距离五条悟与夏油杰接到疱疮神任务的一个月前。
那是一个平凡的午后，齐木空美按照惯例在网上冲浪——当然了，不是她闲着没事在打发时间，而是一种扩充资料库的行动；普通人或许没有意识到，只觉得科技越发进步，然而只要稍微有点远见的人都能推测出来，今后将是电子讯息化的时代，网路将会重重影响着未来人类社会的发展，说掌握网际网路的人将掌握人类世界的命脉，一点也不夸张。
齐木空美也是足够有远见的人群之一。虽然她对掌握世界的命脉没多大兴趣。
或者说她又先那群人一步，走在了更加远端的部分——证据是在一部分人还在臆想未来世界科技进程，她却早在几年前就同泽田弘树一起将「虚拟实境」以及「人工智慧」等等科幻构想化作现实。
即便发现了咒术的存在并决定展开研究，齐木空美却也没想着单从食古不化的咒术界寻求击败弟弟的方法……老实说，她并不是很瞧得上各种资料与作业系统都没能电子化的咒术界。
或许是考虑到某些资讯不可外传，因此只保留纸本资料，认为电子资讯并不可靠；总之，绝大多数咒术界的秘闻与传承大多掌握在咒术界存在已久的世家手中，或是直接在咒术总监局的授意下存放在有着结界保护的高专校园，一般人包括绝大部分的咒术师，基本上都不可能接触到。
看起来似乎很周到——但如果真的周到、那么毫无破绽，齐木空美就不可能知道这么多了。
不如说咒术界到现在还没被大众发现实在很奇怪的事——如果是齐木空美的话，她确信自己即便没有成为咒术师的天赋，只要能离开弟弟楠雄的气场制造的「咒灵净空圈」范围，仅依靠观察力也能在一小时之内察觉咒灵这种非生物的存在。
那些传统跟秘闻也是，以诅咒源于人类的负面情绪这点而言，只要是足够强大的东西，绝不可能无迹可循。
常人可能会忽略并且视之为怪诞的虚构故事，因为他们都是猴子。但在齐木空美这里，那就是仿佛头顶写着「我在这里」的霓虹灯标示的破绽一般；只要资料足够多足够完备，要推测出想要的讯息，甚至顺利成章地顺藤摸瓜挖出咒术界秘辛，完全不是什么难事。
而这也是齐木空美之所以正在网上冲浪的原因。
2006年，在这个3G网路刚刚上线的时代，网路其实还不够发达，但当下已经流行起网路论坛、部落格等等线上的虚拟交流地已经聚集不少的人们。
某些在怪谈网站上流传的传说故事，齐木空美稍微估摸了一下，几年之内这些流传的都市传说大概就能被赋予实体存在，成为咒灵……但这类咒灵毕竟比较年轻，要达到齐木空美心目中期待的强度还有段距离。
拥有足够强度的理想实验素材，是诅咒之王宿傩的手指。
作为研究者，齐木空美在得知宿傩手指这种实验素材的瞬间就「坠入爱河」了，毕竟，那可不就是她的梦中情材吗？
流落在外的十五根宿傩手指……想要。好想要。
只要一根就好，就能做实验了，能不能出现点线索呢？
就在齐木空美已经开始思考「要不还是开始策划打劫高专仓库里保管的宿傩手指吧」，事情有了转机。
她在某个部落格上翻到了某位博主的文章，标题为「鹿儿岛县神秘睡美人症候群」，文章内容大体描述博主的朋友某天生了怪病，然后陷入沉睡长达半个月不醒的事。
这位博主同时也是某高校的灵异社社长，透过社团活动的方式调查到在鹿儿岛县内似乎有不少类似的事件，也是一样的症状，唯一不同的是陷入沉睡的时间与次数不同。
有别于其他都市怪谈多少带着点血腥并且故事中的主角往往会惨死的情节，这个事件里面的当事人最终都好好地醒来了，除了不小心睡掉的时间以外，并无大碍。
由于整个故事虽然奇异但却没有什么惊悚的展开，网路上讨论的热度并不大，也没有什么反响……值得齐木空美注意的，却是仅有的几条回应中的一个。
「博主想太多了吧，天花都已经灭绝多少年了，那可能在现代日本出现那种症状。」
齐木空美不过盯着那条回应看了两秒，便勾起了笑容。原因也很简单，整篇文章里面除了笼统的症状描述，根本没有提到「天花」两个字。
更何况就像这则留言所说，天花在1980年便完全绝迹，根据文章中的描述的症状，现代人应该更容易想到「水痘」，而不是天花。
齐木空美决定要联络这位留言的网友。
要找出这位网友所在的位置并不难，特别在齐木空美还有个超级AI帮忙的情况下，很快就定位到对方的位置，甚至是身份都查到了。
对方使用的是行动装置，溯及购买时登记的购买人姓名是「?Y原沙也加」，2005年在鹿儿岛市的某家电信商店内购入。定位的位置则是在较为偏远却一样隶属于鹿儿岛县的南方小岛「芋明岛」。
齐木空美并没有贸然接触。她事前自然进行了准备工作，也调查了不少资料……尽管这些全都在三天内完成了，但空美确实是直到做好了全盘的计画，才用透过诺亚方舟骇入对方手机中获得的电子邮件位址，传送了邮件与对方打招呼。
「你好，?Y原沙也加君。」
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?Y原纱也伽与?Y原沙也加，是一对双胞胎姐弟，姐姐是纱也伽（Sayaka）弟弟也是沙也加（Sayaka）。
双胞胎出生于鹿儿岛市立医院，在十岁以前，都能在鹿儿岛市内的学校找到就学纪录。
不过在两人十岁以后?Y原纱也伽便从当地小学转学离开，转去哪所学校并没有被记录下来，只是似乎离开了鹿儿岛市，剩下弟弟沙也加与单亲妈妈的母亲相依为命。
?Y原沙也加二十二岁那一年，在当地的殡葬社查到了?Y原太太尸体的焚化纪录。在母亲死后，刚从大学毕业的?Y原沙也加收拾了母亲的骨灰，消失在了鹿儿岛市内。
?Y原妈妈除了死后尸体的焚烧纪录，找不到任何曾经存在的痕迹，就像是刻意隐藏自己在哪里一般。
五年后、?Y原沙也加二十七岁的现在，依靠行动装置定位能确认对方位于南方小岛芋明岛上。
——以上，是诺亚方舟能从电子网路搜寻到的纪录推断出来回报给空美的内容。
如果能入侵街道和公家机关的监控系统的话大概能得到更多讯息，不过对齐木空美而言这些就足够了。
与什么都不知道就敢勇闯芋明岛（虽然是她诱导的）的最强DK们不同，齐木空美在三天的准备期中就确认很多事：?Y原双胞胎的母亲原来出身于芋明岛，不知道为什么离开了岛屿，离开时状况或许不太好，可以说是逃出来的，这点从后来双胞胎中的姐姐被带离可以看出来。
?Y原纱也伽应该是被带回了芋明岛，推测?Y原老家或许有需要用到家族女孩子的地方；毕竟?Y原妈妈不愿意所以逃了出来，但最后还是不得不将女儿送回去。
「普通」的用途的话——像是人口买卖之类的——不必如此大费周折，所以应该是更加特殊的事情。并且，如果?Y原妈妈不希望被找到的话，就芋明岛那里的状况，大概率是不会被家里人找到的，所以?Y原妈妈与家里人还有联络，或许会逃出来也是家里人的授意。
按照芋明岛那种典型的封闭小岛一贯的社会风气……应该是岛上有某种风俗需要用上年轻未婚的女子，再结合琉球群岛盛行的芋明神（疱疮神）传说……推测是献身给神的神妻一类信仰，并且?Y原家的女孩真的对疱疮神有什么克制效果。
十岁的?Y原纱也伽被带回岛上，多年后?Y原妈妈去世，弟弟?Y原沙也加也去到芋明岛上……是去找姐姐，想和唯一的亲人相依为命地活下去？总之，沙也加大概也在岛上定居下来了。
还没与?Y原沙也加正式对话，齐木空美已经有了上述推测。
然而这些仅仅是筹码罢了，透过这些推测出来的情报，在言谈中不经意透露给?Y原沙也加知道——从而让对方认为自己是半个知情人，再表现出同情或是理解对方的样子……让齐木空美得知了更多更重要的情报以及真实。
重要的情报比如——宿傩的手指在芋明岛上。
齐木空美的眼眯成弯月般的形状，上扬的唇角显示着好心情，让当时正好在身旁的七海建人都被感染得心情变得轻快了。
于是一个月后，了解完所有应该知道的资讯，并且与?Y原沙也加打好关系，由齐木空美罗织的计划开始实施了。
那便是疱疮神任务的起始点。
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疱疮神任务结束后的一个月后，五条悟难得与齐木空美单独出任务。
虽然说是出任务，然而由于咒术界未来的天花板实力足够给力，祓除任务不到三分钟就被解决，加上有齐木空美的术式不需要专人接送，任务完成后五条悟便打发了多余的辅助监督，兴致勃勃地带着空美到了最近找到的一家下午茶甜点店，带包厢的那种。
五条悟把卡扔给店员，接着熟门熟路地带着齐木空美进了包厢，一看就知道平时逮着机会没少来这里偷懒。
齐木空美倒是没有什么意见，最近她的心情出奇地好，就连诸星秀树都察觉到这一点然后更加警惕……他担心齐木空美是憋着什么大招尧折腾自己，最近更加卖力地勤加锻炼，争取在齐木空美的「考验」来临时能存活下来。
总之，由于这样的原因空美很好说话地让五条悟拉着她一起点了单，还真有要陪对方喝一顿下午茶的意思在。
待到甜点都上得差不多了，齐木空美拿起汤匙以标准的姿势切下一口蛋糕放入口中。在她准备切下第二块时，双手撑着下巴直盯着他的五条悟突然开口。
「空美认识?Y原沙也加吗？」
齐木空美不慌不忙，手上的叉子都没停顿地继续切蛋糕，同时还不忘回问，「悟君怎么会这样觉得呢？」
不是「沙也加是谁？」、「我为什么会认识这个人？」而是「悟君怎么会这样觉得呢？」。
默认了。
判断出这件事的五条悟——出人意料地，弯眸笑了起来。就像是小孩单纯为了猜到了谜题的答案而高兴一般。
……不，其实也没有那么出乎意料，至少齐木空美并未露出吃惊的表情，似乎不意外五条悟的反应。
「因为我观察到了。」五条悟兴致勃勃地回答空美的问句，「起因是因为空美的咒具。就是能让咒术师变得像是普通人的那个。」
「悟君是说猫猫炮台之伪装我是普通人机器吗？」
「对对，就是那个——话说空美??的命名品味好差劲，还是换个名字吧。」五条悟一面点头还吐槽了齐木空美一句，然后说，「那什么什么机器，空美??也给了?Y原沙也加一个吧？就是那个很脏——很旧的发带。?Y原沙也加也不是什么普通人，而是咒术师。」
在初次与?Y原沙也加见面、并且不欢而散的时候，五条悟曾经问了一句：「发带不错，哪里买的？」
?Y原沙也加和齐木空美报告过这件事。
「——是那个时候靠六眼看出破绽了吗？」齐木空美问，然后自顾自地点头表示，「原来如此。看来作为伪装道具还需要调整。」
「不，倒不是六眼判断的。」五条悟却说，「实际上六眼的判断是?Y原沙也加就是个普通人。空美还调整过的吧，咒力发散的感觉真的特别随意，完全就像是普通人。」
「既然如此，你是怎么判断出这点的？」听五条悟这么一说，齐木空美似乎有了点兴趣，具体表现在她终于放下了手上的叉子。
「直觉！」五条悟超大声、铿锵有力地表示，「完全是直觉啦，当时就突然觉得有点在意——所以尽管看起来跟普通人一模一样，还是记住了那股散发的咒力唷。」
「回来以后还是觉得不太对劲，我还亲自跑去看了，那些二次沉睡后死亡的人——结果咒力是一样的。」五条悟又将下巴搁在了手心上支着，有些漫不经心地说。
「那些死亡的人，实际上是?Y原沙也加咒杀的吧。」
齐木空美仅仅是微笑看着五条悟，仿佛无声地鼓励对方说下去。
「确实，睡眠还有像是天花病症的诅咒是那个叫澄明的咒术师的把戏，而空美??一开始也告诉我们，有三种不同的被咒者案例。」五条悟一面说一面还伸出三根手指，「陷入睡眠后苏醒、二次陷入睡眠，且尚未苏醒，以及苏醒后死亡的例子。这样的情况下，自然会推断是潜藏着随着时间加深的诅咒。在设定的时间没有到之前确实没办法察觉，死亡也是必然的结果。」
「但是我很清楚喔。」五条悟笑了一下，扯下脸上的墨镜，露出蓝钻一样的双眸，「用这双六眼看得很清楚，那样的咒力量和术式效果，三年还不到那些人死的时候。」
苍天之瞳所能看到的世界，是很广阔的。天上天下，几乎可以说只要五条悟想并且认真去看，就没有这双眼观测不到的东西。
「然后，一开始负责观测的窗就没有将死亡的例子列入本次事件相关，原因就是因为跟检测到的咒力和疱疮神的完全不一样；而将这件事扯到一起告诉我跟杰的就是空美，给?Y原沙也加咒具隐瞒身份的肯定也是空美——所以空美肯定认识?Y原沙也加，而且正在帮她隐瞒咒杀人这件事！」
五条悟一口气说完，双眼与齐木空美对上，露出「怎么样我的推理是正确的对吧！」的自信表情。
齐木空美也很配合地鼓起掌，「虽说怀疑的起因于直觉似乎太过不切实际，但也有种说法是直觉是潜意识里经验的累积……总之能靠自己想到这些，很值得赞许。」
「对你稍微刮目相看了喔，五条悟。」
齐木空美突兀地叫了五条悟的全名，未被刘海遮盖的那只墨绿色的眼褚直直看着五条悟，像是头一次将这个人看在眼里。
察觉到
第 27 章 ［KU］研究编号022[1/2页]