老爷儿刚冒头儿的时候，玄武村的万明全老人去了一趟乡政府。
万明全是为儿子万援朝去告状的。他要讨杯水喝，管治安的副乡长于宝力一杯水却泼到了地上。万明全默默地站起身来，又默默地走出乡政府大院。
刚刚卖完一车西瓜回来的万援朝，还没顾得上擦把脸就被村里电工王大伦生硬地叫走了。在村部里，村长王立平逼着万援朝补交电费，理由是上次看错了电表。补就补吧，万援朝想息事宁人。一看收据上的数字，一百八十九元二角二分。他心里咯噔一下，这怎么可能呢？自己家里就一台十七英吋的黑白电视机，两只二十五瓦白炽灯。
万援朝脊椎里生起来一股血气，指责这是乱收费，拒绝补交。王立平气急败坏，指使王大伦去抢他兜里的西瓜钱，万援朝愤怒地瞪了他一眼，毅然决然地朝前走了。不料，后背遭到王大伦工具包沉重的一击。工具包里都是能够致人死地的钳子、扳子、改锥、手锤……万援朝轻轻地哼了一声，轰然倒下了。
万援朝被击倒之后就成了植物人。
万明全找到村长王立平要个说法。万明全说，最起码得把王大伦判了。王立平说，王大伦是在执行公务，再说了，王大伦是他侄子不能判。万明全说，那他就去告，连王立平一块告。王立平说，你这就有点儿过分了。万明全说，兔子急了还咬人呢。王立平说，这可不是朝鲜战场，打没有硝烟的战斗你不成。万明全说，你甭威胁我，我知道你道行深，但有一条，不管打什么仗都怕短兵相接。
在村长王立平哪里，万明全没有讨到说法。
于是，他决意去乡政府告状。
刘文存乡长“客气”地接待了万明全。宣布了决定：让王立平作出深刻检查，并妥善做好善后工作，村里要把万援朝及家属养起来。对于王大伦的处理，起初刘文存乡长要和老万商量。王大伦是王立平的侄子，你判王大伦就等于判王立平。王立平是村长兼支书，还有一个维护领导威信的问题。万明全说，可支书就可以无视王法？到底是见过世面，万明全心里比他那代土里刨食的庄户人多长了一双眼睛。
刘文存乡长不得已下了命令，叫派出所把王大伦拘起来。
万明全本能地感到：这样处置不妥。
去乡政府给儿子万援朝讨到了“说法”，他要过一过自己的日子，万明全又开始喝酒了。
令万明全没有想到的是：在夜晚的村街上，他竟然无意间撞上了已被收监的王大伦。醉酒之下，王大伦道出了真相。他和刘文存乡长是哥们儿，抓他是做个样子，哄哄万明全。
万明全老汉的愤怒窝在了心里。
经过老朋友张家瑞的关系，万明全结识了县委的李秘书。之后，上演了一幕万明全携带儿媳妇王小翠大闹县委。
县委所在地的街道发生了严重堵塞，县委门口的广场上也聚集了几千人。有三两百个警察手挽手地在人前组成两道人墙，费力地把不断往前涌的人群推回去。
在县委门口，静静地跪着万明全和儿媳妇王小翠。在他们跪着的正前方，放着三块人身长短的白布。两边的两块白布上似乎是用人血写的状子，状子上把请愿的原由写得清清楚楚。眼前的状子的确是万明全割破了手指，用自己的血写的。
门卫发现之后，软的硬的一起上，连忙劝他们挪开。
信访办就来了两个工作人员来了，他们很客气地劝说。万明全老人只是一个请求，要见县委书记。信访办主任毛永英风风火火地跑来，万明全老汉还是这句话，我谁都不见，就见县委书记。
是见还是不见，一阵紧张的讨论之后，县委书记翁大宝决定见一见万明全和儿媳妇王小翠。
县委书记翁大宝几乎是跑着来见万明全和儿媳妇王小翠的，他使劲地搀起老人，一句暖透心肺的话——老人家，我就是你想见的县委书记。我来晚了，请你原谅。使老人孩子般呜呜地哭了。翁大宝拍扶着老人的后背，安抚着把老人带进了办公室。
县委书记翁大宝亲自去了一趟玄武乡，见到了乡长刘文存。
乡里很快做出了决定。
乡长刘文存带队，来到了万明全家里。一番不能不如此的道歉后，宣布了乡里的决定。之后，刘文存乡长很不自然地征求老万的意见：“老万啊，你看这个决定咋样，你满意吗？”万明全连连说“满意，满意，忒满意哩！”。“唉，只要你满意就好，这样我就能向县委翁书记交待了。”刘文存苦笑着说。
老万很难为情，真诚地表达着歉意。说完，万明全真的就跪下了。
儿子的事情处理妥当之后，老万的日子就由了自己的性子。
万明全去了村西头的五道庙，见到了老朋友罗贯廷。老朋友一番玄妙的对话，一个老僧和小僧的故事让他莫不着头脑，但老万确实是听进去了。罗贯廷的一番道理——你轻易得手了，不仅不能显摆而且还要处处小心。关键时候，老朋友罗贯廷及时地点化了万明全。
第一笔赔偿款领到手，老万提了东西兴冲冲地感谢老朋友张家瑞，不料张家瑞却说出了很是见外的话——以后没有特殊的事不要总往我这儿跑。这话，让本想把他当亲哥们儿的老万心里起了隔膜。
龙二成，一个与老万有着相近遭遇的人，与老万也算是说得来的朋友。此刻却听不进半点劝告：龙二成出主意，拿到了赔偿款，请请街坊邻居喝顿酒。老万觉得，是人家看他拿钱眼红，就是不请。于是，万明全与他的这位朋友也疏远了。
万明全的心情很不好，心烦意乱他又去喝酒。
万明全惊异地发现，他身边的生活环境竟急剧地发生了变化。
人们开始冷淡他、躲闪他，接着就有各种各样难听的闲话:儿媳妇王小翠其实是一直跟人家村长有一腿； 胃口被吊大了，不再好满足了；万援朝不值得人们怜惜，那是狗咬狗时咬走了嘴。
万明全很想跟人吵一架，却找不到一个发泄的对象。
万明全的尴尬处境是他自讨的，也有村长王立平的人为制造。一是王立平利用村民的特殊心理，不显山不露水地做了些手脚，恶化了万明全的生存环境，弄得他灰头土脸的。二是赔偿协议中的“受害人生命期内”一句，就为万明全预设了陷阱。
看到万明全日渐消沉，日渐衰老，老朋友罗贯廷不禁生出一丝怜惜。
罗贯廷为万明全接续了老和尚和小和尚的故事，且道破了其中的玄机。白石渣变成白米饭——虽然为小和尚招来了杀身之祸，却也因祸得福。你万明全不要整天这样悲观失望，心灰意懒，疯疯癫癫的，会让人瞧不起你。
疑犯推心置腹后，罗贯廷还真说动了万明全，他的心情轻松许多。
轻松的心境之下，万明全主动来到了老朋友张家瑞门上。两杯酒下肚，两个人又找到了从前的感觉。此后，酒桌上万明全又和龙二成有过一次掏心掏肺的谈话。
这一次，万明全是真的想明白了:
这辈子，自己啥也没干。事实上，自己活得一点儿尊严都没有，仅有的这点儿尊严，都是硬撑起来的。
街坊邻居不待见咱？实际上是瞧不起咱这个人儿。他再也沉不住气了，一定得干点儿啥才对。
卖菜？不行。卖水果？不行。蹬三轮拉客？不
凸 凹：（玄 武）[1/2页]