天黑下来，熊善昌与妻子吃过晚饭，在家里有些坐立不安。大雄妈说：“我今天眼皮乱跳，这俩孩子到县里拉化肥到现在还没回来，是不是车在公路上出了毛病？”熊善昌吧嗒着大烟袋说：“也许是这种原因，下午我就去大队打电话到县化肥厂，说他们下午已回来了。到现在没见到车，在半道一定出了故障。”这时，吴琼过来问好，并关心地问：“大雄哥还没回来吗？”大雄妈急切地说：“可不是，真急死人了。”熊善昌在板凳腿上磕了磕烟袋窝站起来说：“把三节手电筒拿来，我们顺着公路去迈。”大雄妈早就迫不及待了：“好，走。”拿了手电。披了一件外套。说：“琼，你在家里看着吧。”吴琼也很焦急说：“不，我与你们一同去。”大雄妈说：“那好，一齐去吧，快二更了，还没回来，真是急死人了。”忙把门关好锁上。
三人只是担心着往前走，一句话也没说。走了二里乡村石子路，到了大公路，走了有五里路便进入山里那难行的公路，沿途既没有行人，又没有车辆。进入山路，两边山林中的夜莺，被手电和行人的脚步不时有惊飞的“扑噜”声，并发出“吱吱”的尖叫。吴琼不时被吓一跳。又行了二里山路，饶了一个山弯。吴琼突然说：“熊伯，熊妈，听，前面有马达声。”熊善昌夫妻一听，高兴起来。“是耶，来了，肯定是拖拉机来了。”说着三人在路边石头上坐下等着。
拖拉机声由远渐近，并看到了雪亮的灯光。不大功夫，拖拉机开到跟前，熊善昌等三人站起来。大雄妈上前拦住说：“大朋，怎么到现在才回来？”大朋停下车，一看队长家几个人高兴地说：“是你们，大雄叫你们来接我吧，上车吧。”吴琼抢上前说：“怎么，大雄没在车上，没跟你一起来？”大雄妈说：“是呀，大雄呢？”熊善昌用手电照车上只有化肥并无其他。这时大朋也疑惑地说：“怎么，大雄没回去吗？”便把拉肥在五里坡出故障的情况说了一遍，然后说：“我回来时，天已黑一大晚了，见大雄不在，摇把扳手甩在地上，以为大雄跟便车回去找人来了哩。我与两人修车师傅是骑自行车来的。用千斤顶换了轮胎，才开来的。”熊善昌问：“你们那时就坏了怎么到现在呢？”大朋说：“修理厂库房保管员把吉普车开走了，又拿不到轮胎，是想
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