齐中市是个内陆城市，没有沿海城市的沙滩与海景，少了一份海天一色的旷远韵味，但它享有大自然的厚赐，不乏灵秀气质。齐中城区背倚山脉，面向大河，由南及北有三条河流贯穿城区，汇入城市北侧东西流向的大河中。因水源丰沛，齐中城区核心区域河道纵横交叉，无异于江南水乡。齐中城对外以东方威尼斯自诩，刻意以水为媒介，竭力打造“水城”景观，倒做得有模有样。每年盛夏是齐中城的“水城”旅游旺季，全国各地慕名而来的游客蜂拥而至，短期内城区核心区域客流量往往爆满，造成交通拥堵。因而，齐中城不仅以“水城”而闻名，且有“堵城”之恶评，可谓毁誉参半。曾有人撰写过一篇《“双城”记》来调侃齐中城的尴尬处境。
李芸工作的酒店名叫“在水一方”，位于齐中城核心区域，酒店临水而建，高三百米，有九十九层，在酒店最顶端有旋转餐厅，可以为人们提供休闲娱乐。“在水一方”大酒店是齐中城内最高的大楼，立足城区制高点，举目眺望，城内风景尽收眼底。尤其在夜间登楼远眺，城市内灯光璀璨，车流不息，一派繁华景象。
豺狼哥在经过“在水一方”时，大多时候仅仅对它匆匆一瞥，不及细观，也无心在附近逗留，因为他怕被来往巡视的酒店保安视为“乡巴佬”而加以驱逐。豺狼哥领教过大商城保安的“霸气”——这些保安因身份“显赫”而洋洋自得的神态，颇有几分狗眼看人低的意味。
以前，李芸对自己工作的地点总是含糊其辞，只说在城区核心地段一家酒店上班。豺狼哥也没去多想，不料李芸的工作地点就在这家有着“浪漫邂逅，情牵一生”美誉的假日酒店。当然，“情缘”只是“在水一方”多元经营的一个招牌板块，豺狼哥应聘的工作岗位与“情缘”无关。作为对豺狼哥陪自己在电影街吃喝玩乐的回报，李芸带着豺狼哥到服装店挑选了一身西装、一双皮鞋。豺狼哥穿上西装后整个人显得精神了许多。面对镜子中那个犹疑甚至惶惑的男生，李芸微笑着，似乎在说：没想到，你穿西装的样子还挺帅。
身穿西装的豺狼哥在李芸的带领下，昂首阔步走进“在水一方”。门卫认识李芸，所以没去“刁难”跟随李芸而来的豺狼哥。李芸在这家酒店工作两年，虽然一直在底层挣扎，但凭着“老娘的智慧与美貌”（李芸自夸时喜欢说的话）竟然也能屡次“逢凶化吉，转危为安”（这也是李芸自吹自擂时惯用的词语）。
在豺狼哥眼里，李芸算得上是一个奇女子了，然而，无论是奇女子还是奇葩女子，在这个弱肉强食的社会中，仅凭一己之力，终归还是弱者。有一天，豺狼哥帮助李芸到酒店地下仓库取红酒时，有个中年男人给李芸打电话，很肉麻地称呼李芸为心肝宝贝，还告诉李芸他的房间号，让李芸忙完工作后过去找他。李
第5章：在水一方（1）[1/2页]