大花猫跳跃到码头对岸，绕过事地点，迅遁入幽暗的角落中。
喜鹊嘴码头北侧十数丈外多是鳞次栉比的民房，且多是贫民聚居的地方。靠近码头的几排房屋则已被官府征收，用来租给在码头上扛活的掮客或游走乡镇贩卖散货的货郎。这几排房屋算是官家客店，周遭有士兵来回巡逻，以确保无虞。
由官家客店往北，便是铁营镇当地贫弱孤老聚居所在。因码头北岸不比码头南岸热闹繁华，那些个斗鸡走狗的泼皮无赖反而更热衷于在南岸流连徘徊，是以寻衅滋事者时多生在南岸，他们一旦惹下麻烦，便即折返北岸，隐身在这一片“贫民窟”中，数日不肯现身。官府虽然派遣士兵频繁巡视，但终究不愿甚至不屑招惹那些困守于此的贫民，也就很少会入户搜捕，只要事情不严重，拖延几日，也就蒙混过去了。久而久之，码头北岸这片民居就成了藏污纳垢之地，时有盗贼在北岸逗留，得手后便携财物逃窜而去。
码头北岸贫民居多，丐帮在此处设有一个分舵。这个分舵成员有十几人，舵主擅长使用一根铁拐，因他姓李，江湖绰号铁拐李，至于名字反而无人知晓了。那个被仇家用劲弩射伤倒在码头上的人即是丐帮弟子。大花猫自然分辨不出伤者身份，云无意也无从知晓他的底细。大花猫快潜入暗处，在通往码头的南北走向大街两侧民居之间辗转探查，竟然毫无所获。行凶者若非功夫了得，很难从现场迅逃离。除非民房之间有密道相连，凶手一击不能灭口，随即进入密道藏了起来。
大花猫正无计可施之时，忽听到一座宅院里有人在窃窃私语：“刚才那一弩箭虽然射中，可我不确定是否要了那个乞丐的狗命。”另一人说道：“眼下已走露风声，须尽快行动，免得夜长梦多。我这就回去禀报头领，以迅召集众兄弟，趁官军还不知咱们底细，烧几把火，然后逃离此地。”大花猫精神为之一振，悄然跃上墙头，伏身向院内窥伺。朦胧月光下，院内有几间屋子，由于年久失修，破碎的屋瓦缝隙间长出一丛丛杂草，堂屋檐下台阶上蹲伏着两个黑衣人。他们没有察觉到大花猫，仍然在低声说话。
码头上生行凶伤人案，守卫自然不会善罢甘休。不大一会儿，就有两支各由十人组成的巡察队持刀枪与火把进入码头北岸这片“贫民窟”缉捕凶手。院内两个黑衣人听到有杂沓的脚步声越来越近，俱都闭嘴不言，躲在屋檐下的阴影中。大花猫怕打草惊蛇，明知凶手就在近前，却又不能随意处置了他们。待两队官兵走过去，大花猫跃下院墙，伏在角落里，暗中观察那两个黑衣人的举动。
这座院落想必曾是大户人家的住处，虽然整体上破败不堪，但院内正对大门处那道影壁墙还倔强地矗立着。那两个黑人蹑足走到影壁墙背面，在墙上摸索了一会儿，就听到一阵轻微的轧轧声，院子正中一块石板从中裂开，一团微光从地下透出来。两个黑衣人快步走近石板，伏身进入地下。大花猫迅赶到石板近前，趁两人不注意，偷偷跟随他们进入了这一处极为隐蔽的地下空间。大花猫刚进入地下，黑衣人已启动墙壁上的机关，入口处
第14章：猫与鼠（2）[1/2页]