二位，仅次于英国。法国在海外的殖民地遍及世界各地，成了其商品倾销的自由市场，和其廉价劳动力、低价原料的主要来源地。
当法国远征军在中国被打败，一个完整编制的陆军团被歼灭的消息传入法兰西帝国时，全国上下一片哗然，这次失败无疑重重扇了法兰西帝国一记耳光，使其在西欧列国面前颜面无存，在海外殖民地面前威信扫地。
1852年自封为法兰西帝国皇帝的路易·波拿巴在富丽堂皇的宫殿上接到东征失败的战报，暴跳如雷，当着众大臣的面，叱骂东征将领的无能，士兵的贪生怕死，即刻下令免去东征舰队司令古斯特少将、陆军指挥官邦托少将，法国驻越南陆军少将潘亚尔的职务，同时命令马上召开御前军事会议，讨论相关后续事宜。
对于要不要继续派兵进行第二次远征中国，大臣们在下面争论不休，一方认为法兰西帝国目前正值多事之秋，海外非洲殖民地，当地土著居民反法斗争此起彼伏；北面德意志的统一形迹越来越明显，统一而强大的德意志帝国无疑对法国是巨大的威胁，法国人民怎能允许如此可怕的事情发生？在巴尔干半岛，贪婪的北极熊野心勃勃地想占领整个土耳其，要把土耳其的首都君士坦丁堡变成“沙皇格勒”，这是多么危险的信号啊！谁知道永不知足的俄国人下一步想吞并哪里？何况在巴尔干半岛地区，俄罗斯人已经威胁到法兰西帝国的利益了，与沙俄之战一触即发，在周边此种严峻的形势下，法兰西帝国还应该分兵东征对我们来说是遥远而陌生的中国吗？
一方则认为高贵文明强大的法国人败在愚昧落后野蛮的远东黄种人手上，这是法兰西帝国的奇耻大辱，它使伟大的路易·波拿巴皇帝陛下在欧洲各国君主面前抬不起头来，就是上帝也感到了羞辱！说这种话的人，大多是法国民粹主义分子或是秉承波拿巴皇帝旨意溜须拍马之人。
在民间，此事也引起很大的争议。
“上帝啊！法兰西帝国已经没落，何时才可再现拿破仑时代法兰西帝国的辉煌？”一个激进的法国青年在酒巴里一边喝酒，一边大声地宣泄！
“法兰西帝国万岁！法兰西帝国万岁！打倒黄种人！打倒黄种人！”一些青年跟着起哄，情绪激昂。
“维特老板这个吝啬鬼，我今天辛辛苦苦工作十三个小时，才给我二个法郎，一家四口人可怎么活啊？法国革命十几年了，统治者换了一批又一批，人民却没有得到任何好处，依然生活在困苦之中，遥远的东方，与我们何相干？那里的人民生活跟我们一样的痛苦，我们为什么要去打他们？”西塞特刚下班，便与同伴们埋怨起来，他们为这几天有关法国远征军失败的事吵得也是心惶惶。如果政府准备继续远征，他们很可能会被征召入伍，又是妻离子别啊！
“现在的菜又涨价了，面包都吃不起，更别想什么牛排、奶酪了，不知这政府当局是怎么搞的？自家的事情未管理好，跑那么远去管人家的闲事，浪费那么多法国人民的生命，真是造孽啊！”希姆太太看到那不断上涨的菜，囊中羞涩，不由牢骚腹满。
有关远征中国的事，几天的争论，令路易·波拿巴皇帝烦不胜烦，知道这样拖下去，不会有任何结果，“不能让这些吃闲饭的大臣们把时间再浪费下去了。”他决定结束争论。
“对所有侮辱法国人民的人，我们都要反对；对所有损害法国人民利益的事，我们都要制止；对所有阻碍法国人民前进的军队，我们都要打倒。”路易·波拿巴威严地对众大臣说，“我已决定出兵！”然后，他阴森的眼光扫视众臣，见噤若寒蝉的大臣们没人敢接话，于是下令：“组建第二东征舰队远征中国，由梅特叶上将率领，海军五千，军舰二十五艘，其它大小船只九十艘，陆军二万。”
对于皇帝陛下如此快地作出出兵的决定，大臣们没有再提出任何反对意见。显然，路易·波拿巴皇帝早已作好决策，具体派遣多少兵出征都已确定，谁还会不知趣？
有关第二次东征，法国陆军部和海军部又为该以谁为主导的问题争吵起来。第一次东征的失败已使他们产生龃龉，受到路易·波拿巴的训斥后，双方都有怨言，他们推卸责任，相互指责对方，都认为对方应该负主要责任，下面一些激进的少壮派还因此发生斗殴，此事闹到路易·波拿巴皇帝陛下那里才得于平息，但此次事件严重伤了法国陆军和海军的和气，为以后的海军与陆军的配合埋下了祸根。
第五十三章 东征失败影响[2/2页]