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夏青稞歪头想想，说：“这样也好，我刚来时问了好几个人才找到贡院，如果当时有这张地图，应该能早一点到达。不过做成之后，靠给人带路赚钱的法子应该是行不通了。”
“你说得对，如果地图推行开，可能会损害到这部分人的利益。但这项活计本身收入不稳定，做为正当主业的极少，且多有猫腻，容易成为骗局的一环。”贺今行说着便沉思起来，该怎么让这个计划更完善一些。
“也是，干这行，少有心不黑手也白的。”夏青稞已蹿遍大半个京城，正好有些经验，便就此交流了一会儿。在看到有人在向这边张望时，他撩下一句“再会”，起身去揽活。
贺今行看着他很快和人讲好价钱，拉着骡子带人进城。提笔记两句再抬头，城门前排队过检的已换了一批人。
百姓南来北往，红日东升西落。
霞光洒满护城河，城楼上鼓声响起，城门吏大声呼喝让进出城的加快脚步。
高大而厚重的城门被两列军士喊着号子推动闭合，贺今行驶出城门洞，面朝宽阔而气派的玄武大街。
这座巨兽般的城池悠久而鲜活，威严而美丽，兴旺而包容。
天下亿万国土，再没有比宣京更宏伟的城市。而所有踏进这里的人都应当有机会拥抱这座城市，迎接它带来的馈赠。
他默默地想，却见女墙上跳下一个纤瘦的身影，踩着鼓点走远。
黑白双色环错的小蛇匍匐在那身影肩头，令它主人与周遭的人流格格不入。
贺今行认出那是顾莲子的瞬间，脑子里闪过几个对方为什么会在这里的猜测，然后不知第多少次浮起想要为这位幼时同伴做些什么的念头。
但他没有出声叫对方。大家各走各的路，在没有把握之前，不必有交集。
直到顾莲子被他兄长当街拦住。几步路外的遮棚下茶桌上还有半碗茶，想来顾横之是特意在此等他亲弟。
贺今行直觉最好不要打扰这两人，便停下来等他俩先走；又因自己会读唇语，特意偏头只用余光注意人影。
那两兄弟却很快说完，或者是谈崩，总之顾莲子毫不留恋地走了。
落日余晖里，顾横之站在街边，侧身注视着弟弟的背影，眼神深邃。
这是贺今行第一次在这位同窗脸上看出有些伤心的情绪，不自觉叹了口气，上去打招呼。
对方见到他，呆了片刻，然后抿着唇极快地笑了一下。
两人并列而行，贺今行搜肠刮肚，试图找些话来安慰。
顾横之却忽然说：“这一回，真的要走。”
“明早？”贺今行接了话问道，不再想其他。
“嗯。”
“上一回你因我大哥而逗留，结果这一回只有你一个人上路，而细想来，我大哥又是因为我。”他微微笑道：“这让我感觉有些对不住你。”
顾横之看他一眼，摇头。
“我知你不在意，此刻也无甚好补偿你的，且祝你一路顺风。”贺今行毫不凝滞地继续说道。说完想起在小西山与对方刚做室友，交流不了两句就得互相干瞪眼的时候，忍俊不禁。
顾横之又看他一眼，说：“我到后给你写信。”
“好啊，不过你知道我的地址吗？”他偏头问，思虑片刻又合掌道：“这样，我先给你写吧。等委任之后，我会换一处住所，到时候我把职属衙门与居所住址都写上，寄给你，你再按照新地址回信给我。”
他一松手，坐着的轮椅便停驻不前，顾横之便自然地上手推着他走。
贺今行跟着仰头，一边说：“至于你的地址，我就直接寄往蒙阴，可行？”
顾横之也垂下眼，晨昏交界的光线中，他看清了对方额上若隐若现的淡青血管。
他的唇角浮起梨涡，颔首道：“信封上写我的名。”
“好，就这么说定了。”
第二日，贺今行与几位伙伴一起送走顾横之，在裴明悯家里待了半日，按先前的调查画出几副草图，然后开始实地勘察并修改不合理之处。
有闲暇的伙伴们也加入进来。
他们路过孟宅，常看到院门开着，有一回是孟氏和国子监的监生并排坐在檐下看书，有一回是孟氏在院子里教邻近街坊的孩童念《三字经》，才彻底放下心。
第 91 章 十三[2/2页]