蛮不讲理的女老板。就在他惶惶然准备投案时，却发现是上了那女人的圈套。她只是厌倦了城市生活，不再相信爱情，她来此度假，激怒挑逗这个壮实的土著村长，完全是为了体验一次原始的。村长这才明白，自己是被她强奸了。方全林搞不懂城里人怎么了。他尽力照料着村里老人、妇女和孩子，却牵挂着在外打工的青壮年。终于忍不住来到木城，看望天柱和他的几百村民。他们依然尊敬他，并且怀念当年村里开会的场景。方全林动情地为他们开了个会，说你们可以把老人、老屋留给我照看，但必须把老婆孩子接走。并做出一个专断的决定，任何人都不准离婚。几个年轻人和他大吵一通，很多农民工却哭了。当方全林在天柱陪同下，视察了木城之后，忽然提出一个很重要的问题：木城有上千万人口，每天的粪便弄哪去了？全国那么多城市，那么多粪便，留在城市就是个大污染源，为什么不送到乡下土地上去？那可是最好的肥料！
在一次绿化论证会上，天柱认识了石陀。他的言谈举止让天柱怦然心动。经过多次接触和考证，天柱认定，自己苦苦寻找了多年的大哥天易，其实就是石陀。
而种种迹象表明，石陀让谷子历尽艰险遍寻不见的那个作家柴门，可能正是石陀自己！
但石陀对这一切完全懵懂无知。过往几十年复杂而惊心的经历，已让他忘却尘俗，变成一个精神的分离者、灵魂的出走者。这个人类学博士，在跨越了原始文明和现代文明之后，唯有大地成为他不灭的记忆，因为，大地永远是生命之母！
天柱紧紧牵住石陀的手上了火车。他决定带他回一趟石洼村，寻找失落的童年。那是一条回家的路。
长篇小说《无土时代》是一部以人与土地、人与自然的关系为主题的时代佳作。它讲述了既冷峻而又严酷、既滚烫而又炽热的现实生活，展现了当代民众对土地的执著与眷恋，给予了人们巨大的心灵震憾，反映了现代社会人类焦躁的城市生活和美好的田园追求，揭示了当代中国城乡发展过程中的各种社会矛盾和社会问题。作品带有强烈的浪漫主义色彩，它是人类对生活、对土地的一种渴求和向往。
小说中大量地运用了象征手法。不仅地名、人名有象征意义，比如草儿洼、木城，谷子、麦子。事件也有象征意义，比如石陀砸马路，举报人群体的活动以及政府对他们的态度，那只千年老龟的出没，草儿洼一幢幢老屋的倒塌。小说一方面在人们所熟悉的日常事物中大量使用象征，另一方面还往往出其不意地把人们所熟悉的日常事物稍加夸张变形，使之具有荒诞意味。
这些奇妙的结合极大地开阔了读者的思想领域，刺激了读者的思维活动，使人们在欣赏小说的同时，自然地进入了对小说思想意义形而上的思索。人们在看到那片茂盛的杂生林时就会想到，春天长满了二月兰和野薄荷，为什么管理者一定要把它们铲掉换上统一的草皮呢？看到天柱可惜城里的粪便白白流掉就想到，正是这些日夜流淌不息的污秽已经污染了我国百分之九十以上的河流了。相信每一个读者在阅读过程中都能自然而然地联系起自己的生活经验，思考一系列从社会层面到人文层面的问题。小说故事情节曲折，内容新奇、环环相扣，同时在城市和乡村之间交替描写。小说面对着人类文明的进步和城市的发展，探讨着人们面对高楼与土地所作出的选择：太多的人一生奋斗的目标不过是抹去一身的土气，而又有太多的人居于高楼却喜欢自然的气息。
小说用“无土时代”来命名，在很大程度上揭露了现代文明的工业废墟和城市社会的浓烈硝烟，反映出在这个物质文化极其繁荣的社会背景里，城市人的生活、情感发生着畸变和扭曲。同样，在现代文明急剧扩张的“无土时代”里，仍然居住着这样一群人：他们热爱土地、眷恋自然，他们同样在城市里居住，但是城市的发展变迁让他们意识到自我精神的空虚和失落，他们每时每刻都在寻找自我生存的根基。
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赵本夫：（无土时代）[2/2页]